Я шла к раковине, чувствуя вес на сердце. Вода текла, мыла руки, и я старалась умыть этим и свою размытость восприятия, путающиеся чувства. Гюстав не заметит моей тревоги, если я хорошо её спрячу. Но сможет ли она исчезнуть сама по себе, или ей нужно увидеть свет, дабы развеяться?

Когда я закончила с делами, Гюстав уже забрался в постель, его тихое дыхание раздавалось размеренным ритмом. И я решила быстренько забегнуть в ванную.

Я закрыла за собой дверь, включила душ, сбросила одежду и погрузилась в горячие потоки воды. Тепло его дыхания всё ещё ощущалось на моей шее, и моя рука невольно скользнула вниз, к таинствам моей плоти. Я начала ласкать себя, погружаясь в воспоминания о нём.

Тепло воды окутывало меня, словно невидимый кокон, унося прочь напряжение и неясные тревоги. Однако мысли об Армане опять и опять возвращались, словно вода, текущая по кругу. Я пыталась отмахнуться от этого ощущения, но его тёплый взгляд оставался внутри, пробуждая во мне забытые мечты и желания.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Время в ванной стало для меня моментом бегства от реальности, возможностью быть честной сама с собой в этом потоке мыслей и чувств. Я попыталась разобраться, зачем меня так тянет к человеку, которого я едва знаю, и почему его присутствие в моём разуме столь настойчиво? Возможно, он символизирует что-то недостающее в моей жизни с Гюставом, ту романтику, которой мне так не хватает.

Я продолжала пальцами делать круговые движения. Постепенно тёплая вода смывала наваждение. Я держалась за этот поток, словно он мог унести все мои тревоги прочь. Тихое шуршание капель создавало иллюзию уединенности и покоя.

Я воображала, как Гюстав нежно касается меня, но вдруг перед внутренним взором предстало иное лицо — Армана. О, Боже! Неужели так будет всегда?

Представляя Армана, я достигла пика наслаждения и, в полном забвении, опустилась на колени, опираясь руками о теплый пол кабинки, горькие слёзы текли по моим щекам, ноги подгибались, и я, залившись слезами, застыла в рыданиях.

Я не понимала, что происходит со мной.

Так бывает всегда.

Каждый раз.

Каждый проклятый раз!

Я прикрыла глаза, позволяя воде унести это напряжение. Я не могла найти удовлетворение, не знала, как убить свои желания.

Мне плохо!

Очень плохо.

На следующий день я подготовилась к работе с особым вниманием. Надела рубашку, юбку-карандаш и туфли, а поверх этого элегантно накинула пиджак. Сегодня, к счастью, погода не так холодна, как вчера. Гюстав уехал раньше меня, спешив на работу к восьми часам утра, тогда как мне предстояло появиться лишь в девять.

Ух! Надеюсь, что всё пройдет гладко.

Я вышла на улицу, сразу направилась к своей любимой машине, присев я застегнулась и тронулась с места. Дорога до офиса была спокойной и рутинной. Я старалась сосредоточиться на предстоящем дне, планируя, какие задачи потребуют моего внимания в первую очередь. Однако мысли об Армане продолжали всплывать на поверхности сознания, подобно назойливым морским волнам, упорно стремящимся разбить берег моего разума. Я пыталась переключиться на музыку, включив радио, однако даже мелодии, привычные и успокаивающие, не смогли заглушить его образ.

Арман!

Арман!

К черту!

Войдя в офис, я встретила коллег приветливой улыбкой, за которой пряталось внутреннее волнение. Хотя я пока не знала их, вела себя так, будто знакома с ними целую вечность.

С сердцем, колёсиком в груди, я нервно поднималась по ступенькам на второй этаж, в кабинет босса. Мысли о предстоящей работе терзали меня, и сердце замирало от беспокойства. Надеюсь он останется довольным что я кончила вчера в душе представляя его?

Ой!

Боже.

Что я несу!

Какая же я дура.

Я стояла перед дверью начальника, колеблясь, словно на пороге бурного моря. Из-за двери доносился его могучий, как гром, голос, в котором звенела ярость, обращенная к невидимому собеседнику. Страх сковывал мои движения, я боялась, что его гнев обрушится и на меня.

Ведь я ни в чем не виновата.

Если только…

Если только он не угадал, что мысль о нем вчера не покидала меня и каким-то волшебным образом прознал о моих предательских фантазиях под струями душа.

Нет, это невозможно.

Чудеса не существуют.

Вздохнув глубже, я с решимостью распахнула дверь и вошла.

— Заказ должен был быть доставлен в нужный адрес! Как можно так ошибиться?! — грозно выкрикнул он в лицо сотрудника, сидящего за офисным столом. Остальные слушали Армана с мрачным вниманием. — Почему я должен терпеть жалобы из-за ваших ошибок!?

Я тихо закрыла дверь за собой, стараясь не привлекать внимания. Сердце стучало в груди громче барабана, и я снова начала сомневаться в том, правильно ли было заходить в этот момент. Арман закончил говорить, и в комнате повисла напряженная тишина. Его подчинённые сидели с опущенными головами, и казалось, сама обстановка была наэлектризована. Наконец, он повернулся ко мне, его строгий взгляд проникал прямо в душу.