Марк почувствовал, что цепочка начинает складываться. Ему уже доводилось выходить в даркнет для сбора информации, но сейчас ему нужно было найти конкретного поставщика – человека или группу, которые торгуют технологиями маскировки.

Он пробежался по своему списку контактов и вспомнил о приятеле, который хорошо разбирался в торговле на подпольных площадках. Артур, старый приятель и программист, не раз помогал Марку с подобными вопросами. Марк позвонил ему, и через пару гудков тот взял трубку.

– Арт, мне нужно найти одного поставщика на подпольной бирже. Есть дело, связанное с антираспознавательным макияжем. Сможешь помочь?

– Ты вовремя, друг, – усмехнулся в трубку Артур, – только недавно видел похожие приблуды в продаже на одном из чёрных рынков. Там какой-то парень под ником GhostWeave активно этим добром барыжит. Говорят, у него свои каналы для поставок прямо с производства. Я могу пробить этого типа.

Марк замер от волнения. Это было именно то, что ему нужно.

– Действуй, Арт. Организуй нам встречу, пообещай ему денег, что угодно, но я должен с ним поговорить.

– Ага… Вижу по криптотранзакциям, этот GhostWeave недавно продал партию маскировочного материала одному покупателю, который использовал достаточно неприметный псевдоним – RXN-77. – Артур сделал небольшую паузу, ожидая реакции Марка.

Сердце Марка ёкнуло.

«RXN strikes again», – вспомнил он сообщение с форума после кибератаки. Это не может быть совпадением. Если удастся выйти на продавца, возможно, получится выяснить, что за девушка у него на видеозаписях и кто стоит за кибератакой.

– Ты можешь найти кого-нибудь из них для меня? – в голосе Марка прозвучала едва скрываемая надежда. – Этого GhostWeave или его покупателя?

Однако радость оказалась преждевременной. Артур глубоко вздохнул и с неохотой продолжил:

– Отбой, прямо сейчас читаю на форуме, что GhostWeave’а «обнулили» буквально на днях. Его кто-то грохнул… Говорят, что это были либо конкуренты, либо кто-то ещё, кто решил подчистить следы.

Эта новость обрушилась на Марка, как ледяной душ. Вспыхнувшая на мгновение надежда исчезла, как мираж в пустыне. GhostWeave был одной из самых ценных зацепок, которая могла вывести на след тех, кто провел кибератаку. Теперь же эта нить оборвалась, оставив лишь клубок вопросов и ни единого ответа.

Он прикрыл глаза и облокотился на спинку кровати, пытаясь переварить услышанное.

– Чёрт, – вырвалось у него. – Значит, мы даже не сможем выяснить, что он успел продать и кому?

Артур ответил с ощутимым разочарованием:

– К сожалению, нет. GhostWeave был осторожным. Он почти никогда не оставлял цифровых следов своих сделок. Все хранилось в его зашифрованных системах. А те, кто его устранил, явно знали, что делают. Теперь все его архивы и контакты либо стёрты, либо недоступны.

– Как же так? – Марк потёр виски, чувствуя, что готов впасть в отчаяние. – Значит, у нас больше ничего нет?

– Ну, практически. – Марк слышал в трубке шелест колесика мыши, которое прокручивал Артур, читая форум. – Есть кое-какие слухи. Некоторые пишут, что у него был покупатель, который привлёк внимание «Nexus». Возможно, именно он стоит за его устранением, но… Это всего лишь слухи. Конкретики нет.

Марк нахмурился, обдумывая услышанное. Теперь оставалось решить, искать что-то ещё или попробовать копнуть в направлении этой явно опасной зацепки?

Роксана могла бы вызвать такси, но ей хотелось пройтись пешком. Улицы были, как всегда, переполнены – бесконечный поток людей, машин и дронов, круживших над головами, создавал невыносимый шум. Город, только недавно парализованный её кибератакой, ожил с новой силой, и рекламные экраны соблазняли прохожих бесполезными предложениями, словно ничего не произошло. На каждом углу они кричали о новой эпохе потребления: «Купи счастье! Наша новая модель полностью адаптирована под твои эмоции!» – с широкой улыбкой убеждала девушка-андроид в откровенном наряде, сияя искусственной белизной зубов. Роксана усмехнулась, когда её взгляд уцепился за этот глупый призыв. «Как можно продать то, чего у вас нет?» – мелькнула мысль.

Она двигалась мимо витрин и огромных экранов, где анимационный единорог зазывал людей в «Сказочный мир VR», где всё можно пережить и почувствовать без настоящего взаимодействия. Через дорогу мелькали экраны с рекламой доставки пиццы дронами, которые летали по воздуху под звуки мелодичного голоса: «Каждая порция – волшебство!»

Люди на улицах были как манекены – глаза вперены в гаджеты, лица безэмоциональны. Никто не встречался взглядами, словно все пытались спрятать свои души за ширмой технологий и потребления. Смотрящие, но не видящие, пешеходы пробегали мимо неё, как винтики, крутящиеся в бесконечной системе, где ничего, кроме денег, не имело значения.