Насытилась демоница лишь с первыми лучами солнца и сейчас мирно спала рядом, насадив подушку на вновь выросшие рога, сама того не заметив. То-то будет ей сюрприз, когда проснется. Я же чувствовал лишь легкую усталость и удовлетворение. Вздремнуть бы пару часов, но дел слишком много, и так ночь потратил на «отдых», так что мысли были о том, как бы так выбраться из кровати, чтобы не потревожить Юл.

Но ускользнуть не получилось. Стоило мне начать подниматься, как девушка зашевелилась и подняла голову, взглянув на меня заспанными глазами, а потом ойкнула, поняв, что случилось с подушкой.

— Дай помогу, — улыбнулся я и снял подушку с её рога.

— Спасибо, — смутилась она. — Сама не понимаю, как это получилось…

Увидев дырявую подушку в моих руках, Юл цепко выхватила её и прижала к груди, слегка надув щечки.

— Я её потом зашью.

— Не нужно, закажу новую.

— Нет, я зашью, — настаивала она.

— Да брось, — сказал я, потянулся за подушкой, но Юл резко перекатилась, разрывая дистанцию.

Так… Это уже начало превращаться в игру. Я бросился следом, девушка тем временем соскочила с кровати. Так я и бегал за ней по комнате, пока не поймал, не отобрал рваную подушку, наполнение которой теперь частично валялось на полу, и не вернул эту негодницу обратно в постель.

Она, впрочем, и не возражала.

— Ты красиво улыбаешься, — сказала она мне, разорвав поцелуй. — Тебе нужно чаще это делать.

— Да вроде я часто улыбаюсь, — по крайней мере, в последнее время.

— Нет, ты делаешь вид, что улыбаешься, а это другое. Куда чаще ты мрачный и задумчивый, и я никак не могу отделаться от мыслей, что это из-за меня. Из-за моего решения…

— Юл…

— Послушай… — она приложила ладони к моему лицу и заглянула в глаза. — Я не знала, говорить ли тебе об этом, но…

— Но что?

И все же она сомневалась, это читалось в её взгляде. Что-то тревожило Юл, и она боялась мне это сказать.

— Ты сочтешь это глупостью, уверена…

— Юл… — нахмурился я. — В чем дело?

— Нейт, история Говорящей с мертвыми и Костяного палача — это всегда трагедия, — выдала она.

— Что?..

— Финал нашей истории так или иначе будет трагичным, — продолжила она, а перед моими глазами вновь всплыли картины из далекого прошлого: её смерть и моя ярость, смешанная с бессилием. — Мы не первые Говорящая с мертвыми и Костяной Палач. До нас были и другие, и все истории о них как одна заканчивались плохо. Кто-то погибал, а второй сходил с ума от боли потери.

Юл замолчала и оттолкнула меня, заставив сесть, после чего села и сама, прижимая колени к груди.

— Говорящей с мертвыми до меня была Риосс Танэль, по крайней мере, если верить хроникам, что я прочитала. В молодости она была простой крестьянской девушкой на задворках Империи Серебра, и скорее всего, её жизнь была бы простой. Рожала бы детей, вела хозяйство вместе с мужем, но у неё открылся дар. И в тот миг её жизнь перевернулась с ног на голову. Те, кто был ей дорог, превратились во врагов, считая её монстром, но появились и те, кто желал использовать эту силу. Не буду вдаваться в подробности жизни Риосс, иначе это затянется, но в конечном итоге она нашла своего Костяного палача, что стал её мужем. Вместе они создали свое королевство, и её муж отважно его защищал. Вместе они казались несокрушимыми, и однажды у них родилась дочь. Прелестная милая девочка, что так походила на мать. И она оказалась их слабым местом. На четвертый день рождения её убили подосланные убийцы, а Риосс в тот момент была слишком далеко, чтобы вернуть её к жизни.

Юл замолчала, при этом, рассказывая ту историю, она даже не смотрела на меня.

— Разъяренный отец словно вихрь прошелся по всем своим врагам. Он не щадил никого, так сильна была его ярость, но в конечном итоге и он оказался сражен, уничтожив десятки вражеских городов. Его убили Лорды Закона, Справедливости и Знаний, не ставшие терпеть такие бесчинства. В один миг Риосс осталась одна, лишившись и дочери, и мужа. И её ярость и безумие от потери были гораздо разрушительнее. Она прошлась по каждому из городов, что разрушил Костяной палач, и использовала боль и кровь, что там были пролиты, для создания армии злых духов. С её помощью и помощбю Бездны она устроила то, что мы называем катаклизмом.

— Погоди, причиной катаклизма это Риосс? Говорящая с мертвыми?

Юл кивнула.

— Я не знаю, как и что она сделала, но когда я спросила об этом Рамуила, он сказал, что это глупые сказки, но по глазам видела легкий испуг. Он уверен, что эта история правда, и опасался, как бы я не выкинула что-то подобное.

— Ты боишься, что мы повторим их историю? — теперь мне были понятны переживания Юл.

— Нейт, мы уже их повторяем. Строим свой дом, окруженный врагами. И если бы это была только одна история. Другие сохранились хуже и не настолько знаменательные, как приведшая к катаклизму, но это всегда трагедии.

— Юл, — я взял её за руки. — Мы сами творим свою историю. И то, что ты читала только трагедии, не значит, что все истории наших предшественников такими были. Возможно, одним придали драматизма, а других мы просто не знаем. Может, десятки таких, как мы, прожили свои жизни незаметно для мира, так, чтобы не войти в хронику?

— Возможно… — и всё же Юл не очень в это верила. — Но в это сложно поверить, когда сколько бы мы не сопротивлялись, итог будет один. Я пыталась тебя оттолкнуть и после терзалась из-за этого, не находя себе места. Но наш дар, он…