По ходу дела мы совместными усилиями закрыли десятка три разломов, и после этого поток врагов иссяк. Можно считать, что мы победили.

Когда всё заканчивается, я ради интереса забираюсь на стену и оглядываю поле битвы. Охренеть… Даже в прошлой жизни никогда не видел столько мёртвых монстров одновременно. Хотя нет, вру — можно вспомнить один гигантский разлом, где я сражался трое суток без перерыва. Там, пожалуй, было побольше.

Тем не менее, впечатляющее зрелище. Вся крепость и пустыня от стен до портала завалены трупами тварей. Я понимаю, что всё это далось немалой ценой, но как представлю, сколько здесь полезных ресурсов, аж руки чешутся.

Спустившись со стены, отыскиваю Радова и напрямую спрашиваю:

— Ты не против, если я пришлю сюда добытчиков?

— Надеюсь, ты шутишь? Да здесь половина монстров мертвы благодаря тебе и твоему отряду, — искренне удивляясь, отвечает он.

— Думаю, всё же поменьше. А может, и нет. Кто же их считал-то, — пожимаю плечами я.

— Как бы там ни было, у тебя есть право на добычу в этом разломе. Не говоря уж о том, какую помощь ты оказал! Конечно, присылай своих добытчиков. Мои ребята в любом случае устанут всё это разгребать, — кивая на заваленный трупами двор, говорит Герман.

— Спасибо, тогда они скоро прибудут. Кстати, не забывай о том, что я сказал. Крепость ночи надо закрыть, — напоминаю я.

— Я помню, Андрей. Дай нам прийти в себя, и мы начнём готовиться к рейду.

— Нужна будет помощь — звони. Увидимся.

— До встречи. Спасибо ещё раз, — крепко пожимая мне руку, отвечает Радов.

Я собираю свой отряд, и мы отправляемся к выходу из разлома. Щелкунчик по дороге поглощает всё, что плохо лежит. В том смысле, что он не лопает мёртвых тварей всех без разбору, а старается съесть что-нибудь полезное. За время, что мы с ним вместе, он научился отличать не только кусна и некусна, но также полезное от бесполезного.

Печать Пожирателя на моей душе продолжает слабо пульсировать. Стараюсь не обращать внимания, но эта пульсация всё время напоминает о себе, как больной зуб. Ничего, я уже знаю, как от этого избавиться. Надо просто достичь нужного уровня силы и уничтожить ту мразь, что мне эту печать оставила.

Время терять нельзя, но Пожиратель прибудет относительно нескоро. У меня есть достаточно времени, чтобы прокачаться, а сейчас мне и моим людям требуется отдых.

Когда возвращаемся в мои владения, я приказываю построиться и осматриваю своих людей. Все живы, но не все, к сожалению, целы. Бойцы истощены, маги и особенно целители еле на ногах стоят. Последним пришлось очень сильно напрягаться, чтобы возвращать в строй раненых и не допустить ничьей гибели.

— Я вами горжусь! — объявляю я так, что по округе разносится эхо.

— Рады служить, командир! — первым отвечает Мрак, и все остальные подхватывают его слова.

— Вы снова проявили себя как элита ордена Стражей. В Российской Империи, а то и в целом мире нет никого, кто мог бы сражаться с монстрами так же, как вы. Будьте уверены, несмотря на то, что вы выполняли свой долг, никто из вас не останется без награды. Для начала — объявляю двухдневный отпуск!

Мои слова встречают усталыми, но радостными возгласами. Думаю, два дня им будет достаточно, чтобы прийти в себя.

— Я свяжусь с главной базой ордена и попрошу прислать целителей, чтобы наши тоже могли отдохнуть. Кроме того, вы все получите денежную премию. Но это ещё не всё!

Делаю короткую паузу, чтобы усилить эффект, а затем говорю:

— То, что мы сделали, то, как мы сражались, кто-то назовёт невозможным. Но я хочу спросить — вам этого достаточно? Это что, ваш предел? Или вы способны на большее? Вы способны стать ещё сильнее, ещё эффективнее, ещё круче?!

— Да-а! — ревёт Борода, вскидывая кулак в воздух, и весь строй повторяет за ним.

— Ничего другого я и не ждал от вас услышать. Я верю, что Багровые Стражи смогут стать ещё лучше, чем они есть. Отдыхайте, а когда закончите — снова приступайте к тренировкам. Мы покажем всем, что способны на гораздо большее! — выкрикиваю я.

Меня вновь поддерживают, после чего отряд в радостном воодушевлении отправляется в казарму. Мы же с Ларисой, обнявшись, медленно идём в сторону дома.

— Как ты себя чувствуешь, любимая? — спрашиваю я.

— Готова упасть прямо здесь и проспать все два дня, — утомлённо улыбнувшись, отвечает она.

— У меня другое предложение.

— Какое?

— А поехали куда-нибудь за город. В смысле, на базу отдыха или какой-нибудь санаторий. Сменим обстановку, расслабимся, сходим на массаж и какие-нибудь другие процедуры.

— М-м… Интересное предложение. А у нас будет номер для новобрачных? — глаза Ларисы игриво блестят.

— Конечно. Лепестки роз, шампанское, клубника в шоколаде и всё, что захочешь, — поцеловав её, отвечаю я.

Когда заходим домой, нас встречают Конрад, Мирон со своей дочерью и вся прислуга. Они наперебой поздравляют нас с возвращением и рассказывают, как переживали за нас. Предлагают поесть, выпить, горячую ванну.