Открыл её уже дома. Пролистал страницы до нужной даты и медленно вслух прочитал первую из интересовавших меня записей:

– 3 сентября 2019 года, – пальцы сами собой потянулись к написанным синими чернилами словам. – «Дорогой дневник, сегодня в клубе я познакомилась с Егором…»

Красивый размашистый почерк, аккуратные завитки… И мелодичный напевный голос, что звучал в голове, оживляя в памяти тот день…

Музыка ревела диким зверем, воздух содрогался от каждого баса, а полумрак танцпола разрывали пульсирующие огни. И в их мерцающем голубоватом свете угадывались силуэты танцующих девчонок и парней.

Я наблюдал за ними, привалившись спиною к стене. Неспешно потягивал какой-то модный коктейль и думал о том, что раздражало больше: его позитивный жёлто-оранжевый цвет или отвратительный сладкий привкус.

Настроение было паршивым, и с каждой минутой желание свалить из клуба становилось сильнее.

Рефлекторно потянулся рукой к шее, дёрнул красную бабочку-удавку, которая прилагалась к синему костюму с чёрными подтяжками и белой рубашкой, и поймал себя на мысли, что вот он – победитель.

– Ну что, Егор, как успехи? – окрикнул меня Ден, с которым мы разошлись минут сорок назад. Даже не заметил, как он оказался рядом. – Взял кого в разработку?

Я отрицательно мотнул головой и сделал очередной глоток.

– Нет.

– А у меня появился один номерок, – не без гордости сообщил приятель, надвинув на лоб серую хипстерскую шляпу быстрым, отточенным до совершенства движением. – Правда, та девчонка завтра вряд ли вспомнит о моём существовании… – усмехнувшись, добавил он. – Но это уже детали, верно? Если повезёт, к утру уболтаю ещё кого.

– Круто, – бесцветно ответил я и принялся снова мрачно сканировать зал.

Дену оптимизма было не занимать. Он проще относился ко многим вещам, да и к неудачам привычней. А вот мне наш повторный выход в поле давался нелегко.

Кругом были одни красотки. И все такие важные. Так и видел вместо корон неоновые надписи над их головами «найди кого попроще», «мы любим статусных парней». Ещё и эта манера ходить группками. По отдельности попробуй поймай.

– Ты бы улыбнулся, что ли. А то с такой постной физиономией не то, что девчонки, даже я не дал бы тебе свой номерок, – коротко хмыкнул приятель и понимающе уточнил: – Что, какая-то крошка жёстко отшила?

– Тип того. Наши заготовки – полный бред. А эти подтяжки с бабочкой меня скоро доконают. – Я дёрнул в который раз ненавистный предмет гардероба. – Разницы с клоуном почти никакой.

– А мне мой новый прикид нравится, – беззаботно ответил Ден, поправив голубой шелковый галстук под тон жилету.

– Рад за тебя, – нахмурился я и отпил из бокала.

Внезапно народ расступился, и моё внимание привлекла высокая тоненькая блондинка в центре танцпола. Точнее, не совсем блондинка. Светлые вьющиеся волосы до плеч с середины длины были выкрашены в розовый. В ушах – флуоресцентные наушники, на ногах – кеды. Серая футболка с единорогом была заправлена в пышную розовую юбку, как у балерин.

Девчонка была похожа на принцессу-хулиганку, сбежавшую из замка. Прекрасную и недосягаемую.

Присмотрелся. Точно. И крохотный ободок с короной на голове имелся.

– Конфетка, – хмыкнул приятель, заметив на кого я таращусь. – Попробуй подойди.

– Ага. Чтобы оказаться в эпицентре ядерного гриба…– отозвался скептически, не переставая жадно глядеть на девчонку, что была создана явно не для таких, как я.

На танцполе гремел зажигательный бит. Ребята вокруг неё двигались дёргано, рвано. Как кролики Энерджайзер, которых закоротило. А она – медленно и плавно. Будто существовала вне времени. И тем самым выбивалась из толпы.

Наверное, в наушниках играла совершенно другая мелодия.

– Просто потанцуй рядом. Вдруг она согласится составить компанию?– предложил Ден. – А если не хочешь, тогда пойду я.

– Дерзай, – выдохнул мрачно. – Но готов поспорить, что она здесь ради танцев, а не ради парней.

– Вот и проверим!

С этими словами Ден деловито закатал повыше рукава белой рубашки, подмигнул мне и бодрой походкой направился к принцессе.

Подобрался к ней сзади слишком близко, поднял руки и начал отжигать. Со стороны его движения напоминали ритуальные пляски вокруг костра. Или вокруг человека, которого туземцы собираются принести в жертву.