— Что за… Что это вообще такое?!.. Это… Как это вообще возможно?.. Я не…

— Давай снова сядем, я объясню тебе всё.

Мейли не горела желанием садиться с демоном за один стол после произошедшего, но Юл вынуждала. Она уже села и терпеливо ждала собеседницу. Наконец Мейли пересилила себя и тоже села, но предварительно подняла меч с пола и положила его себе на колени для более грозного вида.

— Что ты со мной сделала? — первым делом потребовала объяснений госпожа дома Сэн.

— Сделала тебя своей сестрой. Видишь ли, ты права, говоря, что одних лишь чувств будет мало для того, чтобы стать Нейту опорой, поэтому я поделилась с тобой кусочком своей души. Забрала у себя малую ветку меридиан и перенесла её тебе вместе с частицей моей силы.

— Я теперь что… демонический практик?..

— Самую малость, но трех узлов маловато, чтобы использовать серьезные техники, да и демонического сосредоточия у тебя нет. Я сделала псевдо-сосредоточие из первого узла. Этого хватит для независимого функционирования, но не более.

— Святые Лорды…

— И теперь если со мной что-то случится, кусочек Говорящей с мертвыми все ещё будет существовать в тебе. Возможно, ты даже получишь толику моих истинных сил в таком случае.

— И все же нужно было сначала спросить, а затем уже совершать такое… — обиделась Мейли.

— Я боялась, что ты испугаешься, лучше сделать это быстро, чтобы ты толком не успела понять, что случилось.

— В таком случае могла бы использовать яд. Я бы уснула и ничего бы не поняла.

— С ядами всё сложно. Нужны особые, которые сложно достать и правильно приготовить, к тому же всегда есть риск, что даже после воскрешения они останутся в теле и будут отравлять. Ты могла бы вернуться к жизни, провести несколько дней, ничего не замечая, а затем просто не проснуться. Если бы такое случилось, и это заметили слишком поздно, то я бы ничего не смогла сделать. Нож… проще и эффективнее.

— А ещё это очень больно.

— Извини, — Юл виновато опустила глаза, затем достала оружие и протянула девушке. — Возьми, можешь ударить им меня. Я покажу, куда можно нанести удар, чтобы я испытала ту же боль, что и ты, но при этом не были бы задеты жизненно важные органы. Думаю, это будет справедливым.

Мейли открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыла, ошарашено уставившись на свою новую сестру.

— Не хочу я тебя бить ножом! Дело же не в этом!

— Да?.. Ох… Извини, я всё-таки не человек, мне порой сложно вас понять, — виновато улыбнулась Юл.

— Убери эту штуку и пообещай, что если нужно будет сделать что-то такое еще раз, ты вначале озвучишь это и предоставишь мне выбор!

— Хорошо.

Мейли ещё некоторое время хмурилась и дула губки, но в итоге убрала оружие обратно в пространственный карман и решила сделать ещё чаю.

— Что ж, Юл Эй… Раз уж мы с тобой теперь сестры, то давай, что ли, поболтаем… Надо же узнать друг друга получше.

— Разумеется, — легко согласилась Юл, все ещё чувствуя вину за случившееся. — Но перед этим у меня есть к тебе маленькая просьба.

— Какая?

— Не говори Нейту о нашем соглашении.

— В смысле?..

— Он может плохо отреагировать. Лучше… пусть все идет своим чередом. Встречайтесь, ходите на свидания, пусть для него чувства к тебе станут такими же естественными, как ко мне. Не говори ему о том, что теперь тебя с ним тоже связывает дар.

— Ладно…

— Хорошо, а теперь давай действительно поговорим. Мне хочется узнать тебя получше.

— Глаза придется удалить, — сообщил дедушка Шу, внимательно изучая мои раны. Его привели через Бескрайний лес утром, вскоре после рассвета, как и несколько раз ранее. Впервые его так доставили, когда нужно было восстановить Фумио конечности, и с тех пор он время от времени приходит в гости. Я несколько раз предлагал ему стать нашим постоянным лекарем и поселиться тут, но он каждый раз отвечал: «А кто тогда позаботится об остальных?». И тем не менее, каждый раз, когда его просили, он отправлялся в путь и оказывал помощь.

— Значит, отращивать новые… Я надеялся, что обойдется без этого.

— Я могу восстановить эти, но повреждения слишком серьезны. Ты будешь видеть гораздо хуже, твоя реакция тоже снизится. Проще удалить и вырастить новые.

— Что ж… Тогда приступайте, — решил я, и врач приступил к работе. В тот момент с нами была Мейли, и при виде того, как старик начал выскабливать инструментами мои глаза, её замутило. Извинившись, девушка вышла.

Всего процедура удаления длилась минут десять, и я при этом совершенно ничего не чувствовал, если не считать непривычные слабые вибрации в глубине черепа. Затем Шу залил глазницы биотическим гелем, вставил в него десяток тонких металлических игл и, используя их как проводники, принялся трансформировать гель в нужные ткани.

Ещё двадцать минут, и оба глаза были готовы, правда, как и в прошлый раз, пользоваться ими нельзя ещё несколько дней. Закончив, старик завязал мне глаза и напомнил о том, что мне нельзя снимать повязку.

Конечно, я мог просто создать дверь и провести дни в пространственном убежище, но я и так много времени там провел. Я уже решил, что без острой необходимости не стану его использовать.

После ухода дедушки Шу ко мне явился Эвиан с новостями. Похоже, известие о гибели Варга и сокрушительном поражении секты уже дало свои плоды, и прямо сейчас среди сектантов начался настоящий раскол и передел власти. Многие из бывших вассалов поняли, что это возможность вернуть себе утерянную ранее власть, и теперь стараются отхватить кусок побольше. Советники и приближенные Варга хотят сохранить целостность секты, но при этом сами не могут определиться, кто из них достоин титула главы.