В России рождались свои Нострадамусы. Один из них — монах Авель, живший в годы царствования Екатерины II. Он прославился тем, что с поразительной точностью предвидел исторические события, происходящие в России и мире. За предсказание смерти самой императрице прорицатель был заточен в Шлиссельбургскую крепость… Всего же он провел в тюрьмах 21 год. Таково было наказание за правдивые пророчества…

Журнал «Русская старина» за 1875 год опубликовал записки «Житие и страдание отца и монаха Авеля». Эта удивительная книга написана в 20-х годах XIX века, примерно за двадцать лет до кончины прорицателя. В ней он почти точно предсказал свою собственную смерть:

«Сей отец Авель родился в северных странах, в Московских пределах, в Тульской губернии, Алексеевской округи, Соломенской волости, деревне Акулово, в лето от Адама семь тысяч и двести шестьдесят и пять годов (7265), а от Бога Слова в одна тысяча и семьсот пятьдесят и семь годов (1757). Зачатие ему было и основание месяца июня и месяца сентября в пятое число; а изображение ему и рождение месяца декабря и марта в самое равноденствие: и дано имя ему, якоже и всем человекам, марта седьмаго числа. Жизни отцу Авелю от Бога положено восемьдесят и три года и четыре месяца; а потом плоть и дух его обновится, и душа его изобразится, яко Ангел и яко Архангел…»

Он ошибся совсем ненамного, прожив 84 года 8 месяцев.

Итак, монах Авель, в миру Василий Васильев, родился в марте месяце 1757 года в деревне Акуловой Тульской губернии вотчины князя Льва Нарышкина. Родители его были крепостные крестьяне, занимались земледелием и коновальной работой, обучив этому ремеслу сына. Учиться грамоте (что для крестьян и мастеровых вообще было большой редкостью) тот стал лишь с 17 лет.

В то время Василий работал плотником в разных городах страны. В Кременчуге и Херсоне строил корабли. Здесь же, в Херсоне, заболел тяжелой болезнью, от которой многие умирали. После «чудесного» выздоровления в благодарность Богу стал просить отца с матерью дать ему разрешение уйти в монастырь, но не получил от них на то благословения. В 1785 году он тайно покинул родную деревню и, добравшись до Валаамовского монастыря, принял постриг под именем Адама.

Однако в монастыре Авель прожил только год. Затем, получив благословение от игумена, он ушел жить в пустыню, расположенную на том же острове, недалеко от монастыря. Там в марте 1787 года ему явилось первое видение: два ангела наделили монаха великим даром прорицания будущего и велели сообщать «избранным», что им предстоит. После этого, как написано с его собственных слов в «Житии и страдании», ему было еще одно «дивное видение и предивное» с полуночи 1 ноября 1787 года, которое продолжалось «как не меньше тридесяти часов».

С того времени он начал писать и сказывать, «что кому вместно». Вернулся в Валаамский монастырь, но, прожив там недолго, стал ходить по разным монастырям и пустыням. Предпринял поход в Царьград чрез города Орел, Сумы, Харьков, Полтаву, Кременчуг и Херсон. За 9 лет он обошел многие «страны и грады, сказывал и проповедовал волю Божию и Страшный Суд Его».

Осев позже на послушание на Волге в Николо-Бабаевском монастыре Костромской епархии (в Костроме был помазан на царство первый Романов), занялся сочинительством. В этой обители «и написал он книгу мудрую и премудрую», где говорилось и о царствующей императрице Екатерине II, — что жить ей осталось восемь месяцев и что умрет она скоропостижно. Было это в конце февраля 1796 года.

Как послушный монах, Авель показал свои записи настоятелю, после чего был направлен к епископу Костромскому и Галицкому Павлу. Авель говорил епископу, что книгу свою писал сам, не списывал, а сочинял из видения; ибо, «…будучи в Валааме, пришед к заутрени в церковь, равно как бы апостол Павел восхищен был на небо и там видел две книги и что видел, то самое и писал…»

5 марта 1796 года Авелю был учинен допрос в Тайной Экспедиции. Есть сведения, что его потом водили к самому генерал-прокурору графу Самойлову. Тот прочел в книге, что монах через год предсказывает скоропостижную смерть Екатерине II, за что ударил провидца по лицу и сказал: «Как ты, злая глава, смел писать такие слова на земного бога?!»

Как отмечают современники, отец Авель стоял перед ним «в благости и Божественных помыслах». Отвечал тихим голосом со смиренным взором: «Меня научил писать эту книгу Тот, Кто сотворил небо и землю, и вся яже в них». Генерал решил, что перед ним просто юродивый, и посадил его в тюрьму, хотя Государыне все-таки доложил о нем.

Услышав год и день своей смерти, Екатерина II была в истерике, и 17 марта 1796 года по ее указу Авеля заключили в Шлиссельбургскую крепость «под крепчайший караул», а бумаги с пророчествами предписано было «запечатать печатью генерал-прокурора и хранить в Тайной Экспедиции»…