Я ненавидела нежную жалость в его взгляде. Я ненавидела его сомнения. Ненавидела, что он может быть прав.

— Я найду его, — мой подбородок дрогнул, когда я заговорила.

Выражение лица Вэнса не изменилось. Не в силах смотреть на него больше ни минуты, я проскользнула мимо него и устремилась по коридору, присоединяясь к нашей группе.

На Мэйн-стрит было всего два бара Салун «У Большого Сэма» и «Старая мельница». Они примыкали к туристической части Куинси и обслуживали посетителей, которые хотели получить «аутентичные» впечатления от Монтаны.

Салун «У Большого Сэма» был оформлен в стиле вестерн. В «Старой мельнице» царила атмосфера спортивного бара. «У Вилли» — был забегаловкой, и, по словам местных жителей, это был настоящий бар Монтаны.

Само здание было старым, темным и обшарпанным. Стены были увешаны неоновыми лампочками и пивными вывесками. На каждом столе было множество зазубрин и царапин. Не более двух стульев или табуретов подходили друг к другу, а зеркальную стену с полками для бутылок со спиртным, вероятно, не чистили уже лет десять.

Когда я пользовалась уборной, несмотря на годы, проведенные в лесу, я нависала над сиденьем унитаза. И все же, даже несмотря на затхлый запах старого пива, мне нравились эти вечера, когда Идены приезжали в город на ночные посиделки.

Сегодня я узнала множество знакомых лиц. Поскольку бар находился не на Мэйн, сюда не было такого наплыва туристов, как в изысканные заведения.

Что, похоже, вполне устраивало самого Вилли. Он стоял за барной стойкой и выглядел таким же довольным приходом клиентов, как если бы ему делали колоноскопию7.

Я подошла к барной стойке и подняла руку, подавая Вилли сигнал. В первый мой визит сюда я поняла, что ворчливому бармену улыбаться бесполезно, поэтому не стала беспокоиться, когда он направился в мою сторону.

Его седые брови казались еще более густыми, чем в прошлый раз, когда мы все заходили сюда выпить, а нечесаная борода была слегка подстрижена.

— Кока-колу, пожалуйста.

Вилли не кивнул и не заговорил. Он просто наполнил стакан льдом и налил в него мой напиток, пока я осматривала зал.

Грифф и Уинн всегда выбирали это место для посиделок во время редких вылазок. Именно здесь они познакомились много лет назад, и хотя Гриффин Иден выглядел как суровый ковбой, в душе он был сентиментален.

В данный момент они играли в шаффлборд 8у дальней стены, притворяясь, что играют, когда на самом деле флиртовали между частыми поцелуями.

Мемфис сидела рядом с Ноксом, их стулья были как можно ближе, чтобы он мог одной рукой обхватить ее плечи, а другую положить на ее круглый живот. Она была беременна третьим ребенком, на этот раз девочкой.

Мемфис была одним из наших назначенных водителей сегодня вечером.

Вторым была Элоиза. Она сидела на коленях у Джаспера, его тело прижималось к ее телу так естественно, как будто они приросли друг к другу.

Талия и Фостер держались за руки, их пальцы были переплетены.

Когда Вэнс присоединился к Лайле, они тихо беседовали, и его разочарование во мне было видно с другого конца зала. Но когда она положила руку ему на бедро, он расслабился и поцеловал ее в висок.

Пустые стулья за столом, мой и Матео, выглядели... одинокими. Печальными.

Где он был?

Я осмотрела зал и нашла его в противоположном конце бара. Он был не один.

На табурете рядом с ним сидела блондинка. Она прижалась к нему так близко, что их плечи почти соприкасались. На ее красных губах играла кокетливая улыбка.

Мое сердце дрогнуло.

Матео взболтал виски со льдом пластиковой соломинкой, прежде чем сделать глоток из стакана.

Взгляд женщины проследил за его движением, и она облизнула губы, пока он пил.

О, Боже. Мой желудок скрутило, когда Вилли поставил мою бутылку на барную стойку и поднял один палец, что обозначает один доллар.

— И ром, — пролепетала я.

Рот Вилли сжался в тонкую линию, но он сделал мне коктейль, пока я наблюдала за Матео.

Кто была эта женщина? Знал ли он ее? Когда мы пришли, ее здесь не было. Кроме нашей группы, сегодня было еще несколько посетителей: несколько пожилых пар и трое мужчин с пивными животами, сидящие за барной стойкой. Я узнала их всех по кофейне.

Но блондинка. Она была новенькой. И она была красива.

Он собирался ее подцепить? Сегодня вечером?

Когда Вилли на этот раз поднял три пальца, я достала из кармана джинсов пятидолларовую купюру, едва удостоив его взглядом, когда шлепнула ею по липкой стойке.