Андра ничего не ответила, она только лениво подняла руку и показала ему средний палец.

– Что же она такого замышляет? – насмешливо осведомился Олег.

– Я не знаю! Она даже не сказала мне, что у нее есть план, но это наверняка потому, что она догадывалась о возможном предательстве Полины и не хотела, чтобы я выдал нас!

– Еще как догадывалась, – кивнула Андра. – Та Полина, которую я знала, не стала бы приманивать нас туда, где может быть опасно. Если бы она отказалась сотрудничать, она уже была бы мертва.

– Так ты все еще надеешься сорвать ритуал? – спросил Олег. – Ты не сможешь, только не этот! Это завершающий шаг, самый важный и самый простой! Проводники вступают в это добровольно!

– Люди в любое дерьмо лезут добровольно, – рассудила Андра. – Ты прав, а Доминик – нет. Я ничего не буду делать, чтобы сорвать этот ритуал. Полина, а ты бы послушала умных людей.

– Пора! – объявила женщина в плаще. Ее глаза тускло мерцали, кожа стала пепельно-серой, с каждой минутой она все меньше напоминала человека. Ей больше не подходило то имя, которое она украла семь лет назад в чешском замке.

Полину и остальных проводников провели в центр зала. Они выстроились в один ряд и замерли, ожидая, что будет дальше.

– Полина, остановись! – крикнул Доминик. – Откажись, пока не поздно! Это не ты, не отдавай им свою душу!

– Что бы они ни наплели тебе, это неправда! – вторил ему Сергей. – Я чувствую здесь только темную энергию! В тех, кого они призывают, нет ничего хорошего, это не боги!

Но Полина больше не слушала их. Она слышала, как Олег начал произносить слова на непонятном ей языке – сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. Слова кружили в воздухе ураганом, слова заполняли собой все вокруг, от них становилось тепло и хорошо. Как будто она много лет провела в пути – и теперь она наконец дома.

Энергия вокруг проводников нарастала, становилась видимой и осязаемой. Они словно оказались в центре золотого облака, отделявшего их от всего остального мира. Здесь не было ни страхов, ни сомнений, ни испуганных криков ее бывших друзей. Только уверенность в том, что она нужна и любима.

Эта сила осторожно коснулась ее, подняла в воздух, и Полина обнаружила, что она теперь парит между полом и потолком. Пространство разрывалось под давлением энергии от украденных жизней, но это было совсем не так страшно, как она представляла. Они, проводники, заглядывали в новый мир, и оттуда к ним тянулось что-то всемогущее, бессмертное, готовое слиться с ними. Полина улыбалась и протягивала руки туда, к свету…

А потом на нее обрушилась абсолютная, сжигающая все на своем пути боль.

Что-то пошло не так… Нет, все сразу было неправильно!

Сергей не хотел верить своим глазам, а не верить не получалось. Полина и Александр Милославский, отец убитой Алены, на стороне секты?! Как такое вообще возможно? И черт с ним, с Александром – должно быть, помешался от горя. Но как в это влезла Полина?

Она ведь была не пьяна, не под действием наркотиков и не под гипнозом. Сергей чувствовал, что она вменяема, и это еще больше сбивало с толку. Почему? Что мог Олег сказать ей, чтобы она так сильно изменилась? Каким совершенным должен быть обман?

А в том, что это обман, Сергей не сомневался. Он чувствовал зло, пульсирующее вокруг Олега Каргаева, почти видел скрытую в нем тьму. Что бы ни наплел этот человек Полине, он никогда не выступил бы на стороне людей, он думал только о себе. А она поверила! Как и все остальные.

Они проиграли. Они были загнаны в эту клетку, как дикие звери, и вынуждены бессильно наблюдать за тем, что творилось в зале – шестым ритуалом, который должен был пустить в этот мир чудовищ без души и имени. По крайней мере, Сергей и Доминик наблюдали бессильно, Андра смотрела вперед с равнодушием и легкой горечью.

Поначалу ритуал шел именно так, как и должен был – судя по довольному виду Олега. Десять человек, добровольно принесших себя в жертву чудовищам, поднялись над землей. Они улыбались, вокруг них то и дело мерцали вспышки золотого света, Сергей чувствовал, что им хорошо и спокойно.

Но в один миг это оборвалось. С их лиц исчезли довольные улыбки, послышались крики, в распахнувшихся глазах плескался ужас. Их тела странно изгибались в воздухе, дергались, будто повешенные. Сергей не следил за ними, ему важна была только Полина.

А ей приходилось не легче, чем остальным. Ее тело выгнулось дугой, рот открылся в беззвучном крике, но боль была так сильна, что у нее даже не получилось закричать. Потом Сергей услышал сухой, ни с чем не сравнимый звук – звук ломающихся костей.

Казалось, что внутри Полины появилось неизвестное существо, которое калечило ее. Оно дробило кости, переламывало позвоночник, давило внутренние органы. Изо рта и носа девушки потоками лилась кровь, взгляд сделался совершенно безумным. Та же участь постигла и других жертв.