— Мэм, вы должны подвинуться, нам нужно добраться до нее!
– Я слышу крики надо мной. Голоса, доносящиеся со всех сторон. Ее глаза закрываются, они трепещут, а сердцебиение замедляется еще больше. Кончиками пальцев я чувствую, как ее пульс останавливается. Я физически ощущаю момент, когда она умирает. Я кричу, я чувствую это. Кричу до тех пор, пока у меня не пересохнет горло. Я яростно качаю головой, снова и снова повторяя слово ‘нет’. Все как в тумане. Я слышу крики, но они все сливаются вместе.

Я вижу проблеск нас самих. Все наши воспоминания разворачиваются перед моими глазами, миниатюрный клип всех наших совместных достижений. Она никогда больше не будет смеяться со мной, спорить со мной о том, какое телешоу смотреть. Мы не сможем состариться вместе. Она не станет матерью и не увидит, как вырастут мои дети. Она больше никогда не проснется…

— Эй! Хороший удар!
– Я шлепаю ее по спине и сажусь на скамейку рядом с ней. Аурелия была тихой, она никогда не разговаривала с большим количеством людей, но мне всегда казалось, что ее волосы похожи на волосы Барби. Я взяла за правило разговаривать с ней каждый день. Мой отец сказал, что ей просто нужен друг.

– Твои волосы похожи на львиную гриву. - Она даже не смотрит на меня, просто наблюдает за остальной частью нашей команды на льду.

Я тихо смеюсь, дергая себя за один из своих локонов.

— Я знаю. Хотя это круто, мне нравятся кудряшки.

— Почему ты продолжаешь со мной разговаривать?
– огрызается она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. Я пожимаю плечами, улыбаясь. У меня не хватало переднего зуба, но мне было все равно.

— Я хочу быть твоим другом!

Она усмехается:

— Другом?

— Да, мы можем вместе есть хот-доги, играть в хоккей, и у меня дома есть действительно классный автомат для игры в пинбол!

Легкая улыбка появляется на ее маленьком рту, но она пытается скрыть это, пожимая плечами.

— Думаю, это звучит довольно круто. Мы еще должны купить мороженое!

— Шоколадное или клубничное?

— Валор!

— Раз, два, три, скажи ”чизииии"!
– громко говорит мой папа.

Я улыбаюсь, закрывая глаза, и могу только представить, что Риггс делает у меня на спине. Она цепляется за мою шею, ее ноги обвиты вокруг моей талии, когда мы позируем для другого снимка.

Она спрыгивает вниз, снимает с головы кепку и бросает ее позади себя где-то на территории школы.

— Мы можем, пожалуйста, напиться сегодня вечером? Четыре года в этой адской дыре, мы это заслужили.
– спрашивает она, и я смеюсь.

Наши одинаковые шапочки и халаты украшают наши тела. Выпускной в средней школе, один из лучших дней в моей жизни.

— Подожди, пока мы не закончим колледж, тогда мне действительно нужно будет выпить, - шучу я, и она кивает в знак согласия.

Тянет меня вперед, крепко прижимая к себе.

— Бей или умри, сука.

— Бей или умри.

— Мэм, двигайтесь!

— Тебе нужен еще один пакетик мороженого?
– спрашивает она меня со своего конца дивана. Я лежу на одном конце, а она - на другом, наши ноги переплетены посередине.

Я просто качаю головой, прижимая подушку ближе к груди и шмыгая носом.

— Ты уверена, что не хочешь его убить? Потому что я могла бы легко...

— Я в порядке, Риггс. Я обещаю.
– Это ложь, но мне не нужно, чтобы она попала в тюрьму.

Она встает, подходит ко мне и садится передо мной на корточки. С улыбкой убирает прядь волос с моего лица.

— Нет, это не так. Но это нормально. Я буду здесь, чтобы собрать осколки, маленький лев.

— Валор!

Я чувствую, как руки обвиваются вокруг моей талии, отрывая меня от нее. Я царапаюсь и брыкаюсь, борясь с хваткой человека. Еще больше криков покидает мое тело, еще больше боли, еще больше всего. Кусочки моей души, которые я никогда не получу обратно. Я повторяю, снова и снова, умоляя их отпустить меня. Умоляя их позволить мне пойти к ней.