— А ты мне нравишься, — неожиданно произнес лорд, и я почувствовала, как мое тело застывает после этих слов. Во что я ввязалась?

— Теням не нравятся эйрийцы, — фыркнула я, приходя в чувство, и резко вырвалась из его хватки. В моих руках мгновенно появился жезл, но я рассчитывала успеть переместиться, пока тень не напал на меня.

— Зато нравятся эйрийки, особенно такие, — дернув бровью, парировал лорд, заставляя тьму сгуститься вокруг меня одним движением руки. Великое Пространство… Это было такое давящее чувство, что я на время перестала ориентироваться в темноте и не сразу смогла разорвать пространство. Неожиданно кто-то (да уж, вот это тайна) схватил меня за руку, воспользовавшись моим замешательством, но я тут же обернулась, пытаясь наугад нанести удар. Лорд блокировал мой выпад, да так, что вирита выпала из моих рук. Он снова заставил меня прижаться к стене, не давая мне возможности драться. Впервые я была так близко к тени, да еще и такого статуса. Где эти магистры, Пустота их подери! Страх начинал побеждать выброс адреналина.

— Ты способная. Но даже не представляешь насколько, — прошептал лорд, вновь смотря на меня своим изучающим взглядом и с легкой усмешкой на губах.

— Представляю, — огрызнулась я, резко ударив мужчину ногой и отодрав его руки от себя. Потом я добралась до своей вириты, схватила ее и наконец разглядела магистров. Они отбились от орды теней, пока я мастерски отвлекала лорда. Магистр Шен махнул мне, чтобы я быстрее перемещалась к ним. Я бы с радостью. Вот хоть кто-то из них адекватный.

— Мы еще встретимся, — пообещал лорд в тот момент, когда я наконец разорвала пространство. И еле успела перейти в портал, созданный магистрами. Вот же упыри, что подождать сложно? Я их великие задницы спасла между прочим! Ценой обещания второй встречи с лордом теней… Хрящик Пустоты, сходила на тренировочку называется! Если бы я не сбежала, поединок с лордом мне точно не выиграть.

Как только мир теней оказался позади, я выдохнула. Правда теперь у меня почему-то зашумело в ушах, закружилась голова и резко кончились силы. И, кажется, из носа начала капать кровь, но совсем немного. Жива, и то отлично. Я привалилась к стене Академии, пытаясь прийти в себя.

— Зарина, кто тебя вообще просил вмешиваться? — неприятно громко воскликнул магистр Линдон. Я даже не смогла колко ответить, сил не было совсем. Как бы Адриан не прознал… Хотя магистрам явно не выгодно рассказывать про меня, так что все под контролем. Надеюсь.

— Она спасла нас, — вмешался Шен. Солнышко.

— Не говори ерунду, — махнул рукой Линдон. — Девчонка решила развлечься и чуть не погубила себя.

Как бы сейчас не врезать ему по пятое число! Идиот. Крокодил высокомерный! И много кто еще!..

— Доберешься до лазарета? — спросил Дэмис, коснувшись моего плеча. Прозвучало не очень-то и заботливо. Хотя ладно, в глазах магистра промелькнула искра тревоги. Ну вот, опять напугала его. А он ведь у нас бывалый вояка!

Я пробурчала в ответ что-то невнятное, но смогла кивнуть. Магистры, слава Пространству, исчезли, не став допытываться у меня прямо сейчас, как я оказалась в мире теней. Шен напоследок бросил на меня озабоченный взгляд, вот кому до меня было дело. Ну а я с трудом добралась до своей комнаты. По пути сунула руку в карман и убедилась, что трофей на месте — перстень-печатка, незаметно снятый с пальца самого лорда теней, когда я отталкивала его руки от себя. Неплохо. Адриан бы прибил за такое. Тьфу-тьфу-тьфу.

Академия почему-то кружилась перед глазами все сильнее, а в ушах, казалось, кто-то включил белый шум. Войдя в комнату, я даже не смогла переодеться и просто рухнула на кровать.

Адриан

Я ждал магистров уже больше получаса. Обычно на сканирование граней им нужно не более двадцати минут, но в этот раз их все еще не было. Посмотреть, что происходит в мире теней, я не мог — карты Хранителей не проходят сквозь завесу тьмы. Так что приходилось просто ждать. Я надеялся сегодня выслушать их отчет и завтра с утра передать все Дамиру. Безумно хотелось решить все вопросы как можно скорее, чтобы снова встретиться с Зариной. Я считал, что обязан в этот раз пригласить ее куда-то.

Когда наконец активировался передатчик, я выдохнул и открыл магистрам портал. Линдон вошел в кабинет первым, и он явно был чем-то раздражен. Дэмис тоже не отличался спокойствием, как и Шен. Меня это насторожило.

— Мы успели обнаружить только один портал — в мир лавров — потом ситуация вышла из-под контроля, — начал эльф, смотря на меня хмурым взглядом. В мир лавров? Так вот почему теней было так много на практике Зарины. Меня это заявление не порадовало, но я попросил магистра продолжить.

— Тени смогли почувствовать нас слишком быстро, или же они ждали нашего прихода, — вставил такой же хмурый Дэмис. Линдон кивнул, недовольно дернув бровью из-за того, что его перебили.

— Тени явно стали сильнее, у нас возникли некоторые трудности, поэтому операция затянулась, — в итоге закончил рапорт Линдон. Я на секунду прикрыл глаза. Хочется надеяться, что хотя бы в этот раз там не было Дейрина. Лорд теней любил встревать в сражения с высокопоставленными эйрийцами, хотя бы из-за скуки. Хорошо, что магистрам удалось выбраться.