– У тебя не было в тот момент смутных видений? Как будто ты что-то пытаешься вспомнить, но образы выходят расплывчатые, непонятные, и тревожные?

– Да. Я и сейчас ощущаю нечто подобное.

Антон вздрогнул.

Значит, это она воздействовала на меня. Вот почему защитные поля «Ланцета» не имели возможности защитить мой рассудок…

– Дана, твой имплант подключен к кибернетической системе экипировки?

– Да.

– Включи телеметрию данных на выделенном канале. Сеанс связи – десять секунд. Потом выключаешь трансляцию.

В следующий миг он ощутил удар. По-другому назвать мгновенное ощущение обрушившегося на разум прессинга Антон не мог. Это был именно удар, тоскливый болезненный, но в тоже время созвучный каким-то потаенным частицам его собственной души.

Он шумно выдохнул и спросил:

– Дана, ты постоянно чувствуешь это ?

– Ощущения то усиливаются, то совсем исчезают. Зависит от многих факторов. Прежде всего от настроения и окружающей обстановки. Пока это все, что я сумела выяснить наверняка. – С горькой усмешкой ответила она. – Больно было?

– Тоскливо.

– Как будто ищешь частичку себя и не можешь найти?

– Да…Ты в состоянии… справиться с этим?

– Нет, Антон. Я не хочу, и не буду противиться. Если эти образы – часть меня самой, почему я должна душить, отвергать их?

– Ты сойдешь с ума. Так нельзя.

– А ты не сумасшедший, Светлов? – Она впервые назвала его так, словно дистанцировалась этой фразой от Антона. – Хоук задал тебе вопрос, – ее голос дрожал от напряжения – почему ты не ответил ему? Зачем ты лезешь сюда?

– А куда мне лезть?! – Он все же сорвался, не сдержав копившейся ярости, – Меня вывернули наизнанку, прочитали память, пытались убить! КУДА ПОДАТЬСЯ НА ЭТОЙ ПРОКЛЯТОЙ ПЛАНЕТЕ?!

– Не кричи. Я хорошо слышу.

– Извини. – Антон перевел дыхание. – Назад не поверну. Хочешь сдаться СКАДу, послужить материалом для его исследований? Тогда зачем ты просила о помощи?!..

– Антон, прошу, не злись. Я тоже сорвалась. Знаю, ты пойдешь до конца. Мы все погибнем… – В голосе Даны вдруг прозвучали нотки фатализма. – Но я буду рядом. Не сомневайся.

– Почему?

– Не знаю. Не могу ответить. Может потому, что кроме тебя нет никого. В мыслях только полуосознанный бред… и ты.

Мы потерялись. Мы все потерялись…

Светлов взглянул на Хоука, затем на Миллера.

Забрала их шлемов были подняты. Лица настолько разные, но живые , – вот кто из нас не потерялся, так это Генрих и Энтони. – подумалось Светлову. – Они точно знают, чего хотят и чего боятся …

…

– Внимание в отсеке. – Раздался по громкой связи голос Клауса. – Мы в зоне досягаемости сканирующих систем олонгов. Дистанция до города – пять километров.

– Всем загерметизировать шлемы! – Приказал Светлов, открывая оружейный отсек, где у Фриенбагера хранился приличный арсенал, включавший не только стрелковые виды вооружения, но и ручные зенитно-ракетные комплексы, переносной генератор плазмы, несколько автоматических караульных роботов и еще много незнакомых Светлову устройств.

Мы все погибнем… – Взгляд скользил по орудиям истребления, а в голове эхом отдавалась фраза Даны.

– Прошли в четырехстах метрах от олонгов. Никто даже не дернулся. Впереди вижу дороги, проложенные нашей техникой. Котлован просто огромный. Включаю трансляцию с внешних камер наблюдения.

…

Кровь стыла в жилах.

Прах тысячелетий вихрился, образуя плотные клубы пыли, стелящиеся вслед движению «Ланцета».

Вокруг, куда ни глянь, уже без посредства сканирующих комплексов четко различимы чуждые механизмы; рагды, словно перелетные птицы перед миграцией, кружили над руинами древнего города, сбиваясь в плотные стаи, им не было числа, небеса едва просматривались сквозь скопления шустрых сферических механоформ. По краю котлована, куда спускалось множество наполовину стертых временем дорог (проложенных в процессе раскопок) застыли обтекаемые, похожие на вытянутые металлокерамические капли силуэты олонгов.

Чуть ниже скоплений рагдов плавно кружили три исполинских хитвара, похожие на тысячекратно увеличенные копии скатов – обитателей океанов далекой Земли…

Светлов только сейчас, глядя на окружающую реальность, впервые почувствовал: Хоук прав, нужно быть настоящим безумцем, чтобы дерзнуть появиться здесь, надеясь лишь на собственное упрямство, да на исправную работу фантом-генераторов «Ланцета».

Они сидели в глубоких креслах, экипированные для боя и смотрели на мощь, способную одним массированным ударом стереть с лица планеты человеческий город, сравнять неприступную Цитадель с землей, не оставив даже намека на ее былое существование.