— Занимайся своими делами и забудь обо мне, ясно?

— Я никогда тебя не забуду и не откажусь, пока не выслушаешь меня!

— Всё, прощай, — сказал я и выключил телефон.

Я расстался с ней месяц назад, и с тех пор избегаю встреч. Когда я обнаружил, что она постоянно обманывала меня, а потом увидел её фотографии с другим парнем, наслаждающимися отдыхом на Гавайях, я понял, что навсегда покончил с этой историей. Её настойчивость злила меня, но в то же время вызывала чувство облегчения — напоминание о том, что я сделал правильный выбор, когда прекратил наши отношения. Я больше не хотел слышать её голос, особенно когда все мои мысли были заняты другой женщиной, которая появилась так неожиданно.

Я сделал глубокий вдох, пытаясь осилить бурю эмоций, и накинул на плечи куртку — ведь осень вступала в свои права, охватывая ночь прохладой.

Переступив порог дома, я закрыл за собой дверь и направился к гаражу, чтобы запустить машину. Открыв ворота, я уселся в автомобиль и с легким дерганием тронулся с места.

По пути мой телефон вновь завибрировал, заставив сердцем сжаться от раздражения, когда я инстинктивно потянулся, чтобы нажать красную кнопку. Однако, увидев имя Гюстава на экране, я остановился и решил ответить. В мой разум вновь ворвалось подобие образа его жены, но я тут же оттолкнул эту мысль, как нежелательное воспоминание.

— Бонжур, друг, — произнес Гюстав на другом конце линии. Его голос звучал жизнерадостно. Я попытался скрыть своё волнение и ответил с улыбкой, которую он не мог видеть. — Как дела? Давно не слышал твоего голоса.

— Бонжур, — постарался я ответить как можно спокойнее. — Всё в порядке, просто много работы. Сам понимаешь, бизнес требует внимания, а время летит незаметно.

— Да, конечно, — засмеялся Гюстав. — Но знаешь, иногда надо вырываться из рутины. Как насчет того чтобы встретиться? Мне нужно поговорить с тобой о моей жене.

Эти слова ударили меня словно электрический разряд, но я постарался не выдать себя.

— Ну давай, — ответил я, — я сейчас как раз еду в клуб «Stellar Vortex». Если хочешь, можешь подъехать, или мне тебя забрать?

— Отлично, я подъеду, жди меня там.

— Увидимся, — я выключил телефон и бросил его на сидение.

Дьявол!

Я хотел не думать о ней, а теперь мне придется говорить о ней.

Я впервые встретил Гюстава пять лет назад, когда моя машина застряла на трассе. Он оказался рядом и протянул мне руку помощи. С тех пор мы стали друзьями, и у меня всегда сохранялось ощущение, что я ему чем-то обязан. С тех пор Гюстав стал частью моей жизни. Мы часто встречались, чтобы выпить кофе и поговорить о жизни. Он был человеком с богатым опытом, знал множество интересных историй и всегда мог дать дельный совет. Не раз я замечал, что его советы помогали мне в сложных ситуациях, и это чувство взаимной поддержки укрепляло нашу дружбу.

Когда я подъехал к клубу «Stellar Vortex», вечный рой человеческих голосов и музыка, льющаяся изнутри, напомнили мне, зачем я здесь. Я хотел забыться, хотя бы на один вечер, раствориться в ритме и позволить себе не думать о всей той буре, которую принесла в мою жизнь та новая, загадочная женщина. Но мысль о предстоящем разговоре с Гюставом прекращала это стремление, возвращая меня в реальность.

Я сразу направился в VIP-зону, где можно было устроиться на диване и обсудить новости с друзьями. Устроившись в комфорте, я наблюдал за танцующими девушками. Алкоголь заказывать не стал, так как не хотел напиться и проговориться Гюставу. Мне было достаточно того вина, что я уже выпил, поэтому решил заказать себе сок.

Через некоторое время в толпе мелькнул знакомый силуэт. Гюстав пробирался сквозь танцующих, его яркий смех и энергичная походка вызывали у многих улыбку. Подойдя ближе, он заметил меня и помахал рукой.

Мы обменялись короткими приветствиями и пожали друг другу руки, а затем Гюстав сел напротив меня заказав себе крепкий алкоголь.

— Благодарю, что нашёл время встретиться, — начал он, смотря на меня с лёгким оттенком серьёзности в глазах. — Это важно. Я хотел поговорить с тобой о Селин. Меня беспокоят некоторые вещи.

Услышав имя его жены, я с трудом удержал себя от того, чтобы нервно дёрнуться. Стараясь сохранить видимость спокойствия, я кивнул.

— Я слушаю.

— Арман, я очень за неё беспокоюсь, честно, не хотел, чтобы она вообще работала, но так получилось, понимаешь?

Я слегка кивнул.

— Понимаю.

— Дело в том, что она очень сильно привлекает к себе внимание, и я хотел, чтобы ты оберегал её.

Я почувствовал, как холодный пот проступает на лбу. Эти слова Гюстава застали меня врасплох, и я понимал, что не смогу поспешно уйти от этой темы, как бы сильно ни хотелось. Нужно было сохранить хладнокровие и не выдать свои внутренние разногласия.

— Конечно, Гюстав, — ответил я, тщательно подбирая слова. — Если тебе кажется, что это необходимо, я постараюсь быть внимательным к тому, что происходит вокруг неё. Ты можешь на меня рассчитывать.

Но не факт, что я смогу оберегать её от себя, — подумал я, но не стал говорить.

— В работе она тебя не подведёт. Но я просто волнуюсь, что какой-то придурок будет к ней приставать.

— Я понимаю тебя, Гюстав.

— Спасибо, Арман, — произнёс он, слегка успокаиваясь. — Селин для меня — всё, я не могу представить, что с ней может случиться что-то плохое. Я просто боюсь, что не смогу быть всегда рядом, чтобы защитить её. А ты… ты всегда был тем, кому я доверял.