— Надеюсь, он рассказывал только хорошее, — сказал Арман с легкой ухмылкой, наконец нарушив тишину в автомобиле. Его голос звучал мягко, заставляя меня расслабиться, даже несмотря на всю неуклюжесть момента.

— Только хорошее, честное слово. Он часто упоминал ваше чувство юмора и то, насколько вы надежный человек. Но… — я взглянула на него, — но еще упомянул, что вы очень строгий и вспыльчивый.

Он усмехнулся.

— Да, я такой. Он прав.

— Но вы же главный в компании, думаю, строгость необходима.

— Да, — он бросил на меня взгляд, затем сразу устремил глаза на дорогу, — я просто не выношу, когда всё идет не по плану, и я срываюсь.

Я кивнула, и между нами снова повисла тишина. Но я не могла молчать.

— А у вас есть девушка? — вырвалось у меня, но я сразу пожалела.

Он улыбнулся, смотря на дорогу.

— Расстался недавно, — ответил он.

— Почему же? Если не хочешь говорить, я пойму.

— Обман и измена.

Я едва заметно кивнула, наблюдая за его сильной рукой, спокойно покоящейся на руле. Не знаю почему, но известие это принесло мне радость.

— Увы, такое теперь случается часто, — откликнулась я.

— Часто, но не со мной. Это впервые.

В этот миг зазвонил его телефон, удобно устроившийся на специальной площадке, и экран высветил имя «Брижит». Я догадывалась, что это, возможно, его бывшая.

Арман нажал кнопку вызова и, переведя звонок на громкую связь, произнес:

— Да, Брижит.

Ее голос раздался из динамиков, добавляя атмосфере роскошного салона напряженные нотки:

— Арман, нам нужно поговорить. Давай встретимся.

Он оставался невозмутим, хоть и улавливалась едва заметная тень беспокойства на его лице. Арман взял короткую паузу, словно взвешивая каждое слово:

— Не сейчас. Я занят. Перезвоню позже.

— Пожалуйста, Арманчик, милый мой.

— Я сказал, нет!

Манера, с которой она обращалась к нему, не пришлась мне по душе, и я решилась на небольшую хитрость.

— Здесь так жарко, — произнесла я, расстегивая пуговицы пальто.

— Кто это у тебя там?! — разразилась она, — Ты что, с девушкой?!

Арман бросил на меня странный взгляд, затем выключил динамик и прижал телефон к уху.

— Какая тебе разница, если ты позвонишь ещё раз, я тебя заблокирую! — голоса его звучал резко, и, завершив разговор, он бросил телефон на заднее сиденье.

Я почувствовала, как напряжение в машине постепенно рассеивается после его последнего резкого ответа. В салоне снова воцарилась тишина, но теперь она была другой, более освежающей. Я взглянула на Армана, его лицо вновь стало спокойным, почти умиротворённым, как и прежде.

— Извини за это, — сказал он, как только обстановка немного разрядилась. — Эмоции иногда берут верх.

— Всё нормально, — ответила я, пожав плечами. — Иногда нужно дать отпор, особенно если кто-то переходит границы.

Его лицо озарила лёгкая улыбка, и он кивнул, соглашаясь с моими словами. Свет уличных фонарей продолжал мелькать за окнами, отбрасывая плавные тени на наши лица.

Я слегка опустила пальто вниз, чувствуя жару в салоне. Или же мне жарко, потому что он рядом?

Я заметила краем глаза, как он посмотрел на меня, затем сразу отвёл взгляд.

Мы продолжали ехать, и я начала чувствовать, как между нами выстраивается невидимая связь. Возможно, это было влияние ночной обстановки, либо тихий шепот города, который намекал на что-то более глубокое, до чего еще предстояло добраться. Я смотрела в окно, наблюдая за ритмичными огнями, а Арман оставался сосредоточен на дороге, как будто стараясь избегать любой дальнейшей конфронтации с самим собой и с тем, что происходило не так давно.

— Знаете, иногда я думаю, что стоит отдохнуть от всей этой городской суеты, и от работы, — неожиданно произнесла я, нарушив свою же нить размышлений.

— И уехать куда-нибудь подальше, — подхватил Арман, слегка усмехнувшись. — Да, такая мысль мелькает у меня всё чаще. Но я привязан к этому месту, и к работе, как и многие из нас. Кажется, что оно держит крепко-крепко и не отпускает.

Мы оба улыбнулись, поняв, что наш небольшой разговор стал мостиком к взаимопониманию. Он выключил печку и опустил стекло.

— Действительно жарко, — улыбнулся он.

Я немножко отодвинула сидение назад и расслабилась. Арман смотрел на дорогу, будто забыл о всех тревогах, и я видела, как ночной воздух освежал его мысли. Мысль об отдыхе, о возможности убежать от повседневной рутины, витающая в салоне, вскоре заполнила и меня. Я наблюдала за его сильным профилем в тени автомобиля и понимала, что в этом моменте есть нечто магическое, нечто, что трудно уловить словами.