Не знаю, хорошо ли ему было видно, учитывая физическое отсутствие органов зрения и не только, но… Супостат, кажется, всё-таки почуял, что, если будет излишне настойчив, то сможет внести собой разнообразие в драконий рацион, и его дух покинул тело, сразу отправившись на перерождение.

Для метаморфа его уровня это более предпочтительный вариант, нежели отправиться на перерождение чуть позже и уже со слегка «обглоданной» энергетикой. Эх, надо бы придумать какой-нибудь иной вариант дополнительно ослабить подобного противника. Менее компрометирующий и при том достаточно действенный…

— Улыбка творит чудеса! Похоже, ты его сильно смутил, Злат, — нервно хихикнув, выдала Пела.

— Ага! Улыбка очень способствует пониманию между… разумными, — поддержал её замечание я.

— Угу, свет на перламутровых зубках играет красиво, почти завораживающе. До самой глубины души пробирает, — хмыкнула наша Егоза.

— Вот почему дедушку Велибора так боялись и боятся до сих пор, — задумчиво добавила Нега.

— Э-э-э? — чуть сбившись уточнила Пела.

— Зело живучий и способен продолжать бой даже несмотря на столь страшные раны. При этом отчётливо чуешь, что воюешь именно с живым соперником, которого непонятно как одолеть, — пояснила Нега, на которую увиденное произвело огромное впечатление.

— Так ты же и… Кхм, — осеклась Пелагея.

— А! Чего уж там… — невнятно ответила Нежка и махнула рукой.

— Свиту в плен брать будем? Она покамест там валяется, и некоторые ещё вполне могут очухаться, — уточнила Тайка.

— Да… Надо бы… — согласился я.

— Пленники ваши, но мы можем помочь с их полоном, — предложил Дамир.

— Было бы замечательно, — благодарно кивнув, ответил я, походя озвучив всплывшую мысль: — И надо будет переправить сюда несколько трофейных капсул. Заодно изучим дикарей поподробнее. Кого-то они мне сильно напоминают…

Глава третья

Успеть везде и всюду трудно, но надо…

Случившееся на границе подняло ту ещё суету. Вот вроде бы чего уж теперь дёргаться, когда всё уже в прошлом? Но нет же! Суетятся, обсуждают… И даже по делу всё! М-да… Это, похоже, во мне моё недовольство говорит. Сходили прогуляться! Вот ведь ни… Хотя нет. Сказать, что «ничего не предвещало», нельзя. Были предпосылки и совсем не мелкие. Мы их, можно сказать, создали своими же действиями.

Но как подгадали-то! То ли вычислили как-то примерные места, где могут сидеть наблюдатели, то ли, несмотря ни на что, почуяли. А ведь скрыт мы не снимали. Или вычислили именно наличие самого полога? Как в случае с тем оленем, выдавшим вражью засаду своей внезапной пропажей… А ведь вариант! И я даже знаю как подобное можно провернуть. А вот защититься от подобной проверки будет гораздо сложней…

Случившееся меня очень сильно разбередило. Беспокоило, ко всему прочему, и то обстоятельство, что нас хоть и не в полной мере, но подловили. Сходу! Ещё и выглядело всё произошедшее со стороны, очень уж спорно. Мало того! Словив отходняк, я шутканул, обратившись к Нежке, мол, она же требовала дать ей кого-нибудь забороть? Вот! Получите. Распишитесь… А то, что одного из супостатов додавил уже сам, так это так — для порядку.

Все присутствующие вроде бы дружно посмеялись, но своеобразный «осадочек», похоже, остался. Домысливание — дело своеобразное… Иногда к таким затейливым выводам приводит, что аж диву даёшься!

Ну да ладно. Спишем на уже выказываемый ранее эпатаж с эксцентричностью. М-да. Ещё и моя привычка постоянно пускать пыль в глаза сказалась. Дурная ведь привычка, в нынешних-то условиях…

Всё-всё! Харе! Довольно самокопаний. Стоит переключится на что-то позитивное. Нежку вон морально поддержать да потискать хорошенько. Она хоть и вовсю хорохорится, но всё равно сильно переживает из-за недавнего боя и щекотливых деталей своей победы. Девчонка она нежная и трепетная. И эти её черты надо бы сохранить! Очень уж они мне нравятся.

— Да, потискай её хорошенько, Злат! Ей это действительно нужно… Она у нас хоть и та ещё Забияка, но не из злобливых, а лишь в ответ на опасность. Её лучше не пугать… — поддержала мой порыв, подслушавшая слишком уж громкие мысли, Тайка.

— Злат! Ты чего?! Люди ведь вокруг… — взвизгнула, а после и чуть наигранно забурчала схваченная в охапку и поцелованная мной, Нежка.

— Что хочу, то и ворочу! — заявил ей я, и потащил на руках в более спокойное место.

* * *

Разбор случившегося показал следующее: засаду устроили три вождя со свитами. Один из них был матёрым, а два других — молодым пополнением, проходящим своеобразный экзамен. Вожди дикарей хоть и выделяются своей Силой, но с искусностью чар у них туговато. Грубо говоря, они даже при развитии Силы, равном второй ступени архимага бьют чем-то очень примитивным, просто вкладывая в удары гораздо большую мощь. Впрочем, в ином случае они бы представляли куда большую опасность, ведь численность их велика.