“Элис видела множество людей, бегущих в ее сторону, убегающих от чего-то. Чувствовала чью-то руку — большую и мозолистую, которая держала ее маленькую ладонь, крепко обхватив. Подняв голову в сторону держащего, увидела солдата в черной униформе, которые стоял подле. Элис повернула голову в другую сторону — там стоял такой же солдат. Чувствовала, что она куда-то идет или ее ведут, сворачивая в сторону от толпы — уходя в переулок. Начала слышать крики людей, взрывы и пулеметные очереди.

— Давай поиграем, — прозвучал чей-то мужской голос позади нее.”

Дрожащими пальцами Элис начала раздеваться, подставляя оголенное тело под льющиеся струи воды, которые быстро стекали вниз. Грудная клетка девушки была покрыта синяками, а на ногах и руках проступали кровоподтеки. Элис опустила голову вниз, подставляя затылок под напор воды, медленно стала уменьшать на сенсорном экране температуру. Теплый душ сменился прохладным, а потом и вовсе стал ледяным — но девушка словно не чувствовала это, продолжая пытаться обдать свое тело куском льда. Из ее глаз, наконец, проступили горькие слезы.

Тем временем остальные из отряда предавались чтению своих досье, воспоминаниями, сохраненными в смартфонах. Прошлое, которого лишили, когда они вступили на путь наемника — настигло в самый неподходящий момент. Эмили листала фотографии, которых было столь много, что они занимали почти всю память электронного устройства — потом пошли переписки с коллегами, друзьями и подругами. Связи, конечно же, не было, как и возможности подключения к интернету — смартфоны перепрошили.

Итан резко кинул свои досье и телефон на столик. Молча встал и направился в сторону барной стойки. Остальные успели заметить перед выключением экрана фотографию симпатичной девушки с золотыми длинными волосами, которая показывала знак “V” и жизнерадостно улыбалась оператору, сделавший этот снимок. Генри и Эмили — промолчали, не желая поднимать эту тему. Лорен так же бросил свою папку на стол и, еле перебирая ногами, направился к Итану — к бару.

— Давай оставим их, — тихо произнес Генри обращаясь к Эмили, на что получил лишь молчаливый кивок. Они вдвоем аккуратно встали с дивана и направились в другую комнату, которую так никто еще и не успел осмотреть.

Итан беспорядочно открывал шкафчики, ящики в поисках чего-то. Парень действовал резко и с шумом, а на лице появилась легкая ухмылка. Лорен медленно подошел к барной стойке и, опершись на нее руками, встал за ней, наблюдая за бесчинством.

— Алкоголь в нижнем шкафчике справа, — подсказал своему товарищу Лорен, спустя минуту.

Итан с силой дернул дверцу, чуть не оторвав. Внутри находилось множество бутылок с различным спиртным от вин до более крепких, и на каждой из них были названия, такие, что Итан никогда не наблюдал в своей жизни.

— Блять, а нормального бухла у корпоратов нет? — выругался Итан, начиная перебирать бутылки, — Курахуши, вот че за ебанина?

— Курайоши, — поправил Лорен, — сладкий, с нежными медовыми и ванильными нотами вкус.

— Слышь, раз такой умный, — Итан достал десять бутылок, на взгляд, и поставил их на барную стойку, — какой из них лучше?

Лорен медленно осматривал каждую, иногда переводя глаза на своего товарища, который переминался со стороны в сторону, ему хотелось выпить — парень это прекрасно понимал.

— Это, — Лорен взял в руки бутылку коньяка Одри Ансиен, которую тут же перехватил Итан, начав ее открывать, — возьми снифтер.

— Иди нахуй, а? — Итан взял два первых попавшиеся в его поле зрения стакана “рокс” и начал разливать напиток — после придвинул один из них своему собутыльнику.

Спорить с человеком, который хочет выпить — Лорен точно не хотел. Он взял придвинутый стакан в руки, осторожно покрутил содержимое, чтобы хоть как-то раскрыть аромат напитка. Все это время Итан наблюдал за действиями парня, внимательно и нагло рассматривая.

— Блять, Лорен, — тон Итана окрасился злобой, — вот какого хуя, корпорат, который разбирается во всем этом дерьме, который, скорее всего, жил в такой роскоши и в ус не дул — поперся в это — ебаное дерьмо, а? Какого хера, Лорен?

— Все не так… — Лорен остановился, опустив взгляд, смотря на плавающую жидкость в своем стакане.

— Как не так? Вы же ебаные властители мира, судеб людей! Вы буквально можете позволить себе все и даже не думать ни о чем больше! — Итан заводился с каждой фразой, его вены на шее вздувались, а кожа на лице побагровела.

— Ты прав… Итан, — Лорен медленно опустил свой стакан на стойку, после чего наступила пауза в их диалоге. Итан смотрел на своего товарища по отряду, пытаясь остановить в себе растущие эмоции. Лорен же все это время неотрывно наблюдал янтарный цвет напитка — у него не находилось слов, чтобы объяснить, почему Итан сейчас не прав.

— За то, что мы живы, — тихо произнес Итан, стукнув края стакана.

— Да… — так же тихо ответил Лорен, и они одновременно выпили.

— Мою будущую супругу купил один из корпоратов, сделав ее своей игрушкой для утех… — тихо говорил Итан, пока его руки были заняты разливом новой порции алкоголя, — скажи мне, почему? Почему так случилось?