Ради такого ей придется пожертвовать своей человечностью – и эта мысль пугала Полину, становилась главным источником ее сомнений. Она мало знала о бессмертной душе и не представляла, что с ней произойдет, если она примет в себя языческого бога. Попадет ли она в ад? Или об этом не придется беспокоиться, потому что смерть не касается богов? Может, никакого ада и вовсе не существует, и она ограничивает себя непонятно из-за чего!

Вокруг так много лжи и так мало правды…

Ей хотелось точных ответов, а их не было. Полина решила дождаться, пока Олег придет снова. Но она уже не была уверена, что откажет ему.

Ее кормили и поили, в камере выключали свет по ее желанию, но с ней никто не говорил. Охранники оставались беззвучными тенями, выполнявшими ее просьбы. Поэтому ожидание затянулось, и Полина почти обрадовалась, когда Олег все-таки пришел. Он не обманул ее, она предпочла видеть в этом хороший знак.

Он вернулся не один, вместе с ним в комнату вошел мужчина, которого Полина, к своему удивлению, узнала.

– Александр?..

За Олегом следовал Александр Милославский собственной персоной – отец убитой Алены. Все такой же иссушенный горем и мрачный, но при этом очевидно свободный. Никто не заставлял его приходить сюда, он хотел этого.

– Александр присоединится к нам на шестом этапе, – пояснил Олег.

– Вы помогаете тому, кто убил вашу дочь? – поразилась Полина.

– Мою дочь убил Доминик Этрас, – сухо возразил Александр. – А я помогаю тому, кто сможет ее вернуть.

Он действительно не знал о том, что случилось с его дочерью. Но после ее смерти первым до него добрался Олег – со своей версией правды. Он убедил Александра в том, что Алена осталась собой, никто ее тело не занимал. Просто семь лет назад ее спасли истинные боги – и она уверовала в них. Она преданно служила им, и за это они готовы воскресить ее, если у них все же получится прийти в этот мир.

У него было доказательство – запись, сделанная камерой наблюдения. Там, на черно-белой пленке, было видно, как Доминик убил Алену. Получается, Олег не солгал и в остальном.

Вот что было Александру важнее и ближе. Он не хотел принимать мир, в котором неизвестная тварь убила его дочь и надругалась над ее телом. Ему приятней было будущее, в котором Алена снова будет с ним – та Алена, которую он знал и любил.

– То есть, вы врали нам? – поразилась Полина.

– Не врал. Я рассказал вам о том, что произошло в замке, и это все, что я знал. Меня не спросили, сотрудничаю ли я с Олегом.

Именно Александр рассказал Каргаеву о том, что их группа продвинулась дальше других в расследовании и что охотников там двое – Доминик и Андра. С тех пор Олег начал следить за ними, он узнал об их поездке в Чехию и организовал крушение самолета, которое, конечно же, было необходимой жертвой.

Но тогда он не ожидал, что они выживут. Он и сейчас не представлял, кто эти двое такие на самом деле. Они неплохо потрепали его, лишив трех из четырех подаренных богами чудовищ – Олег называл их жрецами. Однако это не изменило исход, ни один из ритуалов не сорвался.

Полина наконец поняла, что она должна делать. Плевать на Олега – чего он добивается, ради чего он старается, что надеется получить. Ей нужно было свести все к прямому общению с его богами. Он – связующее звено, которое скоро станет ненужным, а она – будущая проводница высшего существа.

Конечно, она могла бы и отказаться, но это ничего не изменило бы. На ритуал уже согласен Александр, наверняка найдутся и другие. Все состоится независимо от того, чего она хочет и во что верит. Шанс, что все сорвется и обернется против нее, есть всегда, но в этой попытке что-то изменить все равно больше смелости и надежды, чем в гарантированной смерти.

– Я согласна, – твердо произнесла она.

– Ты веришь, наконец, что это никакие не Безымянные, а истинные боги этого мира, которых изгнали обманом?

– Я верю в них, а не в тебя.

– Я как-нибудь обойдусь, – усмехнулся Олег. – Я ведь тоже всего лишь скромный слуга.

– Ты веришь мне?

– Естественно.

Он и правда вел себя так, будто поверил: из тесной камеры Полину перевели в уютную светлую спальню, и она обнаружила, что находится в загородном доме, со всех сторон окруженном лесом. Ей можно было выходить из своей комнаты, гулять по особняку, никто и слова ей не сказал. Правда, в коридорах хватало охраны, но никто не обращал на нее внимания.

Все это время Полина осторожно прислушивалась к себе: не попытается ли воспротивиться ее бессмертная душа? Не поймет ли она, что совершила ошибку? Но никакой души она в себе не чувствовала. Напротив, чем больше времени проходило, тем крепче становилась уверенность, что она все сделала правильно.

Возмущения не было, даже когда Олег попросил заманить ее недавних друзей в ловушку.

– Нам нужно убедиться, что они не сорвут все в последний момент, – сказал он. – Это недопустимо.

– Конечно, – кивнула Полина. – Что мне нужно сделать?