Глава 31

ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ СОВЕТ

Следующим утром Степан Бузулуцкий снова встретился со следователем Карамзиным. Эту встречу он не планировал. Следователь просто ждал Степана на парадной лестнице музея, когда тот явился за несколько минут до начала практики. Рядом с Карамзиным стояла староста группы Галина, они о чем-то шептались, изредка бросая по сторонам странные взгляды. Увидев Степана, Галина показала на него рукой и что-то сказала следователю, тот понимающе кивнул в ответ.

— Вот овца, — тихо буркнул Степан, подходя.

После этого староста торопливо, не оборачиваясь, ушла в здание, а Юрий остался стоять, не сводя с парня глаз. Степан слегка напрягся, но решил не подавать вида. Он просто поднялся по ступенькам и мельком поздоровался, намереваясь пройти дальше, но Карамзин вдруг преградил ему дорогу.

— А вот и ты. Хорошо, что я тебя встретил, — бросил он вместо приветствия.

— Вы меня тут специально ждете? — глухо спросил Степан.

Небо над их головами начали затягивать тучи. Ветер заметно усилился, все говорило о скором приближении дождя.

— Не специально, не раскатывай губу, — криво усмехнулся Карамзин. — Я приехал поговорить с Крыловой, но потом увидел, что студенты на практику собираются. Вот и решил тебя немного подождать.

— И чем обязан такой чести?

— Проверили мы твою подноготную, пацан, и много интересного нашли.

Что-то подобное Степан и подозревал.

— И что конкретно? — хмуро спросил он.

— Можно подумать, ты сам не знаешь. — Карамзин буравил его пристальным взглядом. — Многочисленные приводы по малолетке, даже на учете в детской комнате полиции состоял. Дальше — больше.

— Это вы еще плохо копнули, — усмехнулся Бузулуцкий.

— Мне и этого вполне хватило. Но нас сейчас совершенно другое интересует. Ты правда во время ограбления того типа узнал? Люди слышали, как ты к нему по имени обратился.

— А если отвечу, это не будет потом использовано против меня? Как в детективных сериалах.

— Смотря что ответишь.

— Приводы у меня были, верно, — не стал отрицать Степан. — И гордиться мне тут нечем. Но все это давно в прошлом, я уже несколько лет веду себя, как порядочный гражданин. А тот тип, как вы выразились… Не по имени, а по кличке я его назвал. Рыжим его зовут. Пару раз мы с ним пересекались, нас как-то даже задерживали вместе. Об этом вы тоже могли в моем деле прочитать. Поэтому я его и узнал… Как и он меня.

— Интересно, — задумался следователь. — Значит, ты завязал, а он еще продолжает свою «карьеру»? Ты в курсе, на кого он обычно работает? Или вольный охотник?

— Скорее, наемник, — неохотно ответил Степан, осматриваясь по сторонам. Ему и так не слишком приятно было общаться со следователем, не хватало еще, чтобы кто-нибудь увидел их вместе. — Кто больше заплатит, на того Рыжий и работает.

— Хочешь сказать, что ограбление ему заказали? — прищурился Карамзин.

— Понятия не имею. Это вам у Рыжего лучше спросить.

— Ну тогда хоть подскажи, где найти этого твоего Рыжего?

— Этого я не знаю. — Бузулуцкий пожал плечами.

— Не знаешь или пытаешься его покрыть?

— К чему мне это? — резонно спросил Степан. — Мы с ним не друзья и не родственники.

— Ну мало ли… Может, это ты его навел? Его и всю банду. Сам посуди, только вы пришли на практику, как музей грабят. Только Перелозов на тебя наехал, как он погибает на следующий же день. А с твоим прошлым только совсем тупой не станет тебя в чем-то подозревать.

— Да, со стороны это может показаться странным… — согласился Степан. — Но я ни в чем не виноват. А насчет Рыжего… Я не видел его четыре года до стычки в музее. И предпочел бы вообще никогда больше не видеть. У меня теперь совершенно другая жизнь.

— И что, старые делишки так просто отпустили? Нет желания к ним вернуться?

— Нет, — покачал головой Бузулуцкий. — Я могу идти? Все равно мне больше нечего вам сказать.

— А это уж мне решать, — жестко заявил Карамзин.

— Доброе утро, — раздалось вдруг позади них. — Вы что к студенту пристали? Он и так на практику опаздывает.

Юрий удивленно обернулся. К ним приближался Роман Кукушкин. Увидев его, Степан с облегчением выдохнул. За отцом шагал и Егор.

— Мы и правда сильно опаздываем, — быстро проговорил Кукушкин-младший. — Ноги в руки и вперед, если неприятностей не хочешь!

Он легонько подтолкнул Степана в направлении дверей музея и толкал до тех пор, пока тот не тронулся с места. Парни быстро начали подниматься вверх по лестнице.

— Эй, мы еще не закончили! — возмущенно крикнул им вдогонку Карамзин.