«Добавлен новый навык – изготовление артефактов, распознающих недружественные классы»,– выдала система щедрый «пряник».

Разобраться в изменениях характеристик я не успела. Катерина, сидевшая до этого молча, неожиданно вскрикнула, отвлекая меня от анализа.

–Ой-ё... – выдохнула она.

У меня тоже не нашлось слов, чтобы описать происходившее. На том месте, где десантники только что уничтожили логово сатанистов, медленно поднималась огромная фигура. Это существо, казалось, вырывалось на поверхность из недр самой земли. Комья грязи скатывались вниз с его массивного тела.

Ранее мы не могли придумать название для рогатых приспешников сатанистов, называя их то демонами, то чертями. Но то, что поднималось сейчас, можно было без колебаний назвать Высшим демоном!

Существо успело выбраться только до пояса, но его размеры уже превосходили высоту трёхэтажного здания. Облокотившись на землю одной гигантской рукой, демон попытался другой смахнуть человеческие фигуры, словно они были надоедливой пылью. Но наши парни среагировали мгновенно, обрушив на него все, что было в их арсенале.

Огонь, молнии, разрушительные волны – всё это полетело в демона. Увидела я и столб огня, который выпустил Владимир. Наверняка и Вадим в этот момент пытался расщепить чудовище. Демон лишь недовольно рыкнул, тряхнул гривой чёрных волос и угрожающе наклонил голову с массивными рогами, те выглядели как единое целое со лбом, напоминая гигантский костяной щит. На вид – непробиваемая броня, усиленная магией.

Наши парни не сдавались, продолжая бросать в демона магию. Но вместо того чтобы получить урон, лоб чудовища искрился так, будто поглощал энергию атак. Затем раздался рёв – такой оглушающий, что нескольких бойцов буквально сдуло с ног.

– Мамочки, что делать, что делать... – заскулила Катерина, сжавшись в углу кабины.

– Заводить мотор и готовиться драпать, – решительно отозвалась я.

Похоже, Владимир тоже пришёл к такому выводу. Пока демон окончательно не выбрался наружу, он выкрикнул что-то парням, затем махнул рукой в сторону БТРов, приказывая отступать.

Наши начали отходить, прикрывая друг друга. Это походило скорее на бегство, чем на организованное отступление. Никто не использовал магию, чтобы не спровоцировать демона на ещё один разрушительный рёв. Максим, державший защитный щит, страховал отход остальных.

Экипажи БТРов мгновенно заняли свои места, омоновцы побежали к своему кунгу. Вадим и Максим бросились к нашему грузовику.

– Девчонок в схрон, быстро! – выкрикнул Вадим, без церемоний вытесняя меня с водительского места.

Тем временем огромный демон вытащил на поверхность колено. Оставались считаные секунды до того, как он полностью выберется и обретёт свободу.

Юля и Катя, не теряя времени, нырнули в мой схрон. Максим занял место рядом со мной, опустив стекло, и напряжённо выглядывал наружу, пока Вадим разворачивал машину задним ходом.

Позади загрохотали пулемёты БТРов, стреляя очередями. Спустя мгновение их громкий ритм потонул в жутком рёве демона. Этот звук пробирал до костей. И всё же, как оказалось, простые пули смогли пробить его кожу. Не насквозь и несмертельно, но хотя бы замедлили.

– Вадим, твою мать! Быстрее уезжайте! – прохрипел голос из рации.

– Да рулю я, рулю! – прошипел Вадим сквозь зубы, выжимая всё из грузовика и объезжая тела монахинь.

Омоновский кунг следовал за нами, а БТРы прикрывали отступление.

– Значит, магия на этого демона не действует? – спросила я у Максима, не отрывая взгляда от дороги.

– Абсолютно. Кидал закрученные лезвия со смерчем, а ему будто лёгкий ветерок морду почесал.

– Зато простое оружие берёт, – прокомментировал Вадим, взглянув в боковое зеркало.

Внезапно машину сильно тряхнуло. Мы чуть не врезались головами в потолок.

– Пристегнуться! – рявкнул Вадим. – Похоже, эта хрень уже выбралась!

– Ходу, ходу! – подгонял голос командира из рации.

Вадиму дополнительные указания не требовались, он понимал, что спасение в скорости, но проклятая зимняя дорога не давала разогнаться. Тяжёлые колёса то и дело пробуксовывали. Мы едва вписались в крутой вираж и потеряли из виду происходящее позади. Меня же напрягло, что пулемётные выстрелы прекратились.

Максим снова выглянул в окно, пытаясь оценить ситуацию. Вадим сосредоточился на дороге, а я, устремив взгляд вперёд, заметила, как с деревьев на обочинах обрушивается с деревьев снег, словно их трясут невидимые руки.