— Будь с ним осторожна, — шепчет она. — Есть мужчины, которых интересует только работа. Для таких ты всегда будешь на последнем месте.

— К чему вы это говорите? — слегка щурюсь. — Я не понимаю.

— Хочу тебя предостеречь.

Я вдруг снова вспоминаю про Андрея и, кажется, тут он весьма кстати.

— Мой парень не работает, — тяжело вздыхаю. — Не все готовы жертвовать учебой ради работы.

Валерия Николаевна вскидывает брови. Она ещё несколько секунд смотрит на меня, потом снова улыбается и, попрощавшись, уходит. Я облегчённо выдыхаю, но это ощущение не задерживается надолго.

Валерия Николаевна переходит дорогу и у самого входа в университет сталкивается с тем, кого я сейчас меньше всего ожидала увидеть. Даниил Александрович хватается за ручку двери, но, заметив её, останавливается и что-то говорит. Любопытство разгорается в груди. Я прекрасно понимаю, кого она имела в виду. Уж точно не Андрея. Но её слова не были похожи на искреннюю помощь. В этом просто не было никакого смысла.

Вижу, как Даниил Александрович вскидывает руки. Я практически уверена, что сейчас он хмурится и, возможно, готовит не слишком вежливо. В следующую же секунду он с силой открывает входную дверь и оказывается в университете, скрываясь от моего взора. Валерия Николаевна же не спешит следовать за ним. Она оглядывается по сторонам, ждёт немного и только потом входит в здание.

Цепочки связей и предположений в моей голове начинают складываться быстро, но не слишком логично. Понимаю одно: Даниила Александровича и Валерию Николаевну либо что-то связывало раньше, либо связывает сейчас. Сердце больно сжимается. Тревожный ком из живота подкатывает к горлу. Кажется, меня даже начинает подташнивать от такой догадки.

Я падаю на стул и на секунду прикрываю глаза, пытаясь перевести дыхание. Остановить поток мыслей не получается. В голове снова и снова всплывает их разговор, который мне не суждено было услышать. Валерия Николаевна однозначно всё знает. Всё внутри меня теперь убеждено, что это именно она услышала наш разговор в кабинете и разнесла о нём по всему университету, подкрепив парочкой придуманных слухов, но я отчаянно не понимаю, зачем ей это.

Настолько глубоко погружаюсь в размышления, что даже не сразу замечаю Мишу, который уже пришёл, чтобы сменить меня. На его лице, как и всегда, красуется дружелюбная улыбка, а глаза буквально излучают доброту.

— Привет, — он заходит за стойку и, быстро забрав из кладовки фартук, ловким движением завязывает его за спиной. — Готова идти за пятёркой?

— Что? — я резко поворачиваюсь к нему и вскидываю брови. Смысл его слов доходит не сразу. — Да.

— Удачи на контрольной, — Миша осторожно кладёт мне руку на плечо всего на секунду, а потом отходит к кофемашине.

— Спасибо большое за то, что согласился подменить.

Он снова широко улыбается мне, а я, скинув фартук и надев пальто, выбегаю на улицу. За несколько часов работы и забыла, как здесь холодно. Ветер пробирается сквозь одежду и противно щекочет кожу. Прячу руки в карманы, остановившись на светофоре. Красные цифры, не дающие мне пройти, постепенно уменьшаются, но за это время успеваю продрогнуть. Зубы начинают мелко стучать друг об друга. Наконец-то перехожу дорогу и быстрым шагом оказываюсь около дверей университета.

Вхожу уже в полностью заполненную аудиторию. Максим Игоревич неспеша раздаёт листы с тестом и поднимает голову на меня.

— Вы как раз вовремя, — его губы слегка изгибаются в улыбке. — Входите.

Я усаживаюсь рядом с Викой и чуть приобнимаю её, чтобы молча поздороваться, но подруга вести себя тихо не намерена:

— Я уже думала, ты не придёшь, — шепчет она.

— Миша немного опоздал.

Перевожу взгляд на Андрей. Он, как обычно, расположился на первой парте и уже во всю бегает глазами по тесту. Теперь же на меня никакого внимания. Конечно, учёба важнее, но я только рада.

Когда лист оказывается на моей парте, быстро осматриваю его. Вчера весь вечер потратила на подготовку и очень надеюсь, что сегодня это принесёт свои плоды. Беру ручку и постепенно приступаю к заданиям. Подруга рядом откидывается на спинку стула и усердно вглядывается в вопросы, пока я потихоньку обвожу нужные ответы. Даже хорошо, что контрольная в виде теста. Если не знаешь, можно и угадать попробовать.

Время заканчивается слишком быстро. Я успела ответить на всё, но хотелось бы ещё несколько раз проверить себя. Максим Игоревич проходит между рядами, забирает листы и отпускает нас раньше, чем приходит конец пары. Группа тихо выходит в коридор, и я вместе с ней, но, как только мы пересекаем порог аудитории, начинается шёпот с разных сторон:

— Что у тебя во втором вопросе?

— Три, а у тебя в пятом что?

— Первый ответ.

Вика догоняет меня и что-то говорит, но я полностью поглощена разговорами других о тесте.

— У меня в пятом два.

— И у меня в пятом два, — вырывается из моего рта.

— Что? — удивлённо спрашивает Вика, останавливаясь около лестницы. — Ты меня не слушаешь?

— Да, прости, — я сжимаю губы. — Просто переживаю за тест.

— Да ладно тебе, — она отмахивается. — Если что перепишем.