— Ты прямо как Лена. Она тоже так сказала.

— Потому что так и есть. Говори, мы слушаем.

Алатэ чуть задумался. Тут важно — все сделать аккуратно. Он специально не рассказал про вихрь. Иначе ответ Эллес мог быть необъективен.

— Вот скажи. Если б ты не победила тогда. Что стала делать?

— Хм… Странный вопрос. Разумеется, стала бы готовиться к следующему турниру.

— Понятно. А если бы победила на следующем — что тогда стала делать?

Эллес замерла. Ее глаза блеснули и сощурились.

— Сколько баллов я выиграла?

— Три сотых.

— Ясно… Она медленно кивнула. — Я поняла.

Наташа шумно вздохнула. — Я тоже поняла. Не потому что такая умная, а потому что мысли ее ощущаю. Значит, точка нестабильности возникла?

— Да. А теперь, сестра, скажи в точности — что стала бы делать после ТОЙ победы?

Эллес закрыла глаза, сосредотачиваясь. Потом медленно произнесла.

— Первым делом… навестила бы тебя. Рассказать о победе. Я бы и в первый раз это сделала. Но скачки разрешены не чаще раза в год. Ты и сам знаешь. Заказала бы скачок по ускоренной процедуре. Если тебя ЭТО интересует — можешь даже не сомневаться. Без вариантов.

Алатэ облеченно вздохнул.

— Да, именно это я и хотел знать.

— Так какой у тебя план?

— Дело в том, если привести даты в соответствие, то… новый турнир закончился трое суток назад. То есть…

Эллес подняла ладони.

— Все, можешь не продолжать. Завтра или послезавтра Эллестэлл прибудет в гости. Если… сработают вихри. И ты хочешь устроить темпоральный…

— Спам! — добавила Наташа.

— Да. Именно так. Но хочу знать ваше мнение.

Девушки снова переглянулись. Наташа пожала плечами.

— Спрашивай вслух, Кейта. Ты ведь о "кольце" думаешь. Лично я — не боюсь. Пусть будет что будет.

— Я тоже не боюсь.

Эллес улыбнулась уголками губ и коснулась руки брата. Чуть сжала пальцы.

– Удачи тебе…

Стояла ночь, начало второго. В темной, освещаемой слабыми отблесками луны, комнате было тихо. Лишь монотонное тиканье настенных часов привносило какие-то звуки в эту унылую сонную атмосферу.

На широкой кровати лежали двое, парень и девушка. Девушка свернулась калачиком на боку, накрыв щеку ладонью и чуть слышно посапывала. Лицо ее было спокойно и безмятежно, одеяло сброшено почти до талии. А парень раскинулся на спине, уткнувшись в потолок немигающим взглядом. Он запрокинул руки за голову и как будто спал с открытыми глазами.

Минута шла за минутой, а он все так же лежал, безмолвный и недвижный. Вдруг чуть поморщился и высвободил затекшую руку. Бросил взгляд на подсвеченный циферблат часов.

— Пора…

Он внимательно посмотрел на жену и убедившись что та крепко спит, осторожно скинул одеяло и слез с кровати. Алатэ не хотел тревожить Лену. То, что он собирался сделать, было теоретически безопасно, в плане нехороших последствий. Но в то же время полной уверенности он не имел. Ибо такого еще никто не делал. По крайней мере ему об этом не было известно. А все неизвестное… имеет какой-то процент непредсказуемости.

— Не надо ей знать об этом…

Пройдя в гостиную, он присел за столик и включил компьютер. Пока тот разогревался-подключался, продолжал размышлять.

Суть была такова. На всем протяжении темпорального потока существует огромная масса точек нестабильности. Но в своем подавляющем большинстве они имеют крайне малую возможность перехода в иной вариант. Например, при подкидывании монеты на орел-решку обязательно возникнет такая точка. Но вероятность того, что решка сменится на орла при повторении временной линии ничтожно мала, фактически нереальна. То есть, надо создать действие с громадным числом параллельных вариантов. И тогда вероятность появления новой темпоральной линии резко повысится.

Был и еще один важный момент. Действие должно совершаться СОЗНАТЕЛЬНО. Именно с целью изменить будущую реальность. Только в таком случае человек, создавший новую линию, останется "над процессом". Как бы сторонним наблюдателем. Его не коснутся изменения, и только он один будет знать о том, что было раньше, в прошлой линии. И больше никто. Именно на это и рассчитывал Алатэ, хотя вовсе не был уверен в успехе своей задумки.

— Ну, попытаться надо…

Он открыл браузер и нашел страницу с прощальным посланием на камне. Некоторое время разглядывал надпись. Затем набрал в поиске "генератор случайных чисел". Открыл нужный сайт. На странице предлагалось сгенерировать число из нужного номинала. Он выбрал максимальный вариант, из восьми знаков — до ста миллионов.