Она всегда выглядела прекрасно — даже сексуально — без особых усилий. И пахла всегда приятно: чем-то экзотическим. Броуди не имел ни малейшего представления, что это могло быть, но ему было любопытно. Не то чтобы он заострял внимание или мечтал о ней, однако сразу заметил, как настроение в комнате из шутливого и дружелюбного мгновенно превратилось в арктически холодное. И наступила мёртвая тишина.

— Доброе утро, Тори! — произнёс Итан.

— Здравствуй, Итан, — она поставила сумку, подошла к кофейнику, налив себе чашку, и заняла место за переговорным столом, обводя суровым взглядом разбросанные на нём бумаги. — Вы начали без меня!

— У нас были заявки, — ответил Уайетт.

Тори пригвоздила их всех — по крайней мере, Итана и Уайетта поверх макушки Броуди, которого она проигнорировала — леденящим взглядом и сказала:

— И что? Я, по-вашему, слишком тупа для участия в важном совещании?

— Никто не считает тебя глупой, — возразил Уайетт. — Нам всем нужно быть на стройплощадках сегодня утром, поэтому мы хотели обсудить предложения до того, как разъедемся.

— Разве это отвечает на мой вопрос? — спросила Тори. — Кто, как вы думаете, займётся отправкой этих заявок?

— Мы подумали, что ты предпочла бы подольше поспать, вместо того чтобы сидеть на совещании в пять тридцать утра, — вставил Броуди.

Она бросила на Броуди мимолётный взгляд и открыла свой ноутбук.

— Быть может, вам следовало бы меньше думать и позволить мне выполнять свою чёртову работу?

Уайетт и Итан посмотрели на брата фирменным взглядом Кента «сожри-дерьмо-и-сдохни».

Ладно, может, Тори и была разбита. У неё всегда был острый язычок, но она умела веселиться, шутить и поддразнивать их. Новая Тори больше не веселилась.

Так что, возможно, настало время Броуди что-нибудь предпринять. Он не знал, что именно должен сделать, но обязательно разберётся с этим.

* * *

В полдень Тори призналась себе, что за последние несколько месяцев она превратилась в бешеную сучку: чуть не набросилась на Итана этим утром, нарычала на Уайетта и, как обычно, сделала вид, что Броуди не существует.

Тори вздохнула и составила заявку для Итана на строительство нового здания в западной части их маленького городка, затем принялась за расчёты для проекта Уайетта. В компании братьев «Кент Констракшн» бизнес шёл полным ходом: все парни были заняты, и работа ей, как офисному менеджеру, была гарантирована. Она должна была быть довольна.

Вместо этого девушка явно была несчастна вот уже почти год, с тех пор как Броуди поцеловал её на последнем рождественском корпоративе. Тогда всё изменилось, ведь тот безмолвный танец, который они исполняли друг вокруг друга, и её фантазии о нём в духе «смотри, но не трогай» стали реальностью.

Тори считала свои чувства невзаимными, и верила, что ей оставалось только обожать его на расстоянии и довольствоваться этим. В разгар их спора, Броуди продолжал пялиться на её губы и вдруг коснулся их своими — в тот момент всё вокруг словно замерло, и это было так невероятно потрясающе, что в считанные секунды мир перевернулся с ног на голову. Он прижался к ней, рукой зарывшись в её волосы, а его губы — о, эти губы — дали ей всё, чего она от них ожидала… и даже больше.

Это было самой ужасной вещью, которая только могла произойти, потому что Тори любила свою работу и обожала его семью, а связь с Броуди Кентом — парнем, который никогда прежде не встречался с девушкой, с которой не собирался переспать, а затем, не церемонясь, бросить — угрожала её безопасности. Она никак не могла стать очередным пунктом в списке Броуди Кента, не могла рисковать работой, которой так дорожила, или своими отношениями с семьёй Кентов — единственной семьёй, которую знала.

Проблема заключалась в том, что тот поцелуй до сих пор горел на её губах, даже спустя столько месяцев. Ощущение его крепкого тела, прижимающегося к ней, продолжало преследовать в мыслях и ночных фантазиях, и Тори целиком и полностью ненавидела Броуди за то, что он пересёк ту черту и заставил желать его гораздо сильнее, чем прежде.

Когда дверь офиса распахнулась, она молилась, чтобы это был Уайетт или Итан. Но молитвы не были услышаны — в офис вошёл Броуди. С первого дня работы в «Кент Констракшн» — чёрт, даже раньше, с момента знакомства с Кентами в старшей школе — она была до глубины души влюблена в Броуди. Конечно же, он этого не знал. Никто не знал. Это был секрет, который она хранила более десяти лет и собиралась унести с собой в могилу.

Броуди осмотрелся и ужаснулся, осознав, что они остались наедине:

— Остальные ещё не вернулись?

Тори покачала головой и, не отрываясь, уставилась в середину электронной таблицы на экране своего ноутбука.

— Ох. Эм, мне нужно забрать чертежи для работы над Хэнди Маркет.

Она ответила, не поднимая глаз:

— Я тебя не останавливаю.

Кент обогнул её стол и направился в другой конец офиса.

Тори ненавидела это напряжение между ними. Раньше они добродушно подшучивали друг над другом: он беззлобно дразнил её, а она отвечала остроумными колкостями, что обычно скрашивало её день. Тогда было весело — теперь просто невыносимо.