Сначала Полина боялась, что у нее не получится выполнить указание Андры и найти указанного ею эксперта. Когда все получилось, она почти пожалела об этом.

Когда она пыталась представить, как должен выглядеть уникальный специалист по нечеловеческой анатомии, на ум сразу приходил почтенный профессор. Еще не старый, конечно, но уже умудренный опытом – лет шестидесяти, не меньше. Обязательно высокий, но не слишком, и полный, но не до очевидного ожирения. Брюнет с благородной проседью в волосах и аккуратной бороде. С мудрыми глазами, уставшими от бесконечного чтения книг и написания научных работ. Полина понятия не имела, почему он должен быть именно таким, но только такой образ казался ей правильным.

Поэтому, когда она встречала Ивана Самеди в аэропорту, ее ожидал настоящий шок.

Ему было лет тридцать-тридцать пять, не больше. Иван и правда был высоким, но при этом худым и жилистым. Его бледная кожа, казалось, никогда не видела солнечного света, словно всю свою жизнь он провел в подземелье. Это лишь подчеркивало темные круги у него под глазами – похоже, спал он мало и плохо. Волосы у него были светло-русыми, грязными и взлохмаченными, а вот руки, напротив, оказались неожиданно ухоженными – с длинными тонкими пальцами и чистыми ногтями. Вместо делового костюма он носил спортивный, вместо саквояжа – большой походный рюкзак.

– Везите к телу, – приказал он.

Он говорил мало, словно каждое слово давалось ему ценой невероятных мучений. Если изначально Полина еще пыталась расспросить его, узнать, кто он такой, то потом махнула на это рукой. Иван попросту игнорировал любые ее вопросы, если они были ему не интересны – а заинтересовать его не могло ничто.

Прямо из аэропорта его доставили в морг, в отдельный зал, где хранилось тело Алены Милославской. Его охраняли только снаружи, в коридоре дежурили трое полицейских, и всем им было строжайше запрещено подходить к трупу. Да они и не смогли бы – ключ от двери в зал хранился у Полины. Словом, все было сделано по инструкции Андры.

Когда они добрались до морга, Полина хотела войти в зал, но Иван не пустил ее.

– Через пять часов, – велел он. – Приходите все.

– Может, вам понадобится помощь? Оборудование? В коридоре будут дежурить другие эксперты, они помогут.

– Учту. Через пять часов. Всё.

И он захлопнул перед ней дверь.

Полине оставалось лишь тяжело вздохнуть, она надеялась, что этот сомнительный эксперт отработает заплаченные ему авансом деньги. Андра не обманула: Иван содрал с них столько, словно собирался провести месяц на урановых рудниках.

Ей только и оставалось, что вернуться к остальным. Она рассказала Андре о том, что случилось, в надежде хоть на какую-то поддержку, а в ответ получила:

– Он тебе по лицу не врезал? Уже хорошо.

– Он еще и ударить меня мог? – возмутилась Полина.

– Мог, все зависит от дури, на которой он сейчас сидит.

– Он наркоман?!

– Поля, если бы ты видела то, что видел он, ты бы не травку покуривала, а вены себе резала, – усмехнулась Андра. – Среди людей, чистокровных людей, не так много гениев, но Иван Самеди – один из них. Позволь ему делать свою работу и придержи свое мнение при себе.

Ровно через пять часов они отправились в морг, прошли к охраняемому залу. Полине показалось, что полицейские, дежурившие там, были бесконечно рады наконец уйти. Впрочем, никто из них не сказал ей ни слова.

В зале их встречал полумрак – свет шел только от яркой лампы, подвешенной прямо над столом с трупом. Вернее, с тем, что осталось от трупа, потому что часть органов была извлечена и разложена на другом столе. Оба они находились в пределах круга, очерченного на полу мелким черным порошком. А у самой границы круга сидел на расшатанном стуле Иван и докуривал тонкую темную сигарету. Он был все в том же костюме, в котором прилетел, но поверх него надел защитный комбинезон из плотного прозрачного пластика. Черные перчатки эксперта были покрыты засохшей кровью, и все равно он держал ими сигарету.

– Ваня, будешь столько курить – бездарно умрешь от рака, – беззаботно указала Андра. – Не будь так жесток к своим врагам, дай им добраться до тебя.

Иван неспешно затушил окурок о металлический стол и бросил на пол. На реплику Андры он не обратил никакого внимания.

– Подходите ближе, не бойтесь, – сказал он. – Тело очищено, остаточной энергии больше нет. Теперь это просто труп.

– А был не просто труп? – полюбопытствовал Доминик, подходя ближе.

Они с Иваном пожали друг другу руки.

– Зря ты глаза не нашел, – заметил эксперт. – Тут есть на что посмотреть.

– Я поверю тебе на слово.

Полина тем временем заставила себя подойти к столу. Она надела марлевую повязку на лицо, но это не сильно помогало. Ей казалось, что запах застоявшейся крови пропитывает ее насквозь, проникает в ее легкие, как проклятье. Она снова и снова напоминала себе, что Иван очистил это тело, но страх никуда не уходил.

Она уже знала, что случилось с людьми на колесе обозрения. Они не задохнулись, нет – у них лопнули легкие. Сначала был спазм, после которого они больше не могли дышать, потом – медленный разрыв тканей и мучительное умирание. Невидимая сила послала в их легкие столько воздуха, что тонкая мембрана просто не выдержала.