Амьенский собор поражает своими размерами. Его длина — 145 м, максимальная ширина — 59 м, высота сводов центрального нефа достигает 42,5 м, ширина центрального нефа — 14,5 м, общая площадь здания составляет 7800 кв. м. После завершения строительства собор мог вмешать в себя все население Амьена, составлявшее тогда около 10 тысяч человек.

Фасад Амьенского собора отличается редкостным слиянием архитектуры и скульптуры. Исследователи считают, что работами руководил строитель, который был выдающимся скульптором и возглавлял большую артель мастеров-каменотесов. Ему удалось подчинить единому замыслу все работы по созданию собора.

Амьенский собор

Издали Амьенский собор напоминает драгоценный ларец. Скульптуры, рельефы, резной орнамент покрывают его фасады. Главный, западный, фасад отличается особым богатством убранства. Три пышно украшенных портала обозначают первый ярус здания. В центре фасада, над главными вратами, расположена статуя Христа, попирающего льва и химеру — символы смерти.

Входы в собор обрамляют фигуры апостолов и святых, а наличники — сидящие фигуры химер. Второй и третий ярусы украшены нарядными аркадами — их называют «ажурной галереей», на четвертом находится традиционная «Галерея королей».

Скульптурные украшения трех порталов собора посвящены трем сюжетам: теме Страшного суда, Деве Марии и местночтимому святому — первому епископу города Фирмену, после канонизации ставшему покровителем Амьена. Статуи, украшающие центральный фасад, выполнены в 1224–1230 гг. Украшением южного фасада Амьенского собора является знаменитая скульптура «Золотая Мадонна», относящаяся к середине XIII в. Некогда она была позолочена, за что и получила свое название. Эта великолепная статуя послужила в последующем образцом для многих скульпторов Франции и Европы.

Амьенский собор принято сравнивать с древнегреческим Парфеноном. Это не совсем так — в соборе Амьена нет полной гармонии, отличающей великий храм Древней Греции. Но богатейшая и высокохудожественная отделка фасадов действительно ставит Амьенский собор в один ряд с выдающимися произведениями мирового зодчества. В нем ярко и своеобразно воплотился стиль готики.

После прихотливого резного убранства фасадов внутри собора ожидаешь увидеть нечто необыкновенное. Но стены храма почти лишены украшений — их опоясывает только рельефная гирлянда. Уходящая вглубь стройная, легкая колоннада высотой 18 м создает в храме впечатление простора, свободного пространства, пронизанного воздухом и светом. Во многом это ощущение достигается за счет огромных размеров здания, но еще больше — за счет отсутствия традиционных витражей. Один из французских историков искусства даже сказал, что «в Амьенском соборе не жалеешь о том, что он утратил все свои витражи, ибо глаз беспрепятственно скользит по освещенной поверхности камня, любуясь красотой линий». Свои витражи Амьенский собор, к сожалению, утратил полностью: в XVIII в. революционные граждане, вдохновленные лозунгом Вольтера «Убей гадину!», переколотили их камнями. Хорошо еще, что части влиятельных горожан Амьена удалось остановить погром. Благодаря этому собор понес минимальный ущерб в сравнении с тем, что натворили поборники свободы, равенства и братства в соборе Парижской Богоматери.

Из числа старинных предметов в Амьенском соборе сохранились деревянные скамьи для молящихся, изготовленные в начале XVI в. Скамьи покрыты рельефами на темы Ветхого Завета. Всего здесь около 4500 фигур. Традиционные окна-розы в Амьенском соборе выполнены в виде восьмилепесткового цветка шиповника, напоминающего только что распустившийся бутон. И роза, и стрельчатые окна высотой 12 м раньше были застеклены многоцветными витражами. Поэтому высокие своды собора казались затененными и как бы покоились на стенах, излучавших неяркий переливчатый свет. Мягкое освещение падало то с одной, то с другой стороны — в зависимости от времени суток. А самой светлой частью в соборе являлся алтарь, освещаемый высокими стрельчатыми окнами апсиды. Такое умелое распределение света, характерное вообще для готических соборов Франции, создавало возвышенное настроение у молящихся. Но для того чтобы правильно распределить эти потоки света, нужно было быть незаурядным мастером.

Амьенский собор оказал большое влияние на зодчих, возводивших в последующем готические постройки в других областях Франции.

В годы Первой мировой войны Амьенский собор оказался в непосредственной близости от линии фронта. Несколько раз в него попадали снаряды. Однако благодаря тому, что горожане обложили фасады собора мешками с песком, серьезных разрушений удалось избежать.

(По материалам книги «Величайшие храмы мира». Вече, 2006)

Кто-то считает Нотр-Дам де Фурвьер слишком вычурным, эклектичным и безвкусным. Но разве может быть образчиком скромности храм, являющийся символом самого весёлого и хлебосольного города Франции — Лиона? И как утверждал архитектор базилики — Пьер Боссан, — ничто не может быть слишком хорошо для Небесной Царицы, которой, собственно, и посвящен Нотр-Дам де Фурвьер.

Базилика посвящена Деве Марии, которая, согласно легенде, спасла Лион от эпидемии чумы в 1643 г. Каждый год местные житель благодарят Деву за спасение города, повсеместно зажигая свечи. Этот праздник называется праздником огней.

Строительство базилики, на месте которой прежде располагался римский форум, продолжалось с 1872 по 1896 г. на средства частных фондов при активном участии города, что послужило своего рода триумфом христианских ценностей над идеями социалистов лионской коммуны в 1870 г.

Проект базилики был разработан Пьером Боссаном и сочетал в себе черты христианской и византийской архитектуры. Строение отличается великолепно выполненными мозаиками и витражами. На территории базилики располагается склеп с останками св. Иосифа и музей сакрального искусства. Базилику, которая находится на холме Фурвьер и отчасти благодаря своему положению стала символом города, украшают четыре главные башни и колокольня. Постройку венчает позолоченная статуя Девы Марии.