«Соберись, Селин,» — мысленно приказала я себе, поднимая подбородок. Если я действительно хочу, чтобы Арман заметил меня, я должна быть уверенной, сильной. Или хотя бы выглядеть так.

Через несколько минут я услышала, как в зал вошёл Арман. Его голос был низким и уверенным, он общался к Веронике. Я украдкой посмотрела на него из-за колонны: высокий, в идеально сидящем костюме, его аура будто заполняла собой всё пространство. От одной его улыбки мне стало жарко.

Сделав глубокий вдох, я расправила плечи и уверенно вышла в зал, стараясь двигаться грациозно. Арман уже сидел на первом ряду, увлечённо смотря на планшет, вместе с Вероникой, с которой он что-то обсуждал.

— Добрый день, сэр, — сказала я, приветливо улыбнувшись.

Он поднял взгляд и встретился с моими глазами. Его синие глаза задержались на мне, и в них я заметила холодную, но изысканную оценку.

— Добрый день, — ответил он, не отрывая взгляда. — Надеюсь, модель готова выйти? У меня не так много времени.

— Да, она скоро будет готова, — поспешно ответила я.

— Надеюсь, время, которое я потратил, не будет зря, Селин, — сказал он, слегка подняв брови.

— Не переживайте, сэр, — с уверенностью ответила я. — Вы будете приятно удивлены.

— Я доверяю твоему вкусу, — произнёс он, вновь обращая внимание на планшет.

— Пойду проверю, — добавила я с лёгкой улыбкой и поспешила за кулисы.

Я стояла за кулисами, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Адреналин разливался по телу, смешиваясь с волнением.

«Это твой шанс, Селин», — повторила я себе в мыслях, подправляя тонкие бретельки лифчика. Я уже разделась и готова была показаться Арману. Я включила музыку чтобы мой выход был эффектным.

Никто не знает что это я.

Даже Вероника не в курсе.

Музыка наполнила зал, её ритмичные вибрации проникали в каждую клетку моего тела. Свет приглушился, оставляя центр подиума в ярком прожекторе. Это был мой момент. Я сделала последний глубокий вдох, провела ладонями по шёлковому лифчику и трусикам, чтобы удостовериться, что всё сидит идеально, и шагнула вперёд.

Мои каблуки зацокали по полу, и я почувствовала, как внимание в зале сосредоточилось на мне. В этот момент я была не просто Селин, а женщина, уверенная в своей красоте и силе. Я шагала медленно, плавно, удерживая прямой контакт с Арманом. Он поднял глаза, и в его взгляде я увидела замешательство, которое быстро сменилось удивлением.

Его брови слегка приподнялись, и он откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за мной. Вероника, сидевшая рядом, удивлённо моргнула и шепнула что-то ему на ухо, но он не отрывал от меня глаз.

Я сделала поворот, слегка наклонив голову, чтобы продемонстрировать изящную линию шеи. Каждый шаг был рассчитан, каждый жест совершенен. Я чувствовала себя словно королева на троне, пока медленно приближалась к краю подиума, где сидел Арман.

Когда я остановилась, положив руки на пояс, я уверенно продемонстрировала ему свою фигуру, ощущая, как его взгляд пронзает меня. Но на этом я не собиралась останавливаться. Я развернулась к нему спиной и, не сбавляя темпа, зашагала обратно, поддаваясь ритму музыки. Как могла я не показать, какая я великолепная со спины? Я точно знала, что он наблюдает за каждым моим движением, его напряжённый взгляд всё ярче ощущался в воздухе.

Шаг за шагом я уходила с подиума, чувствуя, как прожекторы освещают мою фигуру, а его взгляд прожигает спину. Сердце билось так сильно, что, казалось, его стук будет слышен даже в тишине между ударами музыки. Каждый мой шаг был наполнен уверенностью и вызовом. Я знала, что не оставила его равнодушным.

Когда музыка закончилась, я обернулась, чтобы встретить его взгляд. Он сидел, слегка подавшись вперёд, его локти опирались на колени, а пальцы сцеплены в замок. На его лице не было привычной холодной невозмутимости. Арман изучал меня. Его глаза говорили больше, чем любые слова. Это была смесь удивления, интереса и чего-то ещё, что я пока не могла разгадать.

Вероника нарушила молчание первой, её голос звучал резко и напряжённо:

— Селин! Что это значит? Где модель?

Я сделала несколько шагов вперёд, сдерживая улыбку.

— Я подумала, что смогу лучше передать вашу идею, сэр, — спокойно произнесла я, глядя только на Армана.

На миг тишина снова повисла в зале. Вероника нервно крутила ручку планшета, явно готовая взорваться, но Арман поднял руку, жестом заставляя её замолчать.

— Удовлетворяет ли это ваши ожидания? — я не отводила взгляда, стараясь выглядеть уверенной, хотя внутри всё дрожало.

— Удовлетворяет? — повторил он. Его голос стал ниже, чуть мягче, но от этого ещё более властным. — Возможно, даже превосходит.

Я почувствовала, как краснеют мои щеки. Но стояла твёрдо.

Я почувствовала, как взгляд Армана наполнился холодом. Он продолжал смотреть на меня, не отрываясь, оценивая с головы до ног. Но его глаза больше не выражали восхищения — лишь безмолвную строгость. Со временем его лицо стало более отстранённым, и в его взгляде появилась такая холодная сдержанность, что я почувствовала, как что-то внутри меня сжалось. Вместо удивления или восхищения, я уловила в его глазах разочарование.