Эша пришлось просить не лезть на москитке в такую мясорубку.

Врата переориентировали, и флот снова переместился на дистанцию, на преодоление которой быстроходному кораблю требовалось почти полтора дня.

Если бы я сейчас был на человеческом корабле, увидел бы примерно следующее:

«Вход в сектор Мемориал Люмьера. Индекс безопасности: 1.0. Класс звезды: жёлтый карлик».

Мы вышли из стандартных врат, отлетели и перешли в варп, вынырнув у циклопичного размера станции, на фоне которой даже Дредноут Старших не казался таким уж большим. И тут были свои титанические монстры. Два боевых Т5 — ассоциации, под названием «Триумф», и АКсИ, нёсший гордое имя «Судьба». Последний смотрелся гораздо солиднее, и Сарагоса рядом с ним выглядела как лёгкий крейсер около тяжёлого линкора.

И у монструозного чудовища были десятки пушек достойного его жуткого калибра. Такому даже полного залпа не понадобится, чтобы разнести Горизонт Событий. Щиты просто не вынесут такой одномоментной нагрузки.

— Вашу мать… на это стоило посмотреть, — пробормотал Шериф.

— Впечатляет… скорее поражает, — поддержала его Прокси. — Тут… восемнадцать линкоров и тридцать два крейсера. Эсминцев… под восемьдесят. Всё это… сколько же создали люди!

— Стягивают всё, что могут, — подтвердил я. — Наёмные корпуса, согласившиеся участвовать, собственные силы, успевшие прибыть ВКС разных наций и АКсИ. Я буквально ощущаю, направленные на нас взгляды.

— Точнее, сначала на Дредноут. А затем на какую-то зелёную мелочь рядом, — засмеялась Лиса. — Главное не размер, да?

— Именно! Так, а это уже интересно.

Абсолют стал излучать радиосигнал, причём такой мощный, что без проблем примут во всех соседних системах без специализированного оборудования. Раздался голос Анны.

— Говорит Дредноут Старших и его единственный пилот, Анна Миронова, член наёмного корпуса «Горизонт». Ассоциация Вольных Пилотов предала свои принципы и использовала нас и множество других корпусов, таких, как Храбрые Отморозки и Созвездие Андромеды для отражения атаки на их станцию. Заманили в ловушку и помощи вируса отключили большинству кораблей РСТ двигатели. А когда Горизонт Событий отступил, приняв эвакуировавшихся, кого смог, попытались уничтожить. Мы избежали этого только благодаря поддержке АКсИ. Ассоциация защищала свой секрет, эти злополучные врата, которыми они не желали делиться ни с кем. Вторым потоком я передаю доказательства слухам, что вы и так слышали. Теперь же наш высокий рейтинг из мести зафиксировали на отметке минус десять — «сомнительный».

Я был, мягко говоря, удивлён. Меня с Горизонта в один голос Дарья, Рей, Ян и ещё куча людей вопрошали о том, что творит Анна. А она не прекращала монолог чётко поставленным, уверенным голосом.

— Горизонт официально заявляет, что сомнительной можно считать только репутацию Бертрана Моро и отдавшего приказ использовать наёмников как пушечное мясо Симуса О’Фолли. Мы требуем немедленной добровольной отставки Бертрана и взятия Симуса под стражу для дальнейшего справедливого суда. Кроме того, мы требуем фиксации репутации нашего наёмного корпуса на отметке плюс пятьдесят навсегда. С подписанием контракта, в случае нарушения которого ассоциация выплатит нам компенсацию в размере десяти миллиардов земных кредитов. В ином случае я, а значит и Абсолют, откажемся участвовать в битве по обороне штаб-квартиры ассоциации. В случае попытки атаки… первым делом будут уничтожены врата.

Огромные орудия дредноута недвусмысленно нацелились на конструкцию, которую корабли облепили со всех сторон. Но не было сомнений, что если сейчас она начнёт лупить в одну точку, то через считанные секунды уничтожит вставших на пути.

— Я буду ждать до момента прибытия Ксентари. Если требования не будут выполнены, ассоциация лишится нашей поддержки. Ведь мы не хотим защищать позорящих дело Люмьера, ставших подобными Кирин, в уничтожении которых мы приняли непосредственное участие. Врата будут служить человечеству, помогут защитить наши миры. Ими не будет владеть такой подонок, как Бертран Моро или единолично Ассоциация. Конец связи.

Я немедленно стал стучаться в интерфейс связи с Абсолютом к которому прикрутили наши антенны. Мне ответили, неимоверно довольное лицо блондинки появилось на экране.

— Анна, ты уверена, что стоило говорить ТАКОЕ?

— Да. Ты же не думаешь, что я это сама выдумала? — она улыбнулась во все тридцать два. — Со мной тут недавно поговорил Фернандес. Ну, пункт про плюс пятьдесят репутации я добавила от себя. Извини, это согласовали буквально только что, в последний момент. Чернов тоже участвовал. Не успела тебя предупредить и решила устроить сюрприз — невероятно приятно!

— Ага… ты подорвала авторитет Ассоциации и заставляешь главу сняться с поста. Причём только его, без совета директоров, так что проблем не возникнет. На полное переформирование они бы не пошли, начали бы торговаться. Но не отомстит ли Моро?

— Вряд ли сможет, да и мы теперь серьёзные люди.

Я расслабился, поняв, что только что произошло.

— Ну что же, тут и АКсИ руку приложила. В целом, они заслужили. Только как наёмнику мне не нравится грядущее ослабление Ассоциации. Но вместе с тем этот снаряд уже пущен.

— Поезд уже тронулся! Не переиначивай идиомы! — засмеялась Анна.

На официальное снятие президентом ассоциации своих полномочий ушло двадцать минут. Ещё через тридцать был готов договор, согласно которому наш рейтинг доверия фиксируют на значении 50 — «исключительный», пока мы не совершаем доказанных серьёзных преступлений. Таких как пиратство или терроризм. Ни одна проваленная миссия не уменьшит нам репутацию. А если ассоциация без причин для снижения сделает это — международный суд обяжет их выплатить огромную сумму. Не такую, чтобы она стала нелепо большой, вроде стоимости крупного флота. Анна не наглела, чтобы не начались споры и дело не затянулось.