Алатэ кинул на сестру короткий взгляд и чуть усмехнулся.

— Все-таки уговорила родителей?

— Да. Сколько можно уже? Сказала что к подруге еду. Они адрес записали. И сказали чтобы позвонила обязательно. И чтобы не позднее десяти была дома. Это просто невыносимо. Они ведь мои ровесники! А мне приходится их слушаться, как будто я маленькая совсем.

— Ну а что ты от них хочешь? Тебя почти год не было. Да еще и не помнишь ничего.

Эллес вздохнула. — Да я их понимаю. Но мне от этого не легче. Приходится обманывать, чтобы брата навестить! Хотя последнее время уже попроще стало. По крайней мере с тренировок уже не караулят.

— Отвезу тебя ровно к десяти. Все будет в порядке…

Машина быстро катила по заснеженной дороге, периодически тормозя на перекрестках. Эллес задумчиво провожала взглядом уходящие по сторонам здания. Пожала плечом.

— Мне не нравится эта жизнь. Я постоянно всех обманываю. Дома, в школе, на тренировках… Я так устала жить в этом обмане. Я не могу выйти на улицу без очков. Я ничего не могу! Мне даже не с кем поговорить. У тебя есть Лена. А у меня — вообще никого. Наташа уехала… мне без нее совсем тоскливо. Я устала от всего этого. Это не моё.

Брат чуть слышно вздохнул. — Понимаю… А как дела со спортом? Скоро ведь турнир?

— Да, через неделю чемпионат России. Будем соревноваться с Наташей.

— Ты победишь конечно.

— Скорее всего. Но… разве мне нужна эта победа? Я недавно мультфильм видела, про путешественника. Его звали Гулливер. И он попал к маленьким карликам. Их называют смешным словом — лилипуты. Он жил среди этой малышни. И я себя чувствую… как этот Гулливер. Только ему не нужно было притворяться и лгать…

Лена подняла фужер с апельсиновым соком.

— Ну, за встречу!

Эллес и Алатэ тоже подняли фужеры с пресловутым соком. — За встречу…

На журнальном столике был накрыт небольшой «достархан». Салатики, фрукты, мясное ассорти, бутерброды с форелью и красной икрой. Вот только спиртного не было. Лене нельзя, Алатэ — за рулем. А Эллес вообще не потребляла. И с удовольствием навалилась на бутерброды. Ей вообще нравилась икра. Что в общем-то неудивительно.

Она бросила взгляд на весьма солидный живот невестки.

— Недолго осталось?

— Полтора месяца примерно. Мы заказали место в частном роддоме.

— Уже решили как назовете мальчика?

Лена погладила живот и улыбнулась. — «Решили» — это сильно сказано. Андрею-то все наши имена — как для меня китайцы. Никакой разницы. Так что я сама придумывала.

— И что придумала?

— Алеша. Мне кажется… какая-то связь будет с отцом. Алатэ — Алеша. Как думаешь?

Эллес кивнула. — Наверно да. Что-то есть общее.

— Мое имя Алатаиерм! — вмешался брат.

Девушки синхронно улыбнулись. — Мы в курсе…

Алатэ поднялся. — Вам наверно вдвоем поговорить хочется? Пойду новости посмотрю…

Когда он ушел, девушки подсели поближе и тема беседы стала более задушевной. Эллес спросила:

— Как у вас… совместная жизнь? Проблем не возникает?

— Нет, все очень хорошо… Лена снова коснулась живота и прислушалась, как будто мальчик ей что-то пытался сказать. Затем повторила свои слова. — Все очень хорошо…

— А тебя не смущает, что Алатэ… Не могу подобрать слово.

— Не очень эмоциональный? Как и ты?

— Да. Я именно об этом.

Лена медленно качнула головой. — Мне кажется, за это я и полюбила. За то, что он не такой как все. Сколько у меня этих претендентов было… эмоциональных. А он… словно в другом мире жил, в параллельном. Никого не замечал. И меня тоже… Она весело хихикнула. — Ноль! Как там один сказал, — Фулл-Зеро. Вот меня и зацепило наверно. В общем, он такой какой есть. И другого мне не нужно.

— Хорошо если так. Я рада за тебя… и за вас.

Лена чуть замялась.

— А у тебя как… в этом плане?

— В каком?

— Ну как… Противоположный пол не интересует?

Эллес задумалась, чуть сдвинув брови.

— Нет. Я этого совершенно не ощущаю. Наверно мое тело еще слишком молодо.

— Не скажи. Пятнадцать лет — это уже немало. Самая пора для первой школьной любви. Я шучу конечно.

— Я понимаю. Но мне совершенно неинтересны мужчины. Да и как мне может быть интересен человек, которого я могу двумя пальцами раздавить? Я не воспринимаю их как партнеров.