— Откуда же мне знать!

— А вы точно знаете, что уехал?

— Конечно, — удивилась женщина. — Видела, как машину заводил, а куда, зачем, нам не докладывают.

Першин несколько минут стоял у подьезда, не зная, на что решиться. И тут он вспомнил про Шигина. Ну, конечно! Уж если кто и знает о планах Доронькина, так это Костыль, верный ординарец шефа.

Адреса Шигина он не знал.

Однажды, после очередной игры в преферанс, когда был при деньгах, подвез на такси пьяного партнера. По дороге Костыль трепался о какой-то старухе и удачно обтяпанном дельце. Першин слушал вполуха бессвязную болтовню, а вот, получается, сейчас это может пригодиться. Надо повести разговор так, чтобы у Шигина сложилось мнение, будто Николай знает достаточно про эту историю. Попробовать можно, тем более, что другого способа вызвать Костыля на откровенность не было. Только вот куда же он тогда отвез его?..

Несколько минут напрягал память и в конце концов вспомнил. Только бы очередная сердобольная дамочка, которой захотелось выступить в роли сестры милосердия, не выставила клиента раньше времени за порог, беспокоился Николай.

Волновался он напрасно. Шигин до сих пор столовался по этому адресу.

— …С Ленкой Мартыновой шеф в последнее время якшался, шушукались они о чем-то, я не интересовался. Ты ведь знаешь Ленку? — Глаза Костыля с усмешкой смотрели на Николая.

— Знаю, — выдавил Першин.

— Правильно, кто эту шалаву не знает! Славик её прикармливает, за это девица выполняет некоторые поручения. Сам небось понимаешь, о чем говорю.

Николай стиснул зубы и закрыл глаза. В какое дерьмо он вляпался!

С Леночкой Мартыновой Першина познакомил Славик. Случилось это совсем недавно.

— Давай, чего ты, сидишь один, как сыч. Посидим, винца попьем, девочка молоденькая, хорошенькая, без комплексов.

— Тем более, — отговаривался Николай. — Зачем ей такой старый попугай, как я.

— Э, не надо недооценивать наше поколение.

Доронькин был настойчив и не отвязался, пока Николай не согласился приехать.

Внешне девчонка ему даже понравилась. Стройная, даже худенькая, глазищи в пол-лица, неглупая, действительно, хорошенькая, в этом Славик его не обманул, только вот бледненькая очень. И какая-то дерганая. Настроение у Леночки менялось каждую минуту.

Они встречались с месяц, а потом Николай сообразил, что девочка принимает наркотики и прочно сидит на игле.

Он обалдел, когда случайно зашел в ванную комнату и увидел, как она профессионально ввела иглу в вену. Сразу же стали понятны беспричинная смена настроений и кое-что другое в её поведении. Она всегда носила одежду с длинными рукавами и никогда не демонстрировала перед ним голое тело, предпочитая заниматься любовью в полной темноте.

— Я так уютнее себя чувствую, — говорила она.

Ему показалось, что она привязалась к нему, мог поклясться чем угодно, что ей было хорошо с ним. Правда, иногда ловил на себе её взгляд, объяснить значение которого не мог.

Николаю было жаль молоденькую дурочку, он пытался поговорить о лечении, но она и слышать про это не хотела.

— Да пошел ты со своей заботой, достал уже, — огрызнулась девица, когда сильно надоел ей.

Они расстались.

Когда Першин рассказал Славику о том, что Леночка принимает наркотики, тот сделал удивленное лицо.

— Ну надо же, — по-бабьи всплеснул он руками. — Такая куколка. Жаль, очень жаль.

Теперь-то Николаю было ясно, что ни черта Славику было не жаль, он прекрасно знал о пагубной страсти девицы. Он просто-напросто воспользовался этой Мартыновой, навел её на Першина, чтобы она выкрала икону. За то время, что они встречались, у неё была куча возможностей стянуть ключ от квартиры и изготовить дубликат.

Николай припомнил, что с Леночкой он познакомился сразу после того, как наотрез отказался продать икону. Вот теперь все сходилось. Мартынова побывала у него на квартире, пока сидел за карточным столом, — это её духи он учуял в прихожей, случайно они совпали с теми, которыми душилась его бывшая жена, забрала икону и, не утерпев, пошарила в шкафу. Наркоманке деньги всегда нужны. То-то Доронькин перед этой пятницей пару раз позвонил, интересовался, не изменились ли у него планы.

— Широко шагает твой шеф, штаны бы не порвал.

Костыль шумно вздохнул.

— И все чужими руками жар загрести норовит. И где он вас, таких дураков, находит?

Шигин сморщился, ему стало безумно жаль себя. Чего там, прав Николай. Случись что, ему, Костянычу, уголовная статья светит да и Ленке дуре тоже, а Славик отвертится. Этот всегда сухим из воды вылезет. На коротком поводке его, Костяныча, держит, подкинет деньжат немного, и все. А сколько он для этого жмота сделал! Отговаривается, денег, мол, нет. У него их никогда нет.

Вдруг глаза Костыля озорно сверкнули: