– Или обозначение тех, кто их пленил, – подтвердила Андра.

– Тогда что у нас получается? Эти существа, которым не меньше двухсот лет, уже были в нашем мире, они жили среди людей. Но потом что-то случилось, и их вышвырнули обратно в их мир или заперли где-то. Но вот они снова свободны – и они хотят мести.

Она пока говорила «существа» или «они». Но и Андра, и Сергей уже понимали, о ком идет речь. Даже без прямых доказательств – слишком многое на это указывало.

– Значит, реки Вавилона – это?..

– Я все-таки думаю, что это не место, а виновные, – сказала Андра.

– Виновные в чем?

– Или в их пленении, или в изгнании. Допустим, это произошло двести лет назад, хотя могло и раньше. Кто у нас доминирующий вид планеты? Кто изгнал бы настолько могущественную сущность обратно в темноту? Скорее всего, люди. Но раз прошло не меньше двух сотен лет, те люди, которые сделали это, и так давно мертвы по вполне естественным причинам. Так что реки Вавилона… думаю, ты и сам понял.

Доминик кивнул. Он действительно понял.

Реки Вавилона – это люди. Все люди без исключения, от охотника за нечистью до случайного прохожего на улице. Это сейчас их убивают, чтобы завершить ритуал. Если все получится, если церемония будет соблюдена, существа, давшие силу Алене, вырвутся на свободу.

И тогда реки Вавилона наполнятся кровью – они будут убивать всех, кто попадется у них на пути.

– Теперь Сергей и Полина тоже должны понять это, – заметила Андра. – Расскажи им.

– Почему я?

– Во-первых, ты лучше ладишь с детьми.

– Слушай, они ведь не дети на самом деле! – возмутился он.

– Разница невелика. У тебя лучше получится объяснить им. А я хочу полистать пару гримуаров, потрясти местных ведьм. Если за всем этим стоят те, о ком мы думаем, уже можно определить, какой ритуал они пытаются провести. Нам лучше знать наперед. Да, следующее убийство будет проведено огнем – а дальше что? Это конец или есть что-то еще? Короче, я буду искать, а ты проводи воспитательную работу.

Он не стал спорить. Наверно, так и правда лучше. Андра будто чувствовала моменты, когда он начинал забываться и снова тянулся к ней. Она возвращала его с небес на землю, уходила первой, напоминая, что им нельзя быть вместе.

Это ведь его решение, пусть и негласное. Он должен быть благодарен ей за такую помощь, однако благодарности Доминик не чувствовал.

Андра ушла, а он направился на кухню, где обедали Сергей и Полина. В воздухе пахло мясом, запеченным с сыром, и карри.

– О, а я не знала, что ты еще здесь! – прощебетала Полина. – Обедать будешь?

– Да все она знала, – мрачно отметил Сергей. – Ты лучше скажи, куда Андра намылилась?

– Бить ведьм.

– Зачем?

– Склоняя их к сотрудничеству, – пояснил Доминик. – Похоже, мы с ней вычислили, кто за этим стоит, – хотя бы примерно.

Он пересказал им все, что они обсудили с Андрой. Он не был до конца уверен, что это правильно, что они вообще должны участвовать в таких историях. Они ведь просто люди – даже способности Сергея слишком ничтожны, чтобы переводить его в другой класс. У них есть выбор. У Доминика такого выбора когда-то не было, но они свободны, они вольны заниматься чем угодно, уйти отсюда и забыть все это как страшный сон!

Но они предпочли остаться, и ему оставалось лишь надеяться, что им не доведется однажды пожалеть об этом. Если они вообще успеют пожалеть!

– Значит, они, кем бы они ни были, используют библейские псалмы, но они не демоны, – задумчиво произнес Сергей. – Как такое возможно?

– У меня для тебя новость: я знаю библейские псалмы, но я тоже не демон.

Полина хихикнула, она села к нему ближе, чем требовалось. Не первый раз уже.

– Откуда такая уверенность, что это не христианские демоны? – допытывался медиум.

– Они ведут себя иначе.

– А что, у демонов есть какое-то особое поведение?

– Естественно. Любых высших нелюдей можно сравнить с животными, чтобы тебе было проще. А конкретно – с хищниками. У них есть что-то общее, но при этом все они разные, со своими привычками, повадками, предпочтениями и уровнем силы. Лев не будет вести себя как гиена. Гиена не будет вести себя как хорек. Лев и тигр могут обладать одним уровнем силы, но это не значит, что они друг другу нравятся. В мире магии все подчиняется тем же законам, что в мире природы или науки, не нужно ничего выдумывать.

– Хорошо, поверил, это не демоны. Ну а кто тогда?

Вот и пришло время самого сложного.

– Я не могу их назвать.

– Потому что все еще не доверяешь нам?

– Потому что у них нет имени, – ответил Доминик. – Их чаще всего так и зовут – Безымянными, хотя тут у каждого охотника своей подход. Сущность. Порождение. Божество. Слов много, но суть одна.

У демонов и Безымянных было много общего. Они появились почти одновременно – на заре всех эпох. Демоны чуть раньше, Безымянные – вместе с первыми людьми, потому что они были неразрывно связаны и с теми, и с другими. Человеческая душа была юной и слабой, лишенной поддержки веры и знаний. Она легко поддавалась страстям – и легко погибала.