— И?

— Что?

— Поедешь?

— Не знаю.

— Ах, если не знаешь, то тогда я поеду к ней сама, — мама с невозмутимым лицом медленно передвигалась вдоль узкого прохода.

— Мама, перестань.

— Ну хорошо, — неожиданно быстро сдалась она, пропуская сына вперёд и останавливаясь перед проёмом, ведущим на кухню. Пожала плечами, демонстрируя чрезмерное равнодушие. — В конце концов, это твоя жизнь и тебе решать, какой она будет. Одинокой или…

— Вот ты коварная, — кривая улыбка припечаталась к его губам. — Не знал, что, оказывается, умеешь грамотно манипулировать и направлять в нужное тебе русло.

— Опыт, — скромно улыбнулась она, потупив взор, — с Крупиниными поживи с моё и не такому научишься.

Они оба после этой фразы не сговариваясь повернули головы в сторону второй гостиной, в которой горел тускло свет. Оттуда долетел лёгкий запах сигаретного дыма. А следом за ним и привычное карканье бабули

— Я всё слышала. И да, я против, чтобы он связывался с этой девчонкой. Кое-как выдворила её за дверь, а ты уговариваешь его за ней теперь гнаться. Мой внук никогда не будет бегать за юбками. Ни-ког-да!

Мать и сын, улыбаясь, посмотрели друг на друга.

— Что притихли? Нечего возразить? Так я ещё добавлю аргументов. У одной операция на носу — готовиться надо, у второго завтра встреча с юристами по передаче дел.

Вздохнув, Гриша наклонился и поцеловал маму в прохладную щеку. Засунув руки в карманы брюк нехотя направился к лестницам второго этажа. В то время, как худенькая женщина с довольной улыбкой смотрела ему вслед.

«Он обязательно вернёт свою Лену», — она в этом не сомневалась.

Вот только даже у судьбы, дарующей второй шанс, бывает лопается терпение.

Гриша

Вырваться к Лене удалось лишь через неделю. Не было и дня, чтобы он не вспоминал о своей возлюбленной, но срочные дела по бизнесу отчима не отпускали. Вставал ни свет, ни заря, быстро добирался до офиса и торчал там до самой поздней ночи, чуть не приползая от усталости обратно. Передача дел, перепроверка документов, перестановка кадров, выезд на оставшиеся объекты, всё это требовало обязательного присутствия до тех пор, пока он с бывшими партнёрами не допилил наконец остатки компании. И на счёт не упали приличные отступные. А параллельно этому процессу, шла ещё подготовка матери к операции. И тоже давила и нервировала до тех пор, пока врач не отзвонился и не сообщил, что всё прошло успешно.

Окрылённый, что удача, наконец, повернулась лицом, Гриша спустя неделю с самого утра направился к дому Лены. Телефона её не знал, номера квартиры тоже. Воскресный день. Но он до последнего надеялся, что всё-таки получится поймать её у подъезда.

Цветы и спонтанно купленная выпечка в одной из кондитерских лежали на переднем пассажирском сидении, ожидая своего часа.

Барабаня задумчиво по рулю пальцами, Гриша наблюдал за проходившими мимо соседями, размышляя о том, как он будет всё объяснять. Лена явно не из тех девушек, которые легко ведутся на ажурные речи, но он не сомневался, что получиться подобрать правильные слова.

Что ж. Мама умеет мотивировать как никто другой.

Хмыкнул, вспоминая тот день, когда он отвозил её в больницу. Молчаливый укор, тяжёлые вздохи и разговоры с лобовым стеклом о том, что сын у неё невероятный упрямец и глупец. Что потеряет свою возлюбленную, и сам же потом будет кусать локти…

От такой тяжёлой артиллерии ни у какого сына не найдётся защиты. Да и не хотел Гриша противиться и спорить. Ведь на самом деле мама в одном была совершенно права. Надо использовать возможность, чтобы объясниться. Дать Лене сделать свои выводы и принять решение. Он же будет согласен с любым.

Лена вышла из дома лишь к обеду.

Выскочив из машины наперерез, он чуть не бухнулся в один из сугробов, перепрыгивая снежно-грязевые кучи.

— Лена! — успел буквально в последний момент встать перед лицом.

Так спешил, что совершенно позабыл про гостинцы в машине. На свою нерасторопность бегло скривил от досады лицо, но делать уже было нечего, поэтому он просто широко улыбнулся.

Лена стояла напротив, немного бледная. Будто не выспавшаяся. Но неожиданному появлению Гриши ничуть не удивилась. Словно знала, когда он придёт. Поправив рукой цветастый платок и спрятав под него каштановые локоны, взглянула на свои наручные часы.

— Ильин, прости, но у меня через час собеседование с новым руководителем, — она избегала смотреть ему в глаза.

— В воскресенье?

— А что в этом такого?

— Да ничего. Решила перевестись в другой отдел? — радостно уточнил.

Он ещё в начале недели передал Женьке информацию про борова, но чем закончилось дело, узнать не успел. По крайней мере, Барс не отзванивался, значит, воспитательная беседа прошла по плану.

Но Лена с ним радость не захотела разделять, сморщив немного носик, она снова взглянула на маленький циферблат.