Скворец не успел договорил фразу, как я по-залихватски натянул на затылок свою новую кепчонку.

– Ну-ка, Дэн, зацени обновку. Как она тебе?

Рожа у Скворца сменилась с благодушной на унылую:

– Да ну тебя нафиг. Прям как хулиганьё отпетое передо мной встало. Шпана, блин! Ещё скажи: "Где мелочь? А если найду??"

Я на мгновение растерялся:

– Да ты чё, Денис, берега попутал? Какая я тебе шпана??

– Дворовая!
– огорошил меня друган.

После чего Скворец обошёл меня полукругом и направился к пацанам, гоняющим мяч.

– Вот оно как!
– нахмурился я.
– Тоже мне друг нашёлся.

Постояв у подъезда минут пять, я направился домой. Деда с бабушкой уже собирались уходить и стояли у порога. Дед первым заметил во мне перемену:

– Жень, с тобой всё нормально? А то твои глаза молнии мечут.

– Нормально, деда!
– ответил я ему.
– Большое спасибо за подарок. Благодаря ему, кстати, я теперь понимаю, как ко мне относятся люди. В мои-то десять лет это для меня целое открытие! А ведь простая кепка с виду. Но за час, благодаря ей, я сделал огро-омные выводы!

Дед только покачал на это головой:

– Если не нравится, давай заберу. А тебе что-нибудь другое подарю.

– Нет!
– я спрятал кепку за спину.
– Этот подарок самый лучший в моей жизни. Я теперь его ни на что не променяю.

– Ну как знаешь!
– ухмыльнулся дед.
– Подарок - это на всю жизнь. Смотри, не пожалей.

– Не пожалею!
– я вновь нацепил хулиганку на затылок.
– Ни за что и не разу.

Я и не заметил, как переглянулись между собой мать с отчимом. Точно также обменялись взглядами и бабушка с дедом.

– А торт ещё остался?
– неожиданно вспомнил я про оставленную мной сладость.
– А то завтра, в день Пионерии, шахматный турнир организовать решили. Проигрывать не хочу, а сладкое для моих мозгов как раз самое то будет. Не хочу первое место по школе упускать! Не для того я учился в них играть, чтоб потом там всяким дуракам проигрывать.

Вечерком я снова решил прогуляться в обновке по двору. Кто-нибудь меня заметит в новой шапке-невидимке? Заметили, но не сразу.

– Евген!
– махнул мне рукой Колян.
– Айда к нам!

Я немного напрягся. Ведь там, куда приглашал меня Колька, собралась местная так называемая "шпана". Пацаны лет пятнадцати-шестнадцати резались в стиры и дули алкоголь.

– Не боись, не обидим, - хохотнул Колян.

– А чего мне бояться?
– я, подойдя к ним, напустил на себя лёгкую браваду.
– Только твои друганы меня в компашку свою не возьмут. Скажут, что я малолетка ещё. И будут ведь в корне правы.

– Верно!
– согласился один из парней.
– Тебе сколько лет, мелкий?

– Сегодня только десять исполнилось, - я тяжело вздохнул.

– Ну да, мал ты для нас!
– широко улыбнулся тот же парень.
– А кепка у тебя зачётная. Дашь погогнять на денёк-другой.

– Второй такой нет! А так бы без вопросов.

Парень заржал:

– Клёво ответил, по-пацански. Ну что, парни, может, примём малого в компашку? Метла у него явно подвешенная. Меня, кстати, Данилом звать. Где так наблатыкался-то?

– У кого отчим есть, тот поймёт!
– хмуро ответил я.

– Понял!
– усмехнулся Данил.
– У самого такая же тема. Убил бы давно, да вот садится из-за такой падали неохота! И где моя мать такого урода откопала? На кладбище что ли?

Парни дружно заржали над "шуткой" Данилы. А я неожиданно понял, кто главный в этой кодле. Вот так просто. На раз!

– Ну так что, примем малого?
– снова повторил "вожак стаи".
– Ну, если возражений нет, тогда добро пожаловать. Колян, ты как более старший, берёшь над ним шефство. А то мало ли что?

– Понял, бу сделано, - буркнул Колька.
– Без бе!

– То, что Евгеном зовут, я услышал, - сказал Данила.
– А прозвище есть?

– Есть!
– кивнул я.
– Ещё с первого класса.

– И какое?
– поинтересовался лидер.

– По фамилии дали прозвище, - вздохнул я.
– Лисом назвали...

Глава 2. Соревнования

– Лис?
– вскинул на меня глаза Данила.
– Клёвое погоняло. Повезло тебе с фамилией. А то был бы какой-нибудь Черезплетеньходько или Хренодёров, и такое бы накрутили да напридумывали в твой адрес. Правда, Али-Баба?