Посмотрел в его глаза — они казались совсем небольшими на фоне массивного тела.

Добрыня моргнул и низко взвыл — коротко, но доходчиво.

Он ощущал, что мы прощаемся.

Я положил руку рядом с его носовым рогом.

— Спасибо тебе, друг. Без тебя ничего бы не вышло. Эта победа наша общая.

На этом пути двух богов разошлись.

Еще некоторое время я стоял на поляне и смотрел вслед удаляющейся громаде.

Вокруг валялись древесные стволы с зелеными, еще не успевшими засохнуть листьями на ветвях. Это следы нашей битвы с другим богом, вражеским.

Добрыня вернется к стаду, к родным. Его война закончена.

Но моя только начинается.

Развернувшись, я побрел к избушке. Уже слышался гул запущенных двигателей.

Мои мысли перемещались от предстоящих битв к совершенно некомпетентному экипажу. Слишком погрузившись в эти несладкие думы, я споткнулся.

Посмотрел под ноги и заметил какой-то блестящий предмет.

Опустившись на корточки, подобрал его и сразу же нахмурился.

Металлический кубик-рубик, испещренный инопланетными символами.

Без всякого участия мозга мои губы прошептали:

— Гиперкуб…

Глава 21

Безбилетники

Я задумчиво вел шагоход через джунгли.

Со времени старта прошли сутки. О своей находке я, разумеется, никому не сообщил. Подозреваю, что гиперкуб стырил у глифтодов кто-то из вольников. Собственно, это единственный вариант, при котором этот чудовищно могущественный артефакт мог оказаться под ногами, как мусор.

Почти все личное время я сидел и смотрел на него, порываясь в порядке эксперимента покрутить секции и посмотреть, что получится.

Но это такой риск, что безопаснее встать рядом с ядерной бомбой, когда идет обратный отсчет. Если собрать код неправильно… саму ткань пространственно-временного континуума может порвать к хренам. Нет, это не уничтожит вселенную. Разрушения будут локальными. Просто в космосе образуется новый войд — их и так полно, многие можно разглядеть с Земли в телескоп. Большинство сформированы естественным образом и являются просто частью крупномасштабной структуры вселенной, но не все.

Например, сейчас еще никто не знает, как образовалась сверхпустота в созвездии Эридана.

Никто, кроме меня.

Впрочем, глифтоды с тех пор наверняка учли ошибки и внедрили в свои игрушки предохранители… Сразу вспоминаются труселя, порножурналы, чипсы на консоли управления и очень занимательные надписи на стенах.

Да, точно. Эти ребята ведь образец ответственности.

Удивительно, что обладая такими технологиями, они не правят вселенной. Хотя с учетом их бытовой несостоятельности, какое им, к чертям зеленым, править? Удивительно как раз обратное: что они вселенную еще не уничтожили!

Да я лучше Сэше доверю красную кнопку, чем сяду автостопом в их корабль.

Кстати, прямо сейчас я доверил Сэше руководить уборкой в ботаническом саду. Тойгеры вычистили почти весь корабль, но про это всеми любимое место мы забыли.

И занимается моя кити-кити этой работой не просто так! Она курирует Розочку!

Вчера дриада и вампирша серьезно провинились.

Моя беседа с ними выглядела примерно так:

— Подумаешь, немного поругались, — фыркнула Кармилла.

— Немного поругались?! — рвал и метал я. — Да из-за вас, идиоток, чуть Шондра не погибла!

— Чуть не считается, — парировала вампирша.

Решив, что хватит тратить нервные клетки на тварь, у которой в башке нет никаких понятий, я перевел взгляд на девушку, у которой вместо мозгов целлюлоза.

Розочка стояла передо мной в совершенном непонимании, а ее лианы поникли и едва шевелились.

— Ты понимаешь, за что я вас ругаю? — строго спросил я.

Девушка прикусили губу и пожала плечиками.

— Кархилла не хорошая, — сказала она. — Кархилла делать боль цветочку.

— Я случайно тебе лиану отрубила, дура травянистая! — взъярилась вампирша. — Ну, первую — случайно, а дальше ты сама напросилась!

— Роза ничего не просить у Кархилла!

— Заткнулись! — рявкнул я.

Розочка снова стушевалась и даже сжалась. Только поглядывала на меня изумрудами глаз из-под ресниц и прикусывала губу.

Злость рвалась наружу, так что я невольно сложил руки за спиной и начал расхаживать взад-вперед.

— Хвалил ее, дурак! — приговаривал я. — Лучшим солдатом считал! Самая спокойная, самая исполнительная! И вот чего учудила! Драка с членом собственной команды во время нападения противника! Расстрелять вас надо, но не могу! Всем выговор с занесением в личное дело!