*Блык*

Каладрис вышел из портала и огляделся. Куда ни глянь, простирается водная гладь гигантского пресноводного озера Прилеш. Наёмник-пространственник из Стены помог Охотнику с быстрым перемещением по миру Унии. Сейчас Каладрис очутился в пределах стокилометровой демилитаризованной зоны, созданной вокруг огромного купола. Пространственно-временная ловушка накрывала все пять материков Земли. Со стороны она выглядела как чёрная непрозрачная линза, которую Каладрис легко разглядел на линии горизонта.

Десять минут спустя Охотник стоял уже у её границы. Здесь бушевали тридцатиметровые волны, разбивающиеся о границу ловушки, как о сверхпрочную стену. Собственно, так оно и было. Чёрную линзу огибали ветра, потоки астрала и подводные течения. Практически для всех одарённых Унии пробраться внутрь нереально.

Каладрис усмехнулся, глядя на чёрную стену перед ним.

— Даже Хронос побоялся сунуться сюда. Впечатляет.

Охотник всё прекрасно понял. Сила Аталанты заключается в управлении пространством. Любой, вошедший в пределы планетарного щита, тут же будет ею замечен. Вряд ли Хронос сможет защититься от своего же сжатого потока времени, когда Силла его на него направит.

— Для тебя, Атти, время остановилось не полностью, — Каладрис прикоснулся рукой к чёрной стене. — Одна лишь ты на всей Земле способна воспринимать ход времени чуть иначе.

Накрыв себя силой Пустоты, Каладрис вошёл внутрь пространственно-временной ловушки. Пейзаж внутри разительно отличался от того, что происходило снаружи. Здесь время остановило ход. Охотник шёл по воде… Та была твёрдой, словно гранит, а воздух походил на густой кисель. Концентрированная эссенция Времени пронизывала каждый уголок Земли.

Даже для Каладриса, накрытого силой Пустоты, ход времени начал искажаться. Только за счёт интерфейса Первопроходца Охотник понимал, что и сам начинает потихоньку замедляться. Пришлось наложить на себя «Ускорение», «Усиление», подключить третий уровень Закалки… Всех этих мер хватило только лишь на то, чтобы выровнять ход времени у Каладриса с тем, что происходит за пределами ловушки. Для Земли… Здесь время давно остановилось.

Через несколько часов Каладриса настиг удар сжатым потоком времени. Аталанта явно учуяла незваного гостя и направила против него поток «загрязнения». Охотник, сжав зубы, активировал свой аспект… Там, где раньше находился человек, теперь стоял живой доспех. За последние двести лет в таком виде Каладриса на Земле видели лишь единицы. А живых свидетелей Охотник в тех боях так и вовсе не оставил.

«Доспех» увеличил защитные способности Каладриса в три раза. Привыкнув к возросшему уровню нагрузки, Охотник направился в ту сторону, где в последний раз видели Аталанту. В момент активации планетарного щита военные журналисты Олимпа заметили её в небе над столицей Бразилии.

Эту информацию легко удалось купить на одной из бирж Стены по бросовой цене. Конфликт «войны за веру» между Землёй и Олимпом, по меркам Унии, уже давно покрылся пылью и был никому не интересен. Да чего уж там! Каладрис даже имена вражеских шпионов сумел найти через всё того же торговца информацией. Карты, местоположение сосредоточений войск, попавшие в ловушку армии Олимпа — Охотник нашёл много полезной информации, пока искал Аталанту Силлу.

Добравшись до столицы Бразилии, Охотник зашагал по воздуху в небо. Где-то там, высоко над облаками, ощущалось биение знакомого Истока. Аталанта окружила себя областью из сжатого пространства и времени, используя их как последнюю линию обороны.

Продравшись сквозь них, Охотник наконец оказался в метре от сильнейшей одарённой Земли. В мире, где время остановило ход, глаза Силлы воинственно сверкали. Она чуяла рядом присутствие другого одарённого, но не успевала отреагировать. Подняв руки к небу, она, будто Атлант, удерживала на себе планетарный щит, защищающий всех жителей Земли.

Каладрису пришлось постараться, аккуратно окружая себя и Аталанту коконом из Пустоты. Сила сжатого времени давила, как многотонный пресс, со всех сторон. Охотник действовал, как ювелир, боясь задеть плетение планетарного щита. Пропадёт он, и все жители Земли погибнут, состарившись на тысячи лет на считаные секунды.

Несколько минут ушло на то, чтобы избыток эссенции времени начал покидать тело Аталанты. Охотник, не переставая, говорил:

— Силла, это я, Каладрис!.. Силла, это я, Каладрис!.. Силла, это я, Каладрис… Моргни, если успеваешь разобрать, что я говорю…

Только тридцать минут спустя Аталанта медленно-медленно моргнула. Скорее всего, Силла сейчас видела перед собой смутный силуэт, который появился из ниоткуда. Для неё голос Каладриса смахивал на тарабарщину под жутким ускорением.

Органы чувств Силлы ещё не успели донести до сознания, что они кого-то рядом чувствуют. Даже сейчас хронопоток, в котором находился Каладрис и Аталанта, отличались друг от друга более чем в десять раз.

Видя хоть какую-то реакцию на лице Силлы, Охотник шумно вздохнул. Большего всего он боялся, что, вернувшись на Землю, застанет здесь десять миллиардов мертвецов. Никто доподлинно не знает, как ловушка пространства-времени влияет на души. Вдруг они уже все распались и он пришёл сюда впустую? Оттого во вздохе Каладриса слышалось облегчение. Такими переживаниями он боялся поделиться даже…