— Я понял Вашу позицию, — кивнул дворянин и встал. — Не смею больше задерживать.

Отряд с магом не успел далеко уехать, граф его догнал, но даже не подумал прибавить хода, чтобы спасти высокомерного идиота. Потерпит, тем более его можно было поить. Он сам был готов прирезать этого недоумка, с трудом сдерживался. Маркус молодец, вроде и не отказал в просьбе короля, но потребовал подтверждения приказа в письменном виде, показал зубы. А ведь путь до столицы неблизкий, потом ещё и обратно надо вернуться, и всё из-за этого дурака.

До границы графства добрались за несколько дней, где воины выполнили приказ. Морщась, они выгрузили мага из телеги прямо на дорогу, пришлось положить его в свой обоз. Отчего воины морщились? Тут всё просто, организм продолжал функционировать, вот маг и сходил под себя, воняло от него сильно, однако воины графа, как и гвардейцы, мыть мага не собирались.

Дереку повезло, в ближайшем крупном городе нашли мага, который помог. Он тут же собрался ехать в графство, чтобы поквитаться с обидчиком. Маги намного крепче простого человека, так что несколько голодных дней не сильно ему навредили.

— Сунешься к Маркусу, будешь иметь дело с моей службой, — сухо сообщил ему граф. — И щадить я тебя не стану.

— Этот худородный посмел меня обездвижить! — Заорал маг. — Его надо…

— Заткни свою поганую пасть! — Уже не стал сдерживаться глава тайной канцелярии. — Думай не о том, как отомстить парню, а как остаться при короле. От тебя больше проблем, чем пользы. Впрочем, можешь к нему отправиться, он вправе тебя убить и уверяю, никто его из-за этого к ответственности не привлечёт.

На самом деле граф не верил в то, что Дерек сможет удержаться около короля. Мало того, что его умудрились обездвижить первым же заклинанием, так он ещё и обделался как маленький ребёнок. Гвардейцы, которые тоже не были от мага в восторге, по прибытию во дворец вряд ли станут молчать по этому поводу, ещё и приукрасят.

Как мне кажется, едва глава тайной канцелярии прибыл в столицу, как король тут же отправил его обратно, на этот раз с письменным подтверждением своей просьбы. Правильнее будет сказать, что заклинания он покупал, а не просил, потому что в наши руки перешли новые владения, небольшие, но всё же радовало, что отдаю свои труды не просто так. Отец тоже был доволен, особенно если учесть, что земли нам давали по соседству с нашими. Вместе с графом прибыл и сосед, который подтвердил, что с частью своих владений он расстаётся добровольно. Похоже, ему взамен предложили что-то другое, слишком вид у него был довольный.

Также граф передал пожелание короля, чтобы никому кроме него усиленные доспехи не продавали, казна скупит всё лишнее. Как я и думал, самой грозной силой в государстве монарх в первую очередь хочет сделать своих воинов, что правильно. Уверен, про моё заклинание узнают только маги, которые служат непосредственно ему.

Отец тут же умчался смотреть наши новые владения, а я решил провести ещё один эксперимент, который ни разу не делал. Хотелось попробовать призвать тварей, как это делали демуры, чтобы они мне служили. В книге всё подробно описано, но всё равно было как-то не по себе от того, что призову в этот мир бездушных существ. Это на самом деле было так, если демуры — это скорее люди, то их рабы не имели даже души. Такое ощущение, что их задачей было лишь служить тем, кто призвал их в этот мир, чтобы умереть за них. К сожалению, я не знал, сколько таких чудовищ я могу призвать, но ничего, насчёт душ мне раньше тоже не было известно, со временем удалось это выяснить.

У меня хватило мозгов не призывать опасных существ в городе, пришлось выезжать, взяв с собой солидный отряд, полностью готовый к бою. На призвание существ ушло минут десять, после чего около меня появился портал, подобный я видел в Гиблых землях, тогда оттуда тоже вышли какие-то существа, после чего тут же на нас напали, сейчас я снова напрягся. К тому же в книге лича было указано, что призыв не всегда срабатывает как нужно, могут объявиться незваные чудовища. Именно так сейчас и произошло.

Вместо призванных существ появилась какая-то тварь, даже приблизительно не похожая на видимых мною раньше. Длинный хвост как у крысы, только с какими-то наростами. Мощные лапы, которые хорошо видны даже под густой чёрной шерстью. Тело местами облезлое и тоже покрыто наростами, из этих наростов торчали иглы. Голова вся какая-то кривая, непропорциональная, как будто сбоку по ней ударили кувалдой, а может, так оно и произошло. Ну и мощные клыки, куда без них.

Складывалось ощущение, что это существо затягивало в портал, а оно активно этому сопротивлялось и изо всех сил скребло лапами, желая остаться в своём мире. Мои воины так и уставились на неведомую зверюшку, смотрящую по сторонам на окруживших её людей, видно пыталась понять, что с ней произошло. Первым начал действовать мой питомец Куго, который прыгнул на это чудовище и попытался его загрызть, через пару секунд два зверя уже катались по земле, а мы наблюдали за этим зрелищем. Надо же, первый раз мой питомец так агрессивно начинает себя вести, видно знал, что это за чудовище. Надо сказать, что оба хищника были равны по размеру, но пришлая могла взять верх. По крайней мере, она гораздо активнее наносила раны моему питомцу.

Это же поняли и мои воины, защёлкали арбалеты. Подходить близко и браться за мечи никто не хотел и, как только улучали момент, просто стреляли. Если подойти слишком близко, то можно запросто погибнуть от моего питомца, вон как они взбешены.

— Может быть, попробовать ещё раз? — Как-то неуверенно спросил у меня Шертон, наблюдая за тем, как мой питомец задорно хрустит костями, отнеся тушку убитого пришельца немного в сторону.

— Разумеется, — кивнул я, — мы же сюда не за этим уродом пришли. В любом случае призывать тварей можно, только всякие прийти могут. В следующий раз не зевайте, знаете же, что сюда должны попасть разумные.