— Иди, — хрипло ответил Хадсон. — Я сразу за тобой.

Себ быстро поцеловал Хадсона в губы и встал с дивана. Рванув к лестнице, он пулей взлетел вверх перепрыгивая через две ступеньки за раз.

Судорожно вздохнув, Хадсон сел и пригладил волосы. Он усмехнулся самому себе и снял очки, чтобы протереть запотевшие стекла. Встав и поправив одежду, он направился вслед за Себом. Кухня была заполнена дымом, и Хадсон прибежал как раз в тот момент, когда Себ бросал почерневшую сковородку в раковину. На тефлоновой поверхности чернели какие-то бесформенные угольки, которые вероятно, раньше были говядиной. Себ включил воду и схватил кухонное полотенце, чтобы разогнать дым. В кухню вбежала перепуганная Джулия.

— Ах, простите, мои дорогие, — причитала она, чуть не плача. — Томас позвал меня, чтобы помочь и это заняло больше времени, чем я ожидала. И теперь, ужин безнадежно испорчен.

Хадсон заботливо обнял ее, утешая.

— Ну-ну, дорогая. Не плачь. Беспокоиться не о чем. Еще довольно рано, так что мы с Себом могли бы сходить в магазин и купить продуктов на ужин. Мы и с готовкой поможем, не волнуйся. Ну что скажешь?

Джулия вытерла глаза и с надеждой посмотрела на Хадсона.

— Я собиралась сделать тебе сюрприз и приготовить твое любимое мясо ко дню рождения, а теперь...

— Ах, Джулия, — Хадсон стиснул ее в объятьях. — Для меня намного важнее, что ты здесь, рядом со мной. Прошу, не переживай из-за таких пустяков. Все будет хорошо.

— Все хорошо, мам, правда, — заверил ее Себ.

Джулия поджала губы, с умилением глядя на Себа и Хадсона.

— Какие прекрасные у меня мальчики, — проговорила она со слезами счастья на глазах.

— Мы вернемся очень скоро, — пообещал Себ и, взяв с полки в прихожей ключи и бумажник, направился к выходу.

Хадсон поцеловал Джулию в щеку и поспешил за ним. Себ снял с крючка у двери куртку Хадсона и помог ему одеться.

— Такой джентльмен, — проворковал он, просовывая руки в рукава. Хадсон развернулся и коснулся губ Себа легким поцелуем. Тот еле заметно вздрогнул и притянул любимого к себе, что бы снова поцеловать. Хадсон улыбнулся и отстранился. — Твоя мать нас ждет, Себастьян.

— Верно, — хрипло ответил Себ. Он быстро накинул куртку, открыл дверь и, выпустив Хадсона на улицу, вышел следом. Во дворе был припаркован красный Dodge Ram Rebel. Себ обожал огромные грузовики. Братья Хоббсы обладали каким-то врожденным талантом к управлению транспортными средствами размером со звездолет. Он галантно открыл паcажирскую дверь для Хадсона, а потом сел за руль.

Любимый супермаркет Себа находился на Вест 37. Даже не супермаркет, а обычная бакалейная лавка, где можно было купить как привычные свежие овощи, так и продукты для настоящих гурманов. Их ассортимент включал в себя так же свежее мясо и различные деликатесы, от которых у Хадсона сразу потекли слюнки. Справа от входа продавались букеты различных цветов и размеров, слева свежие фрукты. Хадсон не смог удержаться от улыбки. Он уже и забыл, когда в последний раз бывал здесь. Ведь раньше они с Себом часто ходили сюда за продуктами.

Стоило им войти, из-за кассы их приветствовала девушка продавец. Здесь было так же людно и суетно, как раньше. Они направились в отдел гастрономии и Себ игриво ткнул Хадсона в плечо.

— Эй, может взять тебе немного чипсов и сальсы, которую ты так любишь? Просто про запас. Я же знаю, что уже через час после ужина ты снова захочешь есть.

Хадсон вопросительно выгнул бровь.

— Ты намекаешь на то, что я много ем?

— Нет, что ты. Никаких намеков. Я ответственно это заявляю. В конце концов, чтобы эта прекрасная умная головка хорошо работала, нужно много топлива, — подмигнул ему Себ.

Хадсон недовольно поморщился и отвернулся.

— Знаешь, язвительность тебя вовсе не красит, Себастьян. Ты нравишься мне намного больше, когда молчишь.

Себ ахнул в притворном ужасе.

— Хочешь сказать, что любишь меня только за внешность?

— Ну... — Хадсон притворился, что размышляет об этом и весело захихикал, когда Себ ткнул его ребра в особо чувствительном месте.

— Доктор Колборн?

Хадсон замер, внутри вмиг все похолодело. Он знал этот голос. Как можно забыть то, что регулярно является тебе в кошмарах.

— Миссис Палмер? — Хадсон внутренне подобрался и почувствовал, как рядом напрягся Себ. — Как у вас дела? — слова вылетели из его рта прежде, чем он успел одернуть себя. Женщина возмущенно поджала губы, ее взгляд метнулся к сцепленным рукам Себа и Хадсона, а потом снова переместился на их лица.

— А вы как думаете? — выплюнула она, глядя на парочку с нескрываемой неприязнью. — В этом году Курт должен был пойти в старшую школу.

— Мне... жаль, — пролепетал Хадсон, не в силах смотреть в ее блестящие от слез глаза. — Прошу простите.