Наконец паланкины остановились, и из них стали выходить люди. Варга я узнал сразу, хоть и видел того впервые. Он был словно лев, вышедший на охоту — крупный, с золотистыми волосами, собранными в десятки косичек. Всё, как и описывал Адис ранее. Его тело до самой шеи было покрыто татуировками, подозреваю, символогическими. Неужели это конструкт, только вместо артефакта он сам?

Это… интересно. Никогда не рассматривал подобный способ использования символогии.

Покинув паланкин, он повел плечами и огляделся, после чего криво усмехнулся. Бегло оценив наши силы, он перевел свой взгляд точно на меня и прищурился, видимо, пытаясь оценить мою силу. Я же видел, что он силен. Не непобедим, не настолько источал он опасность, но схватка с ним определенно будет сложной.

Равный — это уже хорошо. По правде говоря, ожидал, что Варг будет сильнее.

Не терпится скрестить с ним клинки…

Кажется, на миг я позволил зловещей улыбке и жажде крови выйти наружу, отчего гость резко перестал улыбаться, а его лицо стало каменным. Нет, он не испугался, но точно ощутил некоторое беспокойство.

Следом за ним уже начали выбираться остальные. Из его паланкина вышла ещё женщина в белоснежном ханьфу, и её лицо почему-то показалось мне слегка знакомым. Вначале она шла не поднимая глаз, и лишь оказавшись рядом с Варгом, отважилась взглянуть на меня.

Из других паланкинов тоже стали выбираться люди. И кажется, среди них я мог определить наместника провинции — пожилой мужчина, с напудренным лицом и холодным взглядом. Он смотрел на всех вокруг как на ничтожеств, сложив руки за спиной, а остальные словно втягивали головы в плечи, пресмыкаясь перед ним.

И он был не слабее, а может даже сильнее Варга. Опасность от него исходила не меньшей силы.

Ладно, самое время поиграть в гостеприимство, надеясь, что они всё таки вынудят меня пустить им кровь.

— Дом Контер приветствует дорогих гостей, — натянув фальшивую улыбку, громко крикнул я.

Воины дома тут же хором ответили:

— ХЕЙ!

Наместник при этом демонстративно скривился так, словно съел что-то кислое. Варг просто улыбнулся, вернув на лицо нахальную улыбку хозяина. Его не страшил ни я, ни превосходящее число людей. Он знал, что его люди более высокого возвышения.

— Стало быть, ты и есть новый глава дома Контер? — спросил он, даже не пытаясь быть вежливым.

— Всё верно, я Арден Контер, новый глава дома Контер. А вы, как я понимаю, Варг Алмазный, и вас сопровождает достопочтенный Кван Голан, наместник провинции Весеннего облака?

— Верно, — кивнул его спутник и провел тонкими пальцами по своей длинной седой бороде. — Хорошая осведомленность. Я устал, организуй нам всё, — и махнув рукой, словно отдавая приказ слуге, он, не спрашивая разрешения, направился прямиком в главный дом. Это было настолько вопиющее нарушение этикета, что это можно было счесть прямым оскорблением. Варг тоже это понял и едва не рассмеялся, но смог сдержаться в последний момент.

— Мы проделали долгий путь, глава. Накройте нам стол, — добавил он и отправился следом за наместником. Свита двинулась следом, но не полностью. Несколько сильнейших охранников и десяток слуг отправились с ними, а вот остальные оказались на месте.

— Ублюдки, — зашипела стоящая рядом со мной Мия. — Да как они вообще смеют так себя вести? Словно это они тут хозяева.

— Спокойнее, — сказал ей. — Держи себя в руках. Я хочу прикончить их не меньше, а может даже больше, чем ты, но пока не время. Пусть считают себя королями, мне плевать, в конечном итоге они получат, что заслужили.

— Поражаюсь твоей хладнокровности, — удивилась сестра.

— Когда надо, я умею ждать. Две сотни лет я ждал момента, чтобы прикончить Рамуила, и сделал это.

— Глава, — ко мне подошел немолодой офицер, это можно было понять по нашивке. И в отличие от своих хозяев, он проявил ко мне хоть какое-то уважение, вначале использовав воинское приветствие. — Моим людям нужна постель и горячая пища, надеюсь, вы не откажете нам в гостеприимстве?

— Разумеется.

— Я займусь, — Мия тут же изъявила желание помочь, и я не стал возражать. Они вместе ушли, направившись в сторону бараков, а я повернулся к главному дому. Что ж, пришло пообщаться с гостями.

Пока я разговаривал с Мией, гости уже прошли в приемную и сейчас попивали чай, о чем-то беседуя. О чем именно, я не слышал, они создали купол тишины, чтобы информация не коснулась лишних ушей. Я уже направлялся к ним, как неожиданно передо мной возникла та самая девушка, что прибыла с Варгом.

Она сердито посмотрела на меня, ухватила за рукав ханьфу и потянула за собой. Наверное, в иной ситуации я бы проигнорировал, но помня, что она вроде как моя «сестра», решил поговорить, тем более это шанс выведать информацию о планах врага.