Постепенно проблема общественного мнения начала интересовать и партию. В мае 1965 г. на совещании по вопросу о социологических исследованиях проблем воспитания молодежи было объявлено, что ЦК КПСС тоже изучает этот вопрос [819] . В ноябре того же года на заседании Идеологической комиссии при ЦК партии вице-президент АН СССР П.Н. Федосеев отметил положительное значение исследований общественного мнения. В том же году при Президиуме Академии наук был создан Научный совет по проблемам конкретных социологических исследований, и затем был проведен ряд научно-практических мероприятий — симпозиум в Ленинграде в феврале 1966 г., всесоюзный теоретический семинар в АОН при ЦК КПСС в июне 1966 г., совещание в Сухуми в апреле 1967 г. [820] Понимание важности общественного мнения на уровне высшего руководства СССР было видно из таких высказываний, звучавших на «закрытых» совещаниях: «Мы провозгласили, что… быстро придем к коммунизму, а через год повысили цены и знаем, какой это имело резонанс» [821] (имелись в виду события начала 1960-х гг., в первую очередь — демонстрация и расстрел в Новочеркасске в 1962 г.).

Одновременно руководство КПСС осознало, что советские социологи подошли к началу систематического получения социальной и идеологической информации стратегического характера. Кроме того, большая часть добытых ИОМ КП сведений выявила не столько успехи советского общества, сколько его неудачи и хронические болезни, а также предлагала такие решения проблем, которые несли в себе прямую угрозу советской идеологии [822] .

Неподконтрольность социологической деятельности была признана недопустимой. В мае 1967 г. Г.Л. Смирнов, намекая на Б. А. Грушина и других социологов, заявил, что изучение общественного мнения в СССР отдано «на откуп людям, которые не просто стоят в стороне от партийной работы, а… находятся в состоянии какой-то оппозиции, хотя бы чисто профессиональной». Он указал, что в основе проводимых социологами опросов «лежит… ложная идея», так как нельзя при изучении общественного мнения «ставить вопрос не иначе как отношение к советской власти» [823] , т. е. «политизировать» социологическую деятельность. В конце 1967 г. ИОМ КП подвергся разгрому и был закрыт.

Власти перевели исследование общественного мнения под свой контроль. В стране были созданы руководимые партией социологические учреждения, главным из которых был основанный в 1968 г. Институт конкретных социальных исследований АН СССР (ИКСИ). С самого начала он считался «партийным» учреждением, и его исследования проводились, как правило, по заказам разных структур КПСС. Деятельность Института имела несколько направлений, включая вопросы социальной структуры и социального планирования, мотивации труда и внутригрупповых отношений, моделирования социальных процессов. В этот период ситуация для советской социологической науки еще не стала плачевной. Директором ИКСИ был назначен либерально настроенный А.М. Румянцев, ушедший в 1965 г. с должности главного редактора «Правды». При нем, по выражению журналиста и социолога Б.С. Орлова, работавшего в ИКСИ, институт был «островом свободомыслия в застойном болоте», пристанищем многих прогрессивных ученых [824] .

Официальное признание важности исследований общественного мнения и контроля над ними было закреплено в постановлении ЦК КПСС «О состоянии и мерах улучшения партийнополитической информации», принятом в феврале 1969 г. Власти констатировали, что «увеличивается приток информации в партийные органы снизу», и предписали «более широко использовать [эту] информацию для анализа и оценки работы» государственных и партийных органов, «при разработке решений по различным… вопросам, а также для осуществления систематического контроля за их выполнением» [825] .

Практическая деятельность в сфере изучения общественного мнения была расширена. До 1974 г. ИКСИ осуществлял начатый Институтом философии АН СССР в 1967 г. генеральный проект «Общественное мнение». Заказы на социологические исследования поступали в ИКСИ также от Исполкома Моссовета, МВД СССР и даже Секретариата ЦК КПСС [826] . В 1975 г. при ЦК ВЛКСМ и Академии педагогических наук СССР был создан Совет по координации научных исследований проблем коммунистического воспитания молодежи [827] . Опросы общественного мнения проводили партийные комитеты разных уровней [828] .

Одним из важнейших был «Таганрогский проект», который осуществлялся под руководством Б.А. Грушина в 1967–1974 гг. по заказу Отдела пропаганды и агитации ЦК КПСС [829] . В рамках проекта было проведено 72 исследования, взято более 10 тыс. интервью у жителей Таганрога по разным проблемам социально-экономической жизни.

Тем не менее давление на независимо мыслящих социологов продолжалось. Изданный ИКСИ в 1969 г. тираж лекций Ю.А. Левады, прочитанных им в МГУ, был уничтожен по требованию партийных органов. Выпущенная в том же году брошюра Я.С. Капелюша «Общественное мнение о выборности на производстве» была публично осуждена как «идейно и теоретически ошибочная», в результате чего ее тираж был сначала на длительный срок задержан к распространению, а затем уничтожен по прямому указанию секретаря МГК КПСС по пропаганде В.Н. Ягодкина [830] .

В 1972 г. А.М. Румянцев был снят с должности директора ИКСИ. Как отмечал Б.А. Грушин, с назначением П.Н. Федосеева вице-президентом АН СССР и М.Н. Руткевича директором ИКСИ [831] ситуация для социологов изменилась в худшую сторону [832] . Академик А.Д. Александров в июле 1972 г. в статье с говорящим названием «В защиту социологии» подверг Грушина уничтожающей критике, указав, что тот «просто не понимает, что такое наука и каковы ее элементарные требования». Александров отметил, что «нельзя допустить, чтобы в советской социологии насаждался стиль, соединяющий крайнюю претенциозность с пренебрежением элементарной научностью… Перед нашей социологией стоят большие задачи, научные ее традиции развиваются, и искажение их особенно опасно» [833] . В научной литературе события 1970–1972 гг. рассматриваются как коренной перелом в развитии советской социологии, связанный с прекращением ряда прежних исследований и выдавливанием видных специалистов, в числе которых — Б.А. Грушин, Л.В. Карпинский, И.С. Кон, Н.Ф. Наумова, Ю.А. Левада [834] .

Внимание к общественному мнению со стороны властей стало настолько высоким, что в Конституцию СССР 1977 г. было внесено положение о «постоянном учете общественного мнения» для «дальнейшего развертывания социалистической демократии» (ст. 9 Конституции). В конце 1970-х — начале 1980-х гг. о значимости мнения народа говорилось практически во всех постановлениях ЦК КПСС. Уделено место ему было и в Отчетном докладе ЦК XXVI съезду партии (1981 г.) [835] . Советские идеологи отмечали важность отражения вопросов массового сознания в СМИ — в частности, они отмечали «поворот молодежных газет от чисто производственной тематики к широкому показу сферы социальных отношений», включая проблемы «морали, быта, героико-патриотического воспитания». Такие материалы, по мнению идеологов, стали занимать «доминирующее положение в массиве информации» [836] .