Шрифт:
– Ты чего хотел?
– с нескрываемым раздражением в голосе спросила она.
Грег подумал, что еще месяц назад она бы не позволила себе такого тона в разговоре с ним.
– Маркус тут? – спросил он.
Марта на мгновение замешкалась, быстро стрельнула глазами за спину, открыла рот чтобы ответить, но показавшийся из-за ее спины Маркус ее опередил.
– Тут я, - сказал он, выходя из-за занавески и одергивая одежду.
– Я согласен участвовать в турнире, - сказал ему Грег.
– Хорошо, - просто сказал Маркус, - что-то еще?
– Нет, только это, - ответил Грег.
– Ну тогда я думаю у тебя есть еще много дел, - сказал Маркус, - нечего торчать на кухне.
Грег подумал, что к Маркусу это тоже относится, но ничего не сказал.
Стоило Грегу уйти, как Маркус довольно вскинул руки.
– Она смогла, молодец девчонка, - довольно сказал он.
– А ты в ней сомневался, - сказала из-за занавески Марта.
– За это надо выпить, - сказал Маркус, - женщина, подай мне вина!
Глава 5
На время до турнира занятия Грега на тренировочной площадке пришлось прекратить. Вокруг нее возводили временные трибуны. Принять участие в их возведении пришлось и Грегу. Особенно радовалась турниру замковая стража. Тренировки отменили, служанки бегали в приподнятом настроении, молодежь занята работой. Все при деле и их не трогают. Красота.
Маркус временно перенес тренировки Грега за конюшню. Подальше от любопытных глаз. Пересуды в любом случае будут, но давать для них дополнительный повод Маркус не хотел.
Грег получил в свое распоряжение деревянный тренировочный меч, тренировочный щит и чучело, набитое соломой, которое могло вращаться вокруг своей оси. К телу чучела были приделаны разной длины палки-руки. В этих руках чучело держало самое неудобное для противника оружие – кистень. Тяжелый шар, связанный цепочкой с короткой рукоятью.
Парировать и отбивать удары кистенем было очень трудно, из-за гибкой связи между ударной частью и рукояткой. Шар так и норовил обвиться вокруг меча и вырвать его из руки или залететь за край шита, больно ударяя в бок.
Первые дни синяков от кистеней чучела у Грега было даже больше, чем от кинжала Маркуса. Морщины на лбу управляющего становились все глубже. Потом постепенно ситуация стала исправляться. И уже через неделю Грег достаточно уверенно уклонялся от большинства ударов чучела.
После такого несомненного успеха Маркус стал учить Грега быстро переходить от обороны к атаке. Теперь после уклонения или парирования удара чучела Грегу предстояло наносить удары самому. Сначала результаты тоже были так себе. Пока Грег пытался нанести удар ему прилетало от другой руки чучела. Но вскоре природная ловкость и возросшая реакция позволили Грегу и это упражнение уверенно освоить.
Затем чучелу добавили рук, чтобы имитировать удары по ногам и в голову. С этим нововведением Грег справился уже значительно быстрее. На лице Маркуса впервые за долгое время стала появляться довольная улыбка, когда он наблюдал за тренировками Грега. Такая же улыбка все чаще стала посещать и лицо хозяина замка.
День турнира приближался. Трибуны возвели. На них развесили флаги и цветные покрывала. Ограду тренировочной площадки подновили, песок досыпали и выровняли. На главной трибуне установили кресло для лорда. Еще раз все проверили и убедились в готовности. За качество каждый отвечал своей головой и лишаться ее никто не хотел. Хоть хозяин замка и не был любителем устраивать показательные казни, периодически это случалось. Вот и сейчас виселица возле ворот замка не пустовала, радуя местное воронье.
Последние дни перед турниром Маркус и Грег снова вернули тренировки на площадку, чтобы привыкнуть к размерам, почувствовать структуру поверхности под ногами. После тренировок на чучеле Грег уже гораздо уверенней отражал нападения Маркуса. Хотя если по правде сказать, то и он несколько умерил свой пыл.
После пары недель усиленных тренировок Грег воспрял духом. У него стало получаться. Теперь он уже не чувствовал себя чучелом, которое нещадно избивал Маркус. Иногда ему удавалось даже дать отпор. Когда он первый раз достал Маркуса тренировочным мечом он от неожиданности даже опустил руки, за что тут же поплатился, отправившись в недолгий полет. Но на удивление Маркус подошел и протянул ему руку, помогая подняться. Тогда он впервые его похвалил, но тут же дал затрещину, чтобы не расслаблялся. Этот успех окрылил Грега, и он принялся за тренировки с удвоенной силой.
Вечером перед турниром Грег залез в свои накопления. Ему пришлось на время отказаться от выполнения большинства заданий. Он старался выбирать или самые мало затратные по времени или самые высокооплачиваемые. Всех денег не заработаешь, некоторые придется украсть. Такими словами прокомментировал Маркус его метания, когда он пожаловался ему, что из-за тренировок не может выполнять столько заданий как раньше и его накопления стали убывать.
Денег оставалось еще прилично, но значительно меньше, чем пару недель назад. Так Грег осознал простую истину жизни авантюриста. На низкооплачиваемых заказах состояние не сделаешь. Хотя их и можно рассматривать как хороший старт. Грег поворочался, но никак не мог заснуть. Внезапно до его слуха донесся какой-то приглушенный толи писк, толи вскрик, толи всхлип. Он прислушался, за стеной конюшни кто-то пыхтел и шебуршился.