Им удалось проникнуть вглубь комплекса.

Это казалось чудом, хотя являлось лишь следствием работы тщательно настроенных и не допустивших ни единого сбоя маскирующих систем.

Мягкий толчок торможения возвестил об окончании пути, и лишь несколькими секундами позже ожила система внутренней связи.

– Все… Приехали. – Голос Клауса звучал хрипло, надсажено, он отдал все моральные и физические силы, истратив их в неимоверной нагрузке: провел «Ланцет» через узкий лабиринт руин, преодолев не столько путь, сколько невероятный моральный прессинг, имевший множество источников, начиная от угрожающего вида и несметного количества чуждых механизмов, взрывов эмоций от пробудившихся в памяти картин прошлого, и заканчивая постоянно давящем грузом ответственности, – только у него не было на протяжении всего пути права на ошибку, потому что любое неверное действие однозначно вело к гибели.

Фогель, контролировавший системы вооружений «Ланцета», шумно выдохнул, затем посмотрел на голографическую модель «археологической базы», заглубленной прямо в руины древнего города и нервно присвистнул.

– До компьютерного центра метров семьдесят, если брать расстояние по прямой. – Озвучил он показания приборов. – Но тут не только лагерь археологической экспедиции. Вы только посмотрите на модель!

Над столешницей установленного в центре салона стола возникло точная копия голограммы, которую только что изучал Курт.

Голограмма воспроизводила только ту часть коммуникаций, куда проникло излучение сканирующих комплексов «Ланцета», но и малой части сооружений бункерной зоны вполне хватило, чтобы все без исключения могли разделить изумление Фогеля – наземная территория «лагеря археологов» на самом деле являлась ничтожной частью уходящих глубоко под землю, разделенных на уровни сооружений, выполненных по всем правилам капитального строительства бункерных зон: на модели были отчетливо видны сотни помещений, выделялись трубопроводы систем замкнутого цикла жизнеобеспечения, присутствовало множество не до конца понятных объектов, соединенных в общую структуру.

– Клаус, как ты считаешь, мы достаточно углубились под землю? – Отведя взгляд от голографического изображения, спросил Светлов.

– Достаточно для чего? – Уточнил Фриенбагер.

– Мы можем покинуть борт «Ланцета», не рискуя быть обнаруженными?

– Какие я могу дать гарантии, Антон? Сам понимаешь, там, где прошел «Ланцет», может запросто проскользнуть и рагд. Тогда крышка. Все механизмы с поверхности устремятся сюда.

– Хорошо, как мы можем защититься?

– Без разведки любая мера будет временной и ненадежной. Нужно знать точную схему всех подземных уровней, тогда мы сможем перекрыть проходы и бреши генераторами защитного поля.

– Поможет против рагдов?

– Однозначно. Хуже другое, мы до сих пор не знаем, как у них организовано взаимодействие. Если внезапное исчезновение одной механоформы будет воспринято как сигнал тревоги – не помогут и генераторы защиты. Ты же понимаешь, что через тоннели, которые прошел «Ланцет», смогут проникнуть не только стаи рагдов, но и олонги.

– И все-таки Клаус, подумай, что мы можем сделать. В конце концов, ты лучше знаешь возможности своей машины.

– Я понял тебя. Предлагаю следующее: на борту есть автоматы разведки. Выпустим их, пусть проберутся в направлении компьютерного центра или даже попытаются проникнуть в него. Мы не будем покидать «Ланцет», останемся под защитой фантом-генераторов.

– Здравая идея – ответил Светлов. – Так мы сможем определить безопасную зону. Для начала хоть что-то. На какой мы сейчас глубине?

– Минус сорок метров от уровня поверхности. Над нами три перекрытия армированного бетона суммарной толщиной в девять метров.

– Капитально строили археологи… – С невыразимой горечью в голосе произнес Антон. – Все ложь… – тихо, словно разговаривая сам собой, добавил он. – Вся жизнь от начала и до конца.

– Не будем говорить плохо о мертвых, командир. Я выпускаю аппараты разведки.

Прямого пути к компьютерному центру, как вскоре выяснилось, не существовало. Раньше он кончено был, но теперь между точкой остановки «Ланцета» и нужными помещениями в тоннелях и переходах бункерной зоны разведывательные боты то и дело обнаруживали завалы, вынужденно поворачивая назад, следуя в обход; два из трех выпущенных Клаусом аппаратов при этом перешли на низлежащий уровень, и только один двигался к поверхности.

Все данные с их сенсоров выводились на информационные экраны.

Фриенбагер и Фогель покинули кабину управления, присоединившись к остальным членам экипажа.

– Я ввел в бортовой компьютер в режим охраны. – Сообщил Клаус.

– Автоматика не подведет? – Антон на секунду оторвал взгляд от экранов, посмотрев на Фриенбагера.

– До сих пор не подводила, как видишь. – Устало ответил тот. – Нет больше сил, командир. Сейчас найдем безопасное место и нужен тайм-аут. Стимуляторы уже не помогают, вторые сутки на ногах.

– Понимаю. Конечно, всем необходим отдых.