Однако результат оказался несколько не таким, каким его ожидал Стивен: вместо бодрого вскакивания девушка, попытавшись выпутаться из одеяла, запуталась в нём и под громкий «Мяф» свалилась с койки на пол и замерла. Бровь Стивена вопросительно поднялась вверх, когда на свободу медленно высунулась заспанная голова Алисии.

Перекошенный от шока взгляд и одно оттопырившееся ухо придавали ей комичный вид, но старшему Хакетту было не до смеха, вместо этого он хлопнул рукой по лицу.

Алисия словно этого, не заметив, широко зевнула во все 36 зубов. Лишь потом, как будто вспомнив, где она вообще, вскочила на ноги, пытаясь одеться «пока горит спичка». И всё это время Хакетт старший не убирал ладонь от лица. Только когда она встала по стойке смирно, он убрал руки за спину и сделал вид, что только вошел.

— Рад, что у тебя выработалось хоть какое-то понятие утренней субординации. Тем не менее, ты уже два часа как должна была быть собранной и высадиться на станции. Какого черта, Алисия?

— Виновата. Нужно было закончить изучение теории, немного не хватило времени и пришлось… Идти на компромисс.

— С бантом тоже? — с лёгким ехидством спросил Стивен.

Глаза Алисии застекленели, а хвост медленно извернувшись показался в поле зрения. Взгляд медленно перешёл на него и было видно, как шерсть на хвосте становится дыбом. Потом глаза опустились на чемоданчик, который она собрала не глядя, пару раз моргнула, но реальность от этого не поменялась. Нервно усмехнувшись, она притворно весело фыркнула, — а что, мне так нравится. НЯ, — сжав руки в кулачки, она приняла «умилительную позу».

Впрочем, через пару секунд скривилась и заявила, — что б я ещё раз это сказала. Лучше сдохнуть на месте.

— Если ты закончила бесоёбить, то может мы наконец выдвинемся в путь? — в голосе адмирала прорезалась сталь, намекая, что терпение его не безгранично.

— Да, закончила, — раздражённо фыркнула Алисия, срывая с хвоста бант. Изменить цвет чемоданчика обратно на родной тоже много времени не заняло, благо опыта в перекраске вещей с помощью инструментрона у девушки было не мало. Впереди пролегало неизведанное, и это заставляло хвост девушки слегка нервно подёргиваться, но лишь самым кончиком, что осталось для встречных незамеченным.

Сама станция, по крайне мере доки, Алисии не запомнились. Стандартные стены, всё выверено до миллиметра и по-военному строго: чего ещё ожидать от спецдоков для военных кораблей Альянса? То тут, то там слышна ругань на самых разных языках, звон упавших инструментов и отборный мат.

На удивление девушки Чуйков оказался пришвартован буквально в соседнем доке, и идти далеко не пришлось. Коротко переговорив, отец оставил Алисию ждать у ближайших ящиков под «присмотром» часовых, а сам получил разрешение поднялся на борт вместе с сопроводительными документами. Всё ещё нужно было решить пару вопросов, которые мешали нормальному зачислению в десант экипажа.

Облокотившись на ящики девушка равнодушно осмотрела часовых, которые словно два соляных столба стояли на стрёме - в такой ситуации с ними было бесполезно разговаривать. Проще было заставить молвить королевского стража Букингемского дворца. При этом все прекрасно знали, что они явно без умолку трещат через личные каналы связи. И хоть устав это запрещал, пока это не выходило за пределы самих часовых, на это просто не обращали внимания. В очередной раз почувствовав на себе пристальный взгляд через черное забрало шлема, Алисия не выдержала и, поддавшись хулиганскому настроению, показала часовому язык и была готова поклясться самой Баст, что услышала хохот второго.

Отвернувшись она улыбнулась сама себе и больше на дежурных не смотрела. Привлекли внимание Алисии стоявшие не так далеко, чтобы острый слух мог услышать, пара кварианцев, споривших о чём-то с человеком. Раньше это бы её удивило: инопланетяне на станции людей в глубине территории человечества, которое всё ещё относилось к таким связям с как минимум подозрением.

Однако тут было всё несколько иначе. Случившееся год назад «вторжение» было всё ещё на слуху, но теперь вызывало скорее смех. Навострив уши, она попыталась понять, о чём идёт спор, но переводчик услужливо сыпал таким количеством технических терминов, что она быстро запуталась и осторожно отвела взгляд в сторону. Опыта общения с расами пространства цитадели у неё не было от слова совсем, если не считать учителя Т'Гони и того «ремонта» с Нейлом, поэтому она побоялась проявить неуважение к, наверное, теперь уже новым союзникам. Или как минимум партнёрам, хотя в Союзе и не любили так называть тех, с кем сотрудничают.

Так называемая «война», как её окрестили некоторые СМИ, обернулась довольно забавной ситуацией в момент обросшей множеством слухов и небылиц. Но, благодаря Стивену, который счёл дочь более чем разумным человеком, Алисия знала настоящую историю произошедшего.

Всё оказалось до крайности тривиально и даже глупо. Кварианский Мигрирующий Флот просто не успел уйти через соседний ретранслятор в нейтральную систему, переполошил патруль Альянса, который панически отправил сообщение об атаке ксеносов на Терру минуя Арктур. И пока экстренное заседание конгресса в своей излюбленной манере опять начало «агрессивные переговоры» между собой, СССР и ИВС, тихо пожав друг другу руки, отправили на перехват свои второй и третий флоты в полном составе во главе с супердредноутом.

Появление двух до зубов вооруженных флотов переполошили в свою очередь кварианцев. Неизвестно, что именно остановило конфликт, но Алисия была уверена, что в архивах наверняка сохранилась копия разговора между адмиралом тяжёлого флота Хан'Герралем и адмиралом третьего флота Кузнецовым, который, по старой традиции, проходил исключительно на «командирском» языке. Девушка невольно усмехнулась, подумав, сколько новых слов выучили Виртуальные Интеллекты переводчиков. Впрочем, в отличии от конгресса, до махания кулаками дело не дошло: закончив «переговоры», адмиралы встретились на нейтральной территории, где были подписаны первичные договоры о перемирии и нейтралитете. О чём адмиралы человечества и Конклав МФ говорили так и осталось за вуалью «Совершенно секретно, перед прочтением съесть».