– Зачем вы взяли меня в жены? – простодушно спрашивала Франсуаза у супруга.

– У меня был выбор: взять в жены даму без чести или девицу без приданого. Я выбрал второе. Мне нужно было жениться, чтобы получить доступ к отцовскому наследству, поэтому холостяком я быть не мог. Кроме того, увидев вас, я был очарован.

Несмотря на отсутствие любовного влечения со стороны Франсуазы, ее брак с Полем оказался счастливым.

Дом супругов Скаррон всегда был полон самых талантливых и интересных людей Франции. Франсуаза благодаря мужу и его друзьям смогла завершить свое образование, став одной из самых умных женщин своего времени.

Помимо ума, мадам Скаррон была весьма хороша собой. Высокая, стройная, с густыми непослушными волосами и большими глазами в обрамлении длинных пушистых ресниц, она привлекала внимание посетителей их дома, превратившегося в модный французский салон. Вокруг нее крутились интересные мужчины, мечтавшие покорить супругу Поля Скаррона. Да вот только Франсуаза была слишком благоразумна для глупых поступков. На примере своей матери, безумно любящей мужа, она поняла, что нельзя отдаваться на волю чувств, иначе придет погибель.

Брак продлился восемь лет, а потом Поля не стало. Своей вдове он оставил имущество на десять тысяч ливров и долгов на двадцать две тысячи ливров. У нее был выбор: найти богатого покровителя среди друзей покойного мужа или удалиться в тихую обитель монастыря. Она выбрала второе и не прогадала… Безупречная репутация в будущем пригодилась ей для сближения с королем Франции Людовиком XIV.

После того как в 1660 году умер Поль Скаррон, Франсуаза осталась без средств к существованию. Все имущество покойного было продано, чтобы расплатиться с долгами. На тот момент Франсуазе было около двадцати пяти лет.

Вдова поселилась в монастыре. Там у кузины мужа имелась своя меблированная комната, и она предоставила ее Франсуазе.

Первое время мадам Скаррон предавалась унынию и плакала, но потом решила, что необходимо с достоинством принять свою новую жизнь. На ее счастье, у нее были приятельницы, искренне о ней беспокоившиеся и выхлопотавшие у королевы-матери пенсию для вдовы поэта.

Франсуаза покинула стены монастыря и сняла себе небольшой, но уютный домик. В тот период у нее возник непродолжительный роман с красавцем маркизом Луи Вилларсо. Первый раз влюбившись, она воспарила на беззаботных крыльях любви, и когда маркиз ей признался, что его супруга тяжело больна, Франсуаза наивно поинтересовалась у него, женится ли он на ней в случае кончины жены. В ответ маркиз расхохотался:

– Франсуаза, но вы же умная женщина! Неужели вы не понимаете, сколь жалок был бы брак одного из Морне с вдовою господина Скаррона!

Это было как ушат ледяной воды на голову. Она поняла, что их отношения ведут в никуда и рано или поздно их нужно будет закончить. Романтическая связь с маркизом длилась в промежутке с 1661 по 1663 год и была прекращена по желанию Франсуазы. На память об их отношениях остался портрет мадам Скаррон в пикантном виде, написанный самим маркизом. Говорят, что он и по сей день висит в его замке.

В 1663 году мадам Скаррон приехала в особняк де Альбре и познакомилась там с ослепительно прекрасной блондинкой. Звали юную красавицу Франсуаза де Рошшуар-Мортмар, в будущем она стала известна как маркиза Атенаис де Монтеспан.

– Вы – настоящее чудо природы, невозможно остаться равнодушным к вашей красоте, – восхитилась мадам Скаррон.

Атенаис благосклонно улыбнулась вдове поэта. Франсуаза Скаррон смогла понравиться Атенаис, и та через несколько лет, будучи фавориткой короля, обратилась к ней с предложением нянчить детей, которых она рожала от Людовика.

Предложение поступило не просто так… Дело в том, что найти достойную няню в Париже было непросто. Аристократы предпочитали находить кормилиц, у которых уже было два или три ребенка. Кормилиц холили и лелеяли, стараясь им обеспечивать спокойную и благополучную жизнь, дабы не пропало молоко. Но кормилицы не обязаны были возиться со знатными отпрысками, заниматься их воспитанием и тем более любить. У них была главная функция – накормить, обеспечить полезным питанием.

Франсуаза никогда не была кормилицей. У нее вообще не было собственных детей. Но она обладала способностью любить и заботиться.

Первый ее опыт общения с детьми был, когда к ней в дом пришел ее брат Шарль и принес в корзине своего сына Тоскана. Мальчик был плодом увлечения некоторой замужней дамой, которая после родов вручила младенца любовнику, предоставив тому право решать, что с ним делать.

Шарль отдал сына сестре, и Франсуаза, оборудовав в доме детскую комнату, начала ухаживать за племянником.