Да, совсем недавно стрела смогла пробить один из ее побегов, но то был совсем молодой росточек, еще не успевший окрепнуть. А вот теперь Розочка показала, на что она действительно способна, чтобы защитить тех, к кому привязалась.

Она развивается быстрее, чем я предполагал. Но все же Живоглот разорвал ее отростки. Похоже, этот одноглазый монстр физически не слабее Добрыни, хотя регенерацией не наделен.

Пулеметы разрядились и перегрелись.

— Быстро наверх! — скомандовал я, когда очереди прекратились. — Они сейчас ракетами долбанут!

Но Роза все же приняла слишком много пуль.

Пошатнувшись, девушка упала без сознания.

* * *

Вольт двигался через заросли, но врубать реактивные двигатели не спешил.

Не из трусости. Он координировал действия остальных, так что лезть на рожон ему не следовало.

— Десятый, осторожней, турель поворачивает в твою сторону. Уходи глубже под брюхо. Седьмой, помоги пятому, у него магнит заклинило…

И тут он увидел, как в обшивке открылся люк.

Длинные белые волосы вырвались наружу и обволокли броню, подобно щупальцам. Они быстро нашли выступы в конструкции и ухватились за них.

Кармилла собственно персоной пожаловала на праздник.

Вольт приблизил изображение и сделал захват цели, но на гашетку давить не стал.

Эта дрянь наверняка увернется, зато спалит его укрытие.

Нет, здесь нужно действовать умнее.

Вампирша двинулась по борту избушки к ближайшему Хопперу.

— Третий, у тебя гостья! — крикнул Вольт.

Но поздно. Альпа налетела белым ураганом.

Посмотрела через бронестекло в испуганное лицо пилота, клыкасто улыбнулась и постучалась.

— Открой, сладкий, — пропела она. — Не укушу, обещаю. Не веришь? Молодец!

Она не стала пытаться разорвать боевой механизм на части. Просто отодрала его от обшивки и предоставила воле гравитации.

Топлива у ребят не осталось, так что Хоппер рухнул вниз.

Падая, он открыл огонь из пулеметов и даже успел нажат на запуск ракеты.

Но вампирша ускользнула с легкостью дикого зверя.

Ракета ударила в корпус, но только испачкала его копотью.

Гренадер уцелел, приземлился на полусогнутые под резкий взвизг сервоприводов.

— Третий, поднимайся обратно по опорной конечности! — скомандовал Вольт.

Однако парень медлил.

Встреча лицом к лицу с белой смертью подействовала на него отрезвляюще.

Он вдруг понял, что у него уже есть ценный трофей и лично ему хватит.

Так что карабкаться по курьей ножке не захотел.

Предпочел дать деру и скрыться в джунглях.

— Проклятый трус! — прошипел Вольт.

Кармилла продолжила радовать вниманием остальных Дестро.

Вампирша отдирала их от обшивки Волота одного за другим, будто клещей.

Они падали вниз. Некоторые добросовестно пытались подняться обратно, но далеко не все. Вольт орал оставшимся, направляя к вампирше для совместного удара.

Они палили по ней, но зараза ловко уходила.

Вольт уже собрался принять личное участие в боевых действиях, когда датчики на краю колпака-экрана засекли движение.

Повернувшись, он вздрогнул.

Город тойгеров огибал гигантский змей.

Глава 15

Змею — змеево!

Подхватив Розочку на руки — уже второй раз за час — я бросился к трицератопсу.

Сэша взобралась на спину Добрыни с кошачьей ловкостью, заодно помогла Шондре, а вот жрица ускользнула. Эта зараза бросилась прочь и скрылась за поворотом! Шмалять ей вслед Гренадеры не стали.

Оказавшись «на коне», я передал Розу девушкам.

— Цветочек, что с тобой? — Сэша ласково погладила дриаду по щеке, цепи на ее руках позвякивали и отражали солнечный свет.

Зеленая красавица застонала, но глаза не открыла.

— А куда наша полосатая зараза умотала? — спросила Шони.

— Некогда выяснять, — скрежетнул я зубами.

И направил Добрыню на противников.

Бахнули новые взрывы. Но по трицератопсу не попали. Тот дернулся и встал на дыбы за миг до удара. Ракеты шарахнули по мостовой прямо перед ним и расхреначили каменные плиты в щебень.