Тори почувствовала, что Броуди стоит за её спиной, и закрыла глаза, желая, чтобы отношения между ними стали такими, как прежде. До того поцелуя, который всё изменил. До того, как она возвела эту защитную стену.

— Тори.

Она напряглась:

— Да?

— Обернись.

Девушка развернулась в кресле, оказавшись к нему лицом:

— Что?

— Давай поговорим.

Ой-ой.

— О чём?

Он прислонился к своему столу и произнёс:

— О прошлогоднем рождественском корпоративе.

— Мы не будем обсуждать это. Никогда, — резко ответила Тори и развернулась обратно.

Он подошёл ближе к её столу и произнёс:

— Прошло уже десять месяцев. Не думаешь, что пора рассказать, почему ты так злишься на меня из-за одного маленького поцелуя?

Броуди так и не понял, в чём дело — типичный парень.

— Я не обижаюсь на тебя из-за того поцелуя. Он ничего не значил.

— Чушь собачья! Ты практически перестала разговаривать со мной. Всё изменилось после той ночи.

У Тори скрутило живот — нужно было убираться отсюда. Она встала и потянулась за сумочкой.

— Я проголодалась. Собираюсь пойти за ланчем. Вернусь через час.

Вместо того чтобы пропустить, парень схватил её за руки, но его голос был мягким и низким, когда он произнёс:

— Посмотри на меня.

Именно так всё начиналось и в тот вечер на вечеринке: они спорили, она кричала на него, и он схватил её; а потом их губы встретились. Тори и сейчас, глядя на эти губы, испытывала трепет, вспоминая о том, как они крепко прижимались к её рту, как ворвался его язык, и волна блаженства заставила её ноги дрожать.

Возможно, она должна была покончить с этим — предаться наслаждению, которое неистово горело в ней из-за него столько лет. Но девушка не смогла. Не тогда, когда на кону стояло так много. Тори оттолкнула его и убежала прочь, как чёрт от ладана.

Вот и сейчас она толкнула его, произнося:

— Мы на работе, Броуди.

Он отпустил её и ответил:

— Я знаю, где мы. Но я пытался поговорить с тобой, звонил и отправлял сообщения. Ты отказываешься общаться со мной.

Тори обошла его и направилась к двери, бросая на ходу:

— Потому что тут не о чём говорить.

— Мы поцеловались — и между нами всё изменилось.

Она уже была готова выйти, но замерла, положив руку на дверную ручку.

— Это ничего не изменило, слышишь меня? Никаких перемен. Всё остаётся как прежде.

Броуди склонил голову набок, уставился на неё и ответил:

— Тори, ничто не остаётся прежним. Многим вещам свойственно меняться. Мы все становимся другими.

Но только не её жизнь, ведь она нравилась ей такой, какой была: безопасной и предсказуемой.

— Я с этим согласиться не могу. У меня должен быть определённый порядок в жизни, а ты его нарушил.

— Ну, а ты нарушаешь порядок на работе.

Её внутренности сжались. Вот оно — изменения, которых она не хотела. Тори наконец-то встретилась с его взглядом:

— Ты ставишь под сомнение мою работу?

Броуди приблизился к девушке, и та медленно прижалась к двери, боясь, что, если он коснётся её снова, она расколется и расскажет ему о своих чувствах.

— Нет. Конечно, нет. С чего ты это взяла?

— Да ладно, Броуди. Ты и твои братья — владельцы этой компании. А я всего лишь сотрудница. Если что-то пойдёт не так, я буду первая на вылет.

Броуди изумлённо уставился на Тори. Так вот о чём она думала? Что её уволят?

— Тори, этого не случится. Никогда. Ты бесценный сотрудник для «Кент Констракшн». Ты как…

Парень хотел сказать «семья», но, чёрт возьми, она не была семьёй: он не испытывал к ней никакой братской привязанности. С первого мгновения, как девушка переступила порог офиса, между ними возникло взаимное притяжение. Она была тогда ещё слишком молода, так что Кент игнорировал эту тягу. Ладно, пытался игнорировать. В его жизни всегда крутилось достаточно женщин, но это не значило, что он не замечал красоту Тори: её яркие рыжие волосы, гипнотизирующие зелёные глаза, её манеру поведения и дерзкую самоуверенность, что для него было верхом сексуальности.

Они играли в эту игру на протяжении четырёх лет, и на последней рождественской вечеринке Броуди, поддавшись импульсу, воспользовался моментом. Он просто не догадывался, почему для неё это было столь важно — до настоящего времени.

— Думаешь, если мы с тобой… то ты потеряешь свою работу?

Она посмотрела на него и ответила:

— Да ладно! Неужели считаешь иначе? Спать с одним из начальников не означает, что рабочее место гарантировано. К тому же, ты хорошо известен тем, что не держишься за женщину, которая побывала в твоей постели. Или правда думаешь, что после того, как завяжешь со мной, захочешь видеть меня в офисе изо дня в день, из года в год? Это было бы чертовски удобно, не так ли? Более того, захочу ли я сама тебя видеть? Вот именно поэтому я ни за что не буду с тобой спать.