— Как и я.

— Я просто не хотел, чтобы ты разочаровалась во мне.

Я замираю, чувствуя легкий трепет в животе. Если бы «самоуверенным ублюдкам» во всем мире требовался пример для подражания, Джуниор Морган был бы идеальным кандидатом. У меня никогда не складывалось впечатления, что его вообще заботило, что я о нем думаю.

— С чего бы мне разочаровываться в тебе? — Я спрашиваю. — Ты пошел на вечеринку. Это твое дело.

— Я должен был заниматься, — говорит он, — и уже собирался уходить, когда получил твое сообщение с вопросом. Вместо того чтобы объяснить всю историю, я сказал, что все хорошо. Я не знал, что Грант уже сказал тебе, что я был там…

— Тусуйся, учись, трахайся, убивай — мне все равно. Ты можешь делать все, что захочешь. Единственное, чего я не понимаю, так это почему ты не упомянул о вечеринке, когда я спросил, что ты делал той ночью.

Он делает шаг вперед.

— Я не знал, что будет вечеринка… Но команда пригласила меня в последнюю минуту, и когда я сказал, что мне нужно заниматься, мы поссорились из-за тебя, и я почувствовал, что должен все исправить с помощью…

— Подожди, вы поссорились из-за меня? — В моей груди поднимается паника. — Почему вы ссорились из-за меня?

— Не из-за тебя конкретно. Но, учитывая, как много я сейчас учусь, они вроде как догадались, что у меня есть репетитор.

— Почему это означает, что у тебя есть репетитор?

— Что еще могло заставить такого парня, как я, вдруг озаботиться моими оценками, Элиза?

— Ладно… — Я замолкаю, видя логику в его рассуждениях. — Но зачем тебе нанимать репетитора, чтобы поссорить команду? Почему их это вообще должно волновать?

Он открывает рот, чтобы ответить, но колеблется.

— Потому что… они… — Его взгляд падает на пол между нами.

Я раздраженно вздыхаю.

— Они что, Джуниор?

Он опускает голову.

— Они хотели одолжить тебя, и я немного вступился.

Мои губы подергиваются, когда я замечаю румянец на его щеках.

— Ты… — Я подавляю смешок. — Ты защищал меня?

— Да.

— Как… — Я выдыхаю короткий смешок, и он вскидывает голову. — Ты защищал мою честь?

Он прищуривает глаза, чтобы скрыть смущение.

— Да.

— Ничего себе, это… — Я прикусываю губу. — Это что-то новенькое. Никто раньше не защищал мою честь…

— Они перешли все границы, — говорит он. — И тренер тоже. Он сказал, что ты не стоишь того, чтобы из-за тебя затевать драки.

Моя улыбка исчезает.

— Он так сказал?

— Да, но… — Джуниор переминается с ноги на ногу. — Я уверен, если бы он знал, что я защищаю тебя, он бы этого не сказал.

— Верно… — Я киваю, но не верю ни единому слову. — Значит, они все еще не знают о нас?

Он качает головой.

— Никто ничего не знает… кроме Тая, очевидно, но он ничего не говорит.

— Ты уверен?

— Если бы он собирался кому-нибудь рассказать, он бы уже это сделал. Поверь мне.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя себя лучше, но все еще раздраженная — особенно пренебрежительными замечаниями моего отца. Дочь или нет, но ему, очевидно, наплевать на то, что стоит относится к женщинам с уважением. Всегда было.

— Элли… — Джуниор делает шаг вперед и кладет ладони мне на плечи. — У нас все в порядке?

По моему телу пробегают мурашки, когда я реагирую на его прикосновения.

— Конечно, у нас все круто, — говорю я, закатывая глаза. — Ты защитил мою чертову честь.

Он смеется и тянется через стол за телефоном.

— Хорошо. Теперь, когда с этой ерундой покончено, я хотел показать тебе вот это.

Я пытаюсь украдкой взглянуть, пока он нажимает и проводит пальцем по экрану, но он быстро отворачивает экран от меня.

— Что там?

— Ассистент вывесил оценки за наши тесты сегодня утром, — ухмыляясь, отвечает он.

Я подхожу ближе.

— Уже?

— Да, и…

Я ерзаю в предвкушении.

— И что?

Наконец он поворачивает телефон ко мне, и у меня отвисает челюсть.

— Девяносто два?! — Я выхватываю телефон у него из рук. — Джуниор, это отлично!

— Лучшая оценка по математике, которую я когда-либо получал в своей жизни, — смеется он. — И все благодаря моему прекрасному репетитору.

— Я не имею к этому никакого отношения…

— Чушь собачья.

— Это все ты, Джуниор.

— И ты, — говорит он. — Без тебя у меня никогда бы этого не получилось… хорошо… что ты впустила меня.