Многие бойцы и командиры, и среди них начальники штабов армий комбриг Н. П. Иванов и генерал-майор Б. И. Арушанян, вырвались из окружения. Но значительная часть оставшихся в живых, в большинстве раненых, попала в плен. В их числе были и оба командарма - тяжелораненый генерал-лейтенант И. Н. Музыченко и генерал-майор П. Г. Понеделин.

Если на левом крыле Юго-Западного фронта противник ценой больших потерь добился значительных успехов, то на нашем, правом, крыле бои приняли затяжной характер.

Произведя перегруппировку, 6-я немецкая армия 31 июля возобновила наступление на Коростень. Под натиском ее превосходящих сил войска 5-й армии вынуждены были с боями оставить юго-западный и южный секторы Коростеньского укрепленного района и отойти на рубеж железной дороги Коростень - Киев, где и остановили наступление противника. Наиболее напряженные бои в полосе армии происходили с 7 по 13 августа. Особенно трудно пришлось войскам 15-го стрелкового и 9-го механизированного корпусов 9-10 августа, когда противник пытался силами 98-й, 113-й и 11-й пехотных дивизий разорвать фронт 5-й армии и охватить коростеньскую группировку с востока.

Положение в эти дни настолько обострилось, что ксмандарм 5 и командующий войсками фронта обратились к главкому Юго-Западного направления Маршалу Советского Союза С. М. Буденному с просьбой разрешить отвод правого фланга и центра армии на рубеж Словечно - Гошов - Ксаверов. Разрешение было дано. Но к тому времени необходимость в нем отпала, так как удалось успешными контратаками остановить наступление немцев и сохранить прежнее положение.

Противник стремился прорваться кратчайшим путем к переправам через Днепр в полосе войск Киевского укрепленного района. Для этого, сосредоточив основные силы вдоль шоссе Васильков - Киев, он начал 3 августа после сильной артиллерийской и авиационной подготовки штурм оборонительной полосы на стыке 147-й и 175-й стрелковых дивизий. Ожесточенные бон продолжались непрерывно два дня. 4 августа немцам удалось было прорвать наш передний край в районе Вета Почтовая, Мрыги. Но к исходу того же дня их отбросили, перейдя в контратаку, части 147-й стрелковой дивизии.

Враг бешено рвался к Киеву. 6 августа он ввел в бой четыре пехотные дивизии - 44, 71, 95-ю и 299-ю. Ценою больших потерь ему удалось прорвать оборонительный рубеж на подступах к украинской столице. Грозная опасность нависла над Киевом.

В это время нам стало известно, что Гитлер отдал своим генералам приказ во что бы то ни стало овладеть Киевом 8 августа и в тот же день провести на Крещатике военный парад. Узнали об этом и киевляне. Единодушным стремлением жителей города и всех бойцов и командиров стало сорвать этот замысел. И он был сорван.

По 11 августа включительно противник при поддержке авиации и артиллерии непрерывно, днем и ночью, атаковал боевые порядки войск Киевского укрепленного района и 27-го стрелкового корпуса. Враг понес большие потери, но успеха не имел. Все его атаки были отбиты. А в самый напряженный момент, когда силы защитников города, казалось, были на исходе, командование фронта направило в Киев свои последние резервы.

И вновь героическими усилиями войск и трудящихся города противник был остановлен на рубеже Жуляны - Совкин - Мышеловка. Потеряв тысячи солдат и офицеров и израсходовав много сил и средств, но так и не добившись успеха, гитлеровское командование вынуждено было 11 августа прекратить наступление в районе Киева.

Большую роль в организации отпора врагу сыграло обращение ЦК КП(б)У и правительства УССР к украинскому народу с призывом до конца выполнить свой священный долг перед Родиной, защитить Киев. Обращение вызвало высокий подъем патриотизма. Резко усилился приток добровольцев в ряды Красной Армии и народного ополчения. Партийные организации города и области направили в войска более 30 тыс. коммунистов. Свыше 13 тыс. киевлян встали в ряды защитников своего города, 1500 - вступили в партизанские отряды. Несколько тысяч девушек стали медицинскими сестрами на фронте.

Так уже в начале войны со всей полнотой раскрылись великая моральная сила и пламенный патриотизм советского народа.

В то время как в районе Киева положение стабилизировалось, на стыке Юго-Западного и Центрального фронтов обстановка стала резко ухудшаться. Войска 3, 13-й и 21-й армий Центрального фронта уже не имели общей линии и под натиском 2-й армии и 2-й танковой группы противника отходили разобщенно в восточном и юго-восточном направлениях.

Чем был вызван поворот на юг 2-й армии и 2-й танковой группы из состава группы армий "Центр", действовавших против правого фланга и тыла войск Юго-Западного фронта?

Прежде всего общим состоянием немецко-фашистских войск на советско-германском фронте. В результате нарастающего сопротивления Красной Армии они понесли крупные потери и резко замедлили темп продвижения.

Ударные группировки немецко-фашистских войск на ленинградском и киевском направлениях к середине августа не решили поставленных перед ними задач, и перед гитлеровским верховным командованием уже явственно вырисовывались контуры провала планов разгрома и порабощения Советского Союза. Главные силы группы армий "Север" вели ожесточенные бои на Лужской линии обороны и без усиления резервами не могли продвинуться к далекому еще Ленинграду "с целью окончательного окружения и ликвидации этого опорного пункта и обороняющих его русских сил",- как заявил Гитлер в своей записке от 22 августа{22}. К тому же правый фланг группы армий "Север" и ее стык с группой армий "Центр" были слабо прикрыты от чувствительных ударов войск Северо-Западного фронта южнее оз. Ильмень.