– Надеюсь, это не то, о чём я думаю, – пробормотал Вадим, медленно притормаживая.

– Пипец нам, – тихо произнёс Максим, переключая внимание на происходящее впереди. Там, переступая через деревья и ломая их как хрупкие веточки, из чащи на дорогу вышел гигант. Огромный разъярённый великан.

– Ирина, в схрон! – заорал Вадим.

– Не могу в движении! Нужно остановиться!

– Остановиться, говоришь... – повторил Вадим с отчаянием в голосе.

Максим услышал это и встряхнул друга:

– Эй, братишка, не скисай. Мы ещё побарахтаемся.

Он нагнулся, поднял валявшийся на полу лук и в одно движение достал из-за пазухи серебряный крестик на цепочке, обмотав им стрелу.

– Вадим, быстрее тормози! – выкрикнула я, осознав его замысел. – У нас луки монахинь! Их стрелы могут помочь!

Вадим и так собирался остановился. Вперед пути в любом случае не было.

Никогда ранее я не держала лук, а в этой ситуации без раздумий схватила один для себя и швырнула другой Вадиму. Если это не сработает, мы успеем спрятаться в схроне. «Главное – выиграть время для остальных» – стучала в голове мысль, пока мы выпрыгивали из кабины.

Как правильно стрелять из лука, я наблюдала не один раз в этот день. Правда, у монахинь была какая-то защита на руках и пальцах, а у меня нет ничего. Но не время жалеть себя.

Первым стрелу выпустил Максим. Она полетела невероятно точно – прямо в глаз демону. Кажется, Максим усилил выстрел воздушной магией, иначе как объяснить такой результат? Демон взревел так, что уши заложило, топая ногами, будто разъярённый ребёнок. Земля заходила ходуном.

Мой выстрел был не так успешен и стрела упала в десятке метров от цели.

– Дай сюда! – услышала я грубый голос.

Лук выхватил кто-то из омоновцев, подбежавших на помощь. Очередной рёв демона оповестил, что очередная стрела Максима попала ему во второй гла и демон ослеп. Оружие монахинь работало и у нас появился шанс на спасение.

– У меня ещё есть луки! – крикнула я, бросаясь в схрон.

Жаль, что стрел не так много осталось, монахини неплохо повоевали, расстреляв их большую часть.

– Стрелы монахинь ему вредят, – скороговоркой сообщила сидящим в схроне девчонкам, хватая колчаны и луки.

Бой продолжался, но стрел оставалось всё меньше. Десантники прибежали в надежде получить действенное оружие, но луков было всего восемь, а стрелы быстро расходовались.

Тем временем ослепший и обезумевший демон начал кидаться огненными шарами. Огонь топил снег, а удары сотрясали всё вокруг. И хорошо, что пока удары проходили мимо.

– У кого ещё есть серебро?! – неожиданно выкрикнул Максим, бросив на землю лук. – Давайте сюда! Я зашвырну ему в пасть!

– Маги воздуха, снимайте с себя серебро и кидайте в монстра! – раздалась команда Владимира.

Чистого серебра у меня не было, но имелось кольцо с парализующим эффектом. Я не знала, как оно сработает на демона, но решила, что хуже точно не станет. Рядом оказался омоновец, способный управлять воздухом.

– Держи! – протянула ему кольцо.

Мужчина, не задавая лишних вопросов, запустил его в сторону демона. Маленькое кольцо затерялось на фоне гигантской фигуры, но эффект проявился мгновенно.

Демон, до этого не перестававший рычать и кидать огненные шары, вдруг застыл. Огромное тело замерло, пасть так и осталась распахнутой, а в зажатой руке мерцал застывший огненный шар. Наступившая тишина показалась оглушительной.

– Парализующий артефакт, – пояснила я тем, кто не понял, что произошло.

– Давите его, пока не очухался! – выкрикнул кто-то из наших.

– Назад! – рявкнул Владимир. – Он может упасть прямо на нас!

– Толкнём в другую сторону! – хмыкнул Максим, запуская мощный воздушный смерч.

Сработало. Демон, потеряв равновесие, рухнул с грохотом, ломая деревья и вздымая снежный вихрь. Толчок оказался настолько мощным, что меня подбросило на полметра. Почти все мужчины тоже попадали, но главное было сделано – монстр завалился.

Его огромное тело ударилось о землю, а зажатый в руке огненный снаряд наконец взорвался. Вспышка разнесла конечность, выбросив вверх веер кровавых брызг.

– У нас меньше минуты! – крикнула я, напоминая, что действие артефакта скоро закончится.

– У нас, а не у тебя! – рявкнул Владимир. – В схрон уходи! Парни, вперёд!

– За ВДВ! – с гиканьем бросился вперёд Зуев.

Я не посмела ослушаться приказа, но забежав в схрон, лихорадочно принялась рыться в своих вещах, ища хоть что-то, что могло бы помочь добить монстра. Времени оставалось всё меньше.