Отношения короля и княгини Монако довольно быстро погасли. У государя появился новый объект для воздыханий, а Катрин-Шарлотта обратила свое внимание на других высокопоставленных мужчин. Одна из ее современниц описывала княгиню как жадную до удовольствия женщину. В 1668 году слухи о любовных похождениях княгини возмутили короля, и дама была удалена от двора.

В 1669 и 1675 годах родились еще двое детей. Всего их у Катрин-Шарлотты было семеро.

Несколько лет княгиня провела рядом с супругом, изнывая от тоски в Монако. Князь с годами превратился в сильного ревнивца и не желал отпускать ее куда-либо. Дошло до крайности. Катрин-Шарлотте пришло письмо от брата. Он серьезно заболел и просил сестру приехать, проститься с ним.

Княгиня пришла к мужу и показала письмо родственника.

– Мне нужно будет покинуть княжество. Я должна повидаться с братом.

– Нет, сударыня! Я запрещаю вам покидать Монако. Вашему брату вы не поможете, сидите дома.

Опешившая Катрин-Шарлотта решила, что у ее мужа от ревности помутился рассудок. Поняв, что она не добьется от него разрешения на отъезд, княгиня сумела усыпить бдительность мужа и сбежала из княжества.

Разгневанный Луи Гримальди приказал слугам изготовить чучела людей. Фигуры были расставлены по всему Монако. Рядом с ними поставили миниатюрные виселицы, после чего манекены были повешены. Рядом с каждым чучелом поставили по табличке, на каждой из которых было написано имя известного французского аристократа. Таким образом князь расквитался с предполагаемыми любовниками жены.

Когда княгине донесли о происходящем в княжестве, она удивленно воскликнула:

– Этот безумец делает меня посмешищем в глазах людей и после этого думает, что я вернусь в Монако?

К счастью Катрин-Шарлотты, король все-таки сменил гнев на милость, она получила разрешение блистать в Париже и с радостью вернулась туда, откуда была изгнана. Но долго наслаждаться жизнью в Версале не получилось. Княгиню терзал неизвестный хронический недуг, и в 1678 году княгиня Монако скончалась. На момент смерти ей было всего тридцать девять лет. Ее отвергнутый кузен прожил значительно дольше. Его не стало в девяносто лет, но до конца жизни он вспоминал княгиню как свою самую большую любовь.

Тяжелым выдался для короля 1666 год. 20 января от рака скончалась Анна Австрийская, но он был готов к этому, так как врачи говорили, что болезнь коварная и практически неизлечимая. Переживая кончину матери, он одновременно чувствовал, как кандалы морали слетают с него.

После смерти Анны Австрийской Людовик начал свободно вести себя с Луизой. Мадемуазель де Лавальер неизменно находилась рядом с ним, сопровождала его на торжествах и прогулках. Никто больше не мог мешать их свободному общению, не нужно было больше уединяться в особняке, прячась от любопытных взглядов. Но вместе с тем счастье Луизы должно было вот-вот закончиться.

Осенью 1666 года король прогуливался с придворными по аллеям Версаля. Облаченный в туфли на высоких каблуках, Людовик неспешно шел вперед, опираясь на трость. Неожиданно его внимание привлекла идущая навстречу женщина. Солнце позади нее подсвечивало ее белокурые локоны и драгоценности на шее и платье. Она словно вся светилась. Поравнявшись с государем, незнакомка присела в грациозном глубоком реверансе.

– Кто вы мадам? Мне кажется, что я вас уже здесь когда-то видел?

– Сир, меня зовут Франсуаза де Монтеспан. Я раньше исполняла обязанности фрейлины герцогини Орлеанской, потом вышла замуж, уехала и теперь вновь вернулась, чтобы стать фрейлиной королевы.

– С возвращением в Версаль, мадам де Монтеспан, – лучезарно улыбнулся Людовик. – Не сомневаюсь, вам у нас понравится.

Двор продолжил свой путь, а Франсуаза восторженно смотрела ему вслед, предвкушая предстоящую придворную жизнь.

С этого момента начался отсчет последних счастливых дней мадемуазель де Лавальер. Людовик хоть и продолжал еще любить ее, но уже был утомлен душевными метаниями Луизы. Робость возлюбленной, ее чувство вины и набожность приелись ему. Все чаще его взгляд останавливался на беззаботной остроумной хохотушке де Монтеспан. Контраст с Луизой был разительным.

Де Лавальер было всего двадцать два года, но из нее словно высосали силы и здоровье. Вся исхудавшая, измученная переживаниями, она выглядела старше своих лет. Чересчур серьезная и печальная фаворитка перестала доставлять радость королю. Мадам де Монтеспан являлась полной противоположностью мадемуазель де Лавальер. Ей было двадцать шесть лет. Очаровательная блондинка с пышными формами излучала жизнерадостность. Она любила посмеяться, обладала прекрасным чувством юмора, была наблюдательной, саркастичной и веселой дамой.

В октябре 1666 года Луиза родила четвертого ребенка, на этот раз девочку. Малышку назвали Мария-Анна, и, в отличие от своих братьев, она оказалась крепенькой. На роду ей было написано прожить долгую жизнь – семьдесят два года.

В мае 1667 года Людовик преподнес Луизе в дар Вожур. Это были земли, приобретенные за 750 000 ливров и приносящие доход 130 000 ливров. Имение Вожур было возведено в герцогство, поэтому вместе с землей Луиза получила титул герцогини де Вожур. Король признал ее своей официальной фавориткой, а Марию Анну – дочерью. Свой поступок король объяснил в письме: