– Надо позвонить.

Теперь нам мог помочь лишь один человек. Фёдор Борисович уже начал было беспокоиться из-за нашего отсутствия. По всем расчётам мы должны были давно приехать. Так что, мой звонок был весьма кстати и для него. Я коротко объяснил ему нашу ситуацию.

– Понятно. Слушайте меня внимательно, - раздался в трубке его голос, - Там рядом с парком есть кафе «Лотос». Знаете?

– Да.

– Оно большое и там всегда многолюдно. Идите туда, сядьте за столик и ждите. Я скоро буду. Никуда не уходите, даже в туалет. И ни с кем не разговаривайте.

Вот так. Что называется – почувствуйте себя «джеймсами бондами». Нам ничего не оставалось, кроме как последовать его совету. Как и предполагал Железков, в кафе в этот субботний вечерний час было полно народа. Мы еле отыскали свободный столик в дальнем углу и заказали кофе усталой и довольно неприветливой официантке.

– Это всё? – спросила она, смерив нас разочарованным взглядом.

– Пока, да.

Недовольно хмыкнув из-за скромности нашего заказа, она удалилась. Понятное дело – заняли целый столик субботним вечером, а заказали лишь кофе. Теперь нужно было только ждать. Минуты, казалось, тянулись бесконечно. Нам принесли кофе, но он так и остался нетронутым. Нам сейчас было не до кофе… Время шло, а наш спаситель всё не появлялся, и мы нервничали. Слишком уж мы тут были на виду. Я то и дело незаметно оглядывался по сторонам в ожидании неприятностей. Но, убедившись, что вокруг всё спокойно, мы с облегчением вздохнули.

И в этот самый момент в дверь вошли два крепких молодых человека. Окинув быстрым взглядом зал, они направились прямиком к нам. Может это люди, посланные за нами Фёдором Борисовичем? Но нет…, на научных сотрудников эти «качки» что-то не очень походили. Под ложечкой у меня снова засосало. Плохой признак. Ну, понятное дело – «жучок» то ведь я так и не нашёл…. Ещё в лагере, перед отъездом, во время коротких сборов я попытался было его отыскать на себе или своих вещах. Но ничего не нашёл. Блин – чья-то хорошая работа. А потом нам стало не до него. И вот – пожалуйста – он навел на нас этих бравых ребят. Только теперь бежать было некуда.

Подойдя к нам вплотную, один из них показал нам удостоверение и негромко проговорил:

– Предъявите, пожалуйста, документы.

– А в чём, собственно говоря, дело, - спросил я, как можно непринуждённее, стараясь потянуть время.

– У нас ориентировка, - последовал лаконичный ответ, - Проверяем похожие личности. Ваши документы.

– Какая ещё ориентировка…?
– я отчаянно тянул время, - Причём тут мы?

– Ваши документы.

Я краем глаза быстро огляделся. Так и знал. В зале появились ещё двое. Один занял «пост» у входной двери, а второй перекрыл коридор, ведущий в служебные помещения. Мы оказались в ловушке. И пока я судорожно соображал, что же предпринять, из-за спин наших преследователей послышался знакомый голос.

– Минуточку, товарищи.

Я облегчённо выдохнул. Ну, наконец-то…

Молодые люди в штатском с удивлением обернулись. А Фёдор Борисович, не говоря ни слова так же протянул им своё удостоверение. Внимательно изучив его, они вернули «ксиву» и нехотя сделали шаг в сторону.

– И что теперь? – спросил один.

– Этих я забираю с собой, - коротко бросил Железков тоном, не терпящим возражений.

– Но…

– Никаких «но», - отрезал он. – Или мне сообщить вашему начальству, что вы намерены чинить нам препятствия?

Его оппоненты колебались и готовы уже были отступить, но в этот момент в зал вошёл ещё один человек. Ну, как же без него! Это опять был тот самый старший и мой «злой гений», преследующий меня ещё с «прошлого времени». Опять мы встретились! Уже в третий раз.

– В чём дело? – резко спросил он, подходя к нашему столику.

– Вот. Он забирает подозреваемых, - сообщили ему молодые люди, кивнув на Фёдора Борисовича.

– Что?! Кто такой? – он буквально прожёг Фёдора Борисовича суровым взглядом и лицо его стало жёстким.

– Не кипятитесь, товарищ, - осадил его Железков, - Вот, пожалуйста…

Он вновь с уверенным видом предъявил ему свое удостоверение. Но реакция оказалась совсем не такой на которую он, да и мы признаться тоже, рассчитывали. Старший почему-то придержал у себя его «корочку».

– С этим мы сейчас разберёмся, - сказал он, повертев в руках удостоверение, - Меня никто не предупреждал. А у меня, извините – приказ.

– Мы не обязаны ни перед кем отчитываться или кого-то предупреждать, - парировал Железков, напуская на себя грозный вид, - Верните моё удостоверение.

– Позже, сначала проверю, - угрюмо процедил старший, - Но, в любом случае, я вам не подчиняюсь. У меня своё начальство и свои приказы. Так что, сперва свяжусь с ним. А этих пока выводите, - негромко приказал он своим людям, кивнув на нас, точно мы были неодушевлёнными предметами, - Только по-тихому, не привлекая внимания. Нам не нужно лишнего шума.

– Следуйте за нами, - мне на плечо легла тяжёлая рука.

– Кажется, вы забываетесь! – недовольно воскликнул Фёдор Борисович, - Это наше дело. И если вы намерены…