Шрифт:
Соседка подошла ближе, тоже заглянула в саквояж и очень серьезно посмотрела мне в глаза.
– У меня только один вопрос. Зато очень важный.
Я на жуткое мгновение представила, что девочка знала предыдущую Тиару. И сейчас потребует объяснений по поводу присвоения чужой личности.
– Что ты наденешь на ужин? Надеюсь, не это? – Эрида ткнула пальчиком в пресловутое платье.
– Вообще-то я именно его и собиралась выбрать, – широко улыбнулась я.
Вытащила с позволения сказать наряд и хорошенько встряхнула, чтобы убрать заломы. Давненько я его не носила, ткань чуток слежалась, но не страшно. Отвисится, проглажу магией… ах да, здесь же ею нельзя пользоваться в общежитии.
Миссис Эйзешмит, заведующая, была в этом аспекте весьма настойчива и красноречива. К каждому ключу прилагалась брошюрка со сводом правил. Были там рациональные вроде «не шуметь после полуночи», но и абсурдные типа «не пользоваться магией на территории общежития» присутствовали.
Интересно, как предполагается практиковаться? Исключительно на занятиях под присмотром преподавателя? Эдак многому не научишься.
– Давай я тебе что-нибудь одолжу! – защебетала Эрида, бросаясь к шкафу. – Как насчет розового?
– Только не розовый! – вскинулась я в ужасе, украдкой вытряхивая из бокового кармана первый попавший под руку комплект подходящей эпохи.
В плотную восковую бумагу были плотно завернуты как платье с бельем, так и туфли в тон. На упаковку я давно наложила заклинание сохранности, так что проблем с лишними складками возникнуть не должно, как и с несанкционированным колдовством. Я ж магию прямо сейчас не употребляю!
– Думаю, вполне, – я приложила к себе закрытый верх с длинными рукавами и помахала пышной юбкой.
Эрида покачала головой.
– Лучше, конечно. Но ты уверена, что хочешь идти в таком… скучном? Все-таки торжественный ужин, новые знакомства, первое впечатление, которое дважды не произведешь.
– Оно не скучное, а скромное, – отмахнулась я и принялась разоблачаться.
Хватит с меня на сегодня впечатлений и знакомств, по самую маковку!
Глава 4
На ужин мы чуть не опоздали. Банально заблудились в переходах между корпусами.
Академия представляла собой настоящий лабиринт. Наверное, снаружи обойти было бы быстрее, но Эрида не пожелала царапать новенькие туфельки о щебенку.
В какой-то момент мы оказались в совершенно пустынном коридоре, где был слышен лишь звук наших шагов и прерывистое дыхание от беготни по лестницам.
– Надо было свернуть налево, куда и все, – признала мою правоту соседка.
Я изначально предложила следовать за толпой. Ясно, что в это время студенты тянутся за едой, а не за знаниями, и вряд ли нас заведут в библиотеку. Но Эрида решила срезать по галерее – ну и вот.
Девушка нервничала и переживала, что мы не успеем к приветственной речи. Я же изучала планировку и запоминала этажи.
Топографический кретинизм новой подруги мне был исключительно на руку. В случае чего это не я завела нас невесть куда, в каменные дебри.
А в том, что ненавязчиво подкинула идею сократить путь, и подавно не сознаюсь.
– Вверх или вниз? – задумчиво спросила вслух, останавливаясь у очередной лестницы.
Узкая и темная, она походила на служебную. А значит, могла вести в центр управления защитными артефактами, например. Или еще в какое интересное место.
Вряд ли в академии есть сокровищница, но должен же здесь быть склад древностей для демонстрации? Может, и ценные какие предметы найдутся.
Рефлексы берут верх, что поделать.
– Что вы здесь забыли?
Я не подпрыгнула. И даже не вздрогнула. Подсознательно уже ждала этого вопроса, заданного проникновенным баритоном. И волну мурашек тоже предвкушала.
Зато Эрида взвизгнула, будто ее за попу ущипнули.
– Мистер Айзенхарт, вы меня так напугали! – выдохнула она, поворачиваясь и явственно борясь с желанием броситься спасителю на шею. – Мы заблудились, представляете!
– Очень даже представляю, – хмыкнул ректор. – Первокурсники частенько поначалу блуждают по академии, но вы решили поставить рекорд. Не видели пометки «посторонним вход воспрещен»?
Эрида прикусила губу и отчаянно замотала головой.
Я видела, но тоже покаянно опустила глаза.
– Нет, простите.
– Ясно, – протянул ректор, буравя меня взглядом. – Повезло вам, что я проходил мимо. Пойдемте, провожу, чтобы вы снова вдруг… не заблудились.
Он так явственно выделил последнее слово интонацией, что я вскинулась. Неужели что-то заподозрил? Или сюда часто пытаются проникнуть студентки, потому нас подозревают в умысле?