— Да нужна мне ваша Василиса! Ее Морской Царь сам забрал! А бобром она по воле случая стала! И вообще, какая разница — жаба или бобр? Вы же ее сами обратили!

— Не твое дело! — отозвался Змей. — Раз уж Василиса у батеньки, так и вызволяй ее сама!

— Мне до нее дела нет, — пробурчала старуха, упершись спиной о ствол дерева.

Она не думала, что он ее услышит, но тот услышал.

— А мне что-то кажется, что есть.

— Зря кажется, — равнодушно махнула рукой старуха. — Это ваши с Бессмертным проблемы, а мне то что до них? Превратил невесту в жабу, через время стала бобром. По моему так даже лучше.

— И ничего не лучше! — не согласился с ней Леший. — Бобры жестокие и хладнокровные убийцы.

Яга посмотрела на Лешего, и закатив глаза, вздохнула: — Ладно, хладнокровные убийцы. Но чего это вдруг, я должна помогать, ты же меня чуть не спалил!

Змей смутился:

— Мне поступила неверная информация. Извиняюсь...

— Три головы, и все три — бестолковые, — проворчала Баба Яга.

***

Горыныч обиделся, но не подал виду. Сейчас ему было необходимым, как можно больше насолить Морскому Царю. Он и русалок ловил, и выпить море пытался, но ничего не выходило. В конце он даже хотел поджечь это злополучное море, но прибежал мерзкий заяц, и начал кидаться в него яблоками. Нет бы курицей, или чем-нибудь мясным.

Яблоки он есть не стал, так как с детства не переносит фрукты, а зайца собирался, но тот уж очень юркий попался, и сбежал.

К Кощею, с плохими новостями возвращаться не хотелось, но пришлось. А там оказалось побывал черный Дракон, и почти все вдребезги разнес.

Осталось мстить Яге, за ее козни, а она оказывается не причем. И что было ему теперь делать, Горыныч не знал.

— Василису нужно спасти, — сказал наконец Змей.

— А зачем? Что-то я не вижу, чтоб Кощей по ней сокрушался, — усмехнулась старуха.

— Потому что она должна страдать, а у отца она спит на пуховых перинах, и получает удовольствие от жизни, — признался Горыныч.

— Не знаю, как можно получать удовольствие от жизни, ежели ты бобр? — покосилась на Змея Яга.

— Согласен, — кивнул Дуб.

Горыныч, подумав тоже согласился, но не лететь же ему к Кощею с пустыми руками.

— А если я вам за ее спасение заплачу? — задумался Змей.

— Не в деньгах счастье, — отмахнулась старуха.

— Так я не о деньгах говорю, — хитро ухмыльнулся Змей. — Я о яблочке молодильном.

На него обернулись посмотреть все, даже ослы и принц. Наверное, в этом мире трудно было найти того, кто отказался бы от такого заманчивого предложения.

Яга покосилась на него с недоверием.

— А откуда я знаю, что это правда?

— Я его сейчас даже могу принести, — довольно повилял хвостом Горыныч. — Оно у меня спрятанное лежит. Когда черный на хозяина напал, и дерево сжег, это яблоко за камень закатилось, и я его подобрал. Авось пригодится. Вот и пригодилось.

— Хорошо, я согласна, — кивнула старуха. — Но яблоко вперед.

Горыныч пожал плечами и улетел за яблоком.

— Вот дурень, — усмехнулся Дуб. — Не думал, что он такой наивный.

— Наивный то, наивный. Но нам все равно туда идти, — сказала Яга. — Ослов превращать.

Леший удивленно посмотрел на старуху.

— Так ты что ж, действительно туда пойдешь?

— А что мне делать то. Я же пообещала, что помогу, значит, помогу, — призналась Баба Яга. — Юлий, мне дом вернул, а я ему принца расколдую. А для этого все равно нужно к Морскому царю идти.

— И далось тебе это яблоко, — проворчал Дуб. — Мне ты и такая по нраву.

— Ничего ты не понимаешь, — вздохнула старуха. — Стану молодой и красивой, и жизнь по другому пойдет. Надоело мне в лесу жить. Хочу счастья, и радости.